三匹骏马踏碎一地清冷的月辉，离开了那片被死亡与遗忘笼罩的废墟。返回翟府的路途上，无人言语，只有马蹄叩击冻土的“嘚嘚”声，单调而急促地敲击着每个人的心房，更衬得这夜寂静得可怕。空气中弥漫着一股浓得化不开的凝重，混合着新线索带来的震惊、被信任可能背叛的愤怒、以及一种迫在眉睫的急迫感。
韩沐端坐于马背之上，身形挺直如松，然而，他那紧握缰绳、指节因过度用力而微微颤抖的手，以及那双在黑暗中闪烁着骇人寒芒、几乎要喷出火来的眸子，却泄露了他内心翻江倒海般的剧烈情绪。
他的脑海中，正不受控制地、一帧帧地回放着当初拜访青城詹家时的情景：
詹家那看似古朴清幽、与世无争的府邸……
家主詹元戚接待他时，那副恰到好处的悲悯与惋惜的神情，言语间对旧事感慨万千却始终滴水不漏的应对……
当他问及可能与当年惨案相关的蛛丝马迹时，对方那看似坦诚却实则不着痕迹的回避与引导……
还有整个詹府上下，那种刻意维持的、仿佛已彻底远离江湖纷争的平静祥和氛围……
如今想来！那看似悲悯的眼神下，是否隐藏着冷漠与算计？那感慨的言辞，是否是精心编织的谎言？那与世无争的氛围，是否是为了掩盖血腥秘密的伪装？！
“我竟如此愚蠢！” 韩沐在心中狠狠地咒骂着自己，一股被愚弄、被欺骗的狂暴怒火，混合着因未能及早识破而产生的深切自责，如同岩浆般在他胸中奔腾咆哮，几乎要将他理智的堤坝彻底冲垮！他恨不得立刻调转马头，连夜杀奔青城，将詹元戚揪出来问个明白！
一只微凉却柔软的手，轻轻覆上了他紧握缰绳、青筋暴起的手背。
马映雪策马靠近他，美眸中盛满了浓浓的担忧与不忍，柔声劝慰道：“韩大哥，切莫过早下定论，气大伤身。此事或许另有隐情。詹家……以往名声并非大奸大恶之徒，或许他们当年也只是被罗炳仁蒙蔽利用，对此并不知情……”
“不知情？” 韩沐猛地转过头，声音沙哑冰冷，如同淬了寒冰，打断了她，“映雪！你告诉我！那些专用于夜间潜行攀爬、淬毒暗杀的钩爪飞镖！那些与罗炳仁账册上完全一致的诡异图案！它们为何会出现在他詹家核心产业的废弃窑厂最深处！还被如此精心地掩埋藏匿！若说毫不知情，天下哪有这般巧合之事！更何况——”他语气愈发凌厉，“江城惨案发生后不久，詹家便迫不及待地举家迁往青城，远离这是非之地！此等行径，不是心虚灭迹，又是什么？！他们分明就是帮凶！甚至可能……” 他后面的话没有说出口，但那双眼中翻涌的杀意已经说明了一切！
翟正临在一旁沉重地叹了口气，：“我与詹家老夫人有旧，与詹元戚也曾有数面之缘。此人以往在江湖上名声还算端正，待人接物也颇有章法……若他们真与当年韩家惨案有牵连，那这隐藏之深、用心之险、伪装之妙，实在……实在令人胆寒！” 他话锋陡然一转，语气变得斩钉截铁，眼中迸发出锐利锋芒：“但！ 江湖道义，是非曲直，容不得半点含糊！若詹家当真为虎作伥，参与谋害忠良，做出如此人神共愤之事，我翟正临在此立誓，第一个不容他！定要为我那惨死的韩老弟与成云妹子讨回这个公道！”
回到翟府时，已是深夜。府门前的灯笼在寒风中摇曳，投下昏黄而不安的光晕。
翟月清早已焦急地等候在冰冷的石阶上，裹着一件厚厚的斗篷，小脸冻得发白。见三人面色阴沉、风尘仆仆地归来，她立刻快步迎上前，也顾不得礼节，急切地抓住父亲的衣袖，声音带着颤抖：“爹！韩大哥！映雪姐姐！你们……你们没事吧？到底……到底有什么发现？”
