两张工业券和五块钱的奖励，像一块投入平静（实则暗流涌动）湖面的石头，在周青心里激起了更大的波澜。如何利用好这第一笔“政治资本”，需要仔细思量。
直接存起来？太浪费，体现不出其价值。
胡乱花掉？更不行，徒惹人嫉恨。
必须花得巧妙，花得有价值，既能改善自己的生活，又能巩固人设，还能堵住某些人的嘴。
周青琢磨了一晚上，心里有了主意。
第二天休息，他起了个大早，揣上那两张珍贵的工业券和部分奖金，又带上之前攒下的一些零散票证，推着自行车出了门。
他先去了一趟百货大楼。工业券这玩意儿，在这年月就是硬通货，能买到许多紧俏商品。他没有去买暖水瓶、搪瓷盆这类大件（太扎眼），而是精打细算地买了两条质地厚实的新毛巾、一块硫磺皂、还有一小盒蛤蜊油。这些东西实用、耐耗，又不算太惹眼。
剩下的钱和票，他去了副食店。割了半斤肥多瘦少的五花肉（油水足），买了一小包金贵的白糖，称了两斤品相一般的苹果（冻伤处理品，便宜），又用粮票买了几斤标准粉。
最后，他绕道去了信托商店，淘换了一个七八成新、带盖子的搪瓷水杯，替换自己那个磕得全是疤的破茶缸。
采购完毕，车把上挂满了年货，虽然量都不大，但种类繁多，看起来颇为丰盛。
他推着车，故意从四合院正门进去，脚步不快，确保前院、中院不少人都能看到他“满载而归”。
“呦！周青！置办年货去了？行啊！这又是肉又是苹果的！”阎埠贵第一个凑上来，眼睛像探照灯一样扫过每一样东西，迅速估算着价值，重点在那条五花肉和苹果上停留。
周青脸上露出“憨厚”又带点“肉痛”的笑容：“三大爷您就别笑话我了。厂里不是发了点奖励吗，想着快过年了，怎么也得割点肉，给屋里添点嚼咕。这苹果是处理的，便宜，就是样子不好看。”
他主动说明钱的来源（厂里奖励），点明东西的“缺陷”（处理品），降低他人的期望和嫉妒。
“不错了不错了！”阎埠贵咂咂嘴，“比我们家强多了！今年年景不好啊…”
中院正在洗菜的秦淮茹也看到了，眼神在那条五花肉上停留了很久，手下意识地搓着衣角。棒梗更是直接跑过来，眼巴巴地看着网兜里的苹果。
周青像是刚看到他们，从网兜里拿出那两个品相最差、个头最小的苹果，塞给棒梗：“喏，拿着，跟妹妹分着吃。处理货，别嫌弃。”
棒梗一把抓过苹果，脸上笑开了花，扭头就跑。秦淮茹张了张嘴，想说什么，最终只低声道：“又让你破费了…”
“没事，秦姐，不值钱的玩意儿。”周青摆摆手，推车往后院走。
路过许大茂家门口时，许大茂正好开门出来，看到周青车把上的年货，尤其是那条五花肉，脸色瞬间阴沉下来，阴阳怪气地哼了一声：“哟，周采购回来了？这年货置办得够齐全的啊！看来厂里这先进没白当！”
周青懒得跟他废话，只是笑了笑：“许哥说笑了，就这点东西，哪比得上您走片见过的世面。”说完，推车回了自己小屋。
许大茂被噎了一下，看着周青关上的门，啐了一口：“呸！暴发户！”
周青回到屋里，关上门，开始分拣年货。
那条五花肉，他割下三分之一，肥瘦相间的最好部分。又包上一小包白糖（约摸二两），拿上两个最大的苹果。
然后，他出门，径直去了后院老太太屋。
“老太太，我周青。”他敲敲门进去，“厂里发了点奖励，我买了点年货，这点肉您拿着炖了吃，软和。白糖您冲水喝，润润嗓子。苹果您尝尝鲜。”
聋老太太看着东西，笑得合不拢嘴，连声说：“好孩子！好孩子！比你那个傻柱子强！他就知道顺食堂那点剩菜！”
周青笑着又陪老太太说了会儿话，这才出来。
然后，他又包了同样分量的一份肉、糖和苹果，来到一大爷易中海家。
“一大爷，一大妈，”周青态度恭敬，“过年了，一点心意。厂里奖励买的，感谢您平时关照。”
易中海看着东西，愣了一下，连忙推辞：“小周，这不行，你也不容易…”
“一大爷您就别客气了，”周青诚恳道，“没有您和院里大家帮衬，我也没今天。就是点吃食，您要不收就是看不起我。”
易中海见他态度坚决，话说得也漂亮，沉吟一下，点点头收下了：“那就谢谢你了小周。以后好好干，有啥困难跟一大爷说。”
“哎！谢谢一大爷！”周青目的达到，告辞出来。
给地位最高的老太太和一大爷送完礼，周青又包了一份稍小一点的（肉少一点，苹果小一点），来到了三大爷阎埠贵家。
“三大爷，过年好。一点意思，感谢您平时费心。”周青笑着递过去。
阎埠贵一看还有自己的份，小眼睛顿时眯成了一条缝，假意推辞了两下就赶紧收下了，嘴里不住夸赞：“小周就是懂事！仁义！咱们院就数你最有出息！”
最后，周青又包了很小的一份（只有几片肉和一个小苹果），来到了傻柱屋。
“傻柱哥，谢你之前帮我牵线。一点下酒菜，别嫌弃。”周青知道傻柱脾气，直接递过去。
傻柱正对着收音机捣鼓，接过来一看，乐了：“嘿！行啊小子！还记得哥呢！成！这肉不错，晚上正好下酒！谢了啊！”他也没客气，直接收下了。
做完这一切，周青回到自己小屋。看着桌上剩下的年货：大概三四两肉、一点白糖、两个小苹果、还有新买的毛巾肥皂等。
东西去了大半，但他心里却无比踏实。
这笔“投资”，值！
后院老太太和一大爷是院里的定海神针，必须维持好关系。阎埠贵是前院管事，消息灵通，不能得罪。傻柱虽然混不吝，但关键时刻能顶事，而且帮过自己，不能忘。
至于许大茂？根本不考虑。贾家？那点小苹果和之前的山药已经仁至义尽了，再多给就是肉包子打狗，还会被赖上。
这样分配，既显示了心意，又不显得过于豪奢，堵住了大部分人的嘴，还悄悄巩固了自己的地位和人脉。
果然，接下来两天，院里人对周青的态度明显又热络了不少。就连许大茂，酸话也少了一些，大概是知道周青现在不仅“有门路”，还“会做人”，不好轻易拿捏了。
周青享受着这难得的清静，开始安心准备过年。他把小屋彻底打扫了一遍，贴上了自己剪的窗花，虽然简陋，但也有了几分过年的气息。
大年三十早上，他拿出最后那点白面，拌上馅料（用那点肉和白菜），准备包饺子。
刚和好面，就听见院里传来阎埠贵的吆喝声：“各家各户注意了啊！年夜饭按老规矩，还是在中院摆桌！每家出两个菜！一会儿端过去！”
年关的最后一场大戏，终于要拉开帷幕了。
周青看着自己案板上那点可怜的馅料，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
全院聚餐？呵呵，正好看看这院里众禽，还能演出什么花样来。
他手下不停，熟练地擀着饺子皮。
他的菜，已经准备好了。
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