翟正临爱怜又心疼地看了女儿一眼，深吸一口气，尽量用平缓的语气，将他们在废窑发现詹家印记、以及钩爪、毒蒺藜等物的事情，简要地说了一遍。
翟月清听完，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼中充满了难以置信的震惊与恐惧，仿佛听到了世间最荒谬、最可怕的事情：“詹……詹家？怎么会……怎么会是他们？！他们……詹伯伯他……他以前还送过我泥娃娃……他看起来不像……不像坏人啊……” 她自幼也曾随父亲去过詹家几次，对那位总是笑容和蔼、会给她新奇小玩意的詹伯伯颇有好感，此刻这突如其来的真相（或怀疑），如同巨锤般狠狠砸碎了她记忆中那份美好的印象，让她感到一阵天旋地转的恐慌与迷茫。
“知人知面不知心！画虎画皮难画骨！” 韩沐冰冷的声音如同重锤，敲碎了翟月清最后一丝幻想。他目光如刀，扫过在场每一个人，斩钉截铁地下令：“事不宜迟！翟世伯，还需劳烦您立刻调度准备！我们明日天不亮便动身，直奔青城！此行凶险，需轻装简从，但务必准备充足！”
“我去准备！” 翟正临重重点头，雷厉风行地喝道：“来人！传我命令！立刻挑选府中最好的四匹快马，检查鞍鞯蹄铁！准备五人份七日所需的干粮、清水！将金疮药、解毒丹、驱虫粉等应急之物备足！再调一队精锐弟子，明日随行护卫！” 他虽然同意女儿同行，但安全起见，还是决定加派人手。
“爹！我……我也去帮忙准备！” 翟月清忽然抬起头，眼中虽然还带着恐惧的余悸，却更多了一份想要直面真相、参与其中的倔强与决心。她不想再被排除在外，不想再做一个只能被动等待、暗自担忧的弱者。
翟正临看着女儿眼中那抹从未有过的坚毅光芒，心中百感交集，最终点了点头：“好！你去帮你映雪姐姐整理行装，也准备好自己的！记住！此行非同儿戏！一切行动，必须绝对听从你韩大哥和我的吩咐！绝不可有半分任性妄为！”
“嗯！我记住了！” 翟月清用力点头，也转身快步向内院跑去。
顷刻间，原本已陷入沉寂的翟府，如同被投入巨石的湖面，骤然沸腾起来！灯笼火把被纷纷点亮，映照着一张张紧张而忙碌的面孔。脚步声，低语声，马蹄的刨地声，兵器甲胄的轻微碰撞声……各种声音交织在一起，打破了夜的宁静，弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。
韩沐独自一人，屹立在庭院当中，任由凛冽的寒风吹拂着他染满风尘的衣袍。他仰起头，望向那轮被薄云遮掩、显得朦胧而冰冷的残月，手中，紧紧攥着那枚从窑厂找到的、锈迹斑斑却仿佛重逾千钧的钩爪。冰冷的、粗糙的金属触感，透过皮肤，直刺入他的心底，与那积压了十八年的血海深仇，以及刚刚燃起的、对被欺骗的滔天怒火，交织在一起，几乎要将他整个人吞噬。
青城……詹家……
十八年的谜团，错综复杂的阴谋，所有指向不明的线索，仿佛终于汇聚成一股清晰的洪流，汹涌地扑向那个既定的目标。
这一次，他绝不会再被任何伪善的面具所迷惑！
无论前方等待他的是精心编织的谎言、步步杀机的陷阱，还是更加残酷血腥、令人绝望的真相，他都必将以手中之剑，一一斩开！劈碎！并以仇敌之血，祭奠所有逝去的亡魂！
夜风更急，卷起地上的枯叶，发出“呜呜”的呼啸，仿佛无数冤魂在哭泣。
黎明前的黑暗，最为冰冷彻骨。
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