紫色的瘴气如同有生命的活物，缠绕在扭曲的枯木之间，视野被压缩到不足十丈。 空气中甜腻的腐臭气息愈发浓烈，吸入肺中带着隐隐的灼痛感，令人头晕目眩。队伍中修为较浅的弟子已开始出现呼吸急促、脚步虚浮的迹象。每个人都用浸湿的布巾掩住口鼻，但效果甚微。
“跟紧！踩着我的脚印，千万别碰周围的植物！”老药农的声音在浓雾中显得沉闷而急促，他手中的长竹竿每一次探出都极其谨慎，不时搅动起水下汩汩的气泡，散发出更令人作呕的恶臭。
秦瑶紧随老药农之后，目光如鹰隼般扫视着四周。她的内力最为深厚，尚能抵御瘴气侵袭，但心神却紧绷到了极致。这片瘴气林安静得可怕，除了队伍趟水的哗啦声和粗重的喘息，竟听不到一丝虫鸣鸟叫，仿佛所有的生命都已绝迹。这种死寂，比任何声响都更令人心悸。
突然，前方传来老药农一声压抑的低呼：“停！”
众人立刻止步，紧张地望向前方。只见老药农用竹竿指向前方一片看似平静的水面，水面下，隐约可见几具惨白的动物骨架沉在淤泥中，骨架周围的水色泛着不祥的幽蓝。
“是‘蚀骨水’渗出的区域！水中有剧毒，绕行！”老药农声音带着后怕，连忙引导队伍转向左侧一片生长着暗红色苔藓的高地。
队伍小心翼翼地绕行，每一步都如同在刀尖上跳舞。韩沐在马映雪的全力搀扶下，额头冷汗涔涔，伤口的疼痛和瘴气的侵蚀让他几乎虚脱，全靠意志力强撑。林星月则更加紧张地守护着担架上的翟月清，生怕一点颠簸让她受到二次伤害。
就在队伍即将绕过毒水区时，异变再生！
“嗖！嗖嗖！”
数道细微的破空声极其突兀地从右侧浓雾中袭来！目标直指队伍中心的担架和韩沐！
“敌袭！小心暗器！”秦瑶厉喝出声，流云袖瞬间挥出，卷向袭来的黑影！那竟是几枚细如牛毛、泛着蓝汪汪幽光的毒针！
“叮叮叮！”毒针被流云袖尽数扫落，钉入旁边的枯树，树干瞬间冒起青烟，腐蚀出几个小洞！
几乎在毒针袭来的同时，左侧浓雾中也骤然射出数点寒星，是淬毒的梭镖！沐成风与陈景天反应极快，刀剑出鞘，舞得密不透风，将梭镖格挡开来！
“结阵！保护伤者！”黄秋雁一声令下，训练有素的桃花峪弟子迅速收缩队形，将担架和韩沐护在中心，兵刃向外，警惕地注视着浓雾深处。
袭击来得快，去得也快。浓雾中再无动静，仿佛刚才的一切只是幻觉。但地上残留的毒针和梭镖，以及空气中淡淡的腥甜味，都证明着袭击的真实性。
“是星陨阁的‘影煞’麾下！擅长隐匿袭杀！”沐成风脸色铁青，压低声音道，“他们果然跟来了，而且已经摸到了这么近的距离！”
“此地不宜久留！快走！”黄秋雁当机立断。对方在暗，我在明，瘴气林中更是对方的天然猎场。
队伍再次加速前行，但气氛更加压抑。每个人都感觉仿佛有无数双眼睛在浓雾中窥视，随时可能再次发动致命一击。
秦瑶一边疾行，一边仔细观察着袭击来的方向。她在右侧一棵枯树的根部，又发现了一个灰色的标记！但这个标记旁边，多了一道浅浅的、新鲜的刻痕，指向另一个方向！
标记被改动了？是误导，还是……新的指引？
是“主上”的人发现了星陨阁的追踪，临时改变了路线？还是说，这根本就是星陨阁设下的陷阱？
没有时间细究！秦瑶心念电转，迅速对黄秋雁低语：“谷主，标记有变，指向东北。可信度未知，但原地停留更危！”
黄秋雁目光一凝，毫不犹豫：“信一次！转向东北！”
队伍立刻改变方向，跟着秦瑶，朝着新的标记所指方向冲去。这一次，路途更加难行，泥沼更深，腐木纵横，不时需要攀爬或涉过及腰的污水。瘴气也似乎更加浓郁，几名弟子已开始剧烈咳嗽，几乎无法坚持。
就在众人体力即将耗尽之际，前方浓雾突然淡薄了一些，隐隐传来水流声！
“快到了！是‘断龙涧’的溪流！穿过溪流，对岸有一处天然石洞，可暂避瘴气！”老药农语气中带着一丝希望。
希望就在眼前！众人精神一振，奋力向前冲去。很快，一条约三丈宽、水流湍急的溪涧出现在眼前。溪水冰冷刺骨，却异常清澈，与周围污浊的沼泽形成鲜明对比，对岸陡峭的岩壁上，果然有一个黑黝黝的洞口。
“快！渡涧！”黄秋雁喝道。
弟子们纷纷下水，互相搀扶着，冲向对岸。秦瑶一手拉住韩沐，一手协助抬担架的弟子，马映雪和林星月也全力护着翟月清。冰冷的溪水没过腰际，激流冲击着身体，每一步都异常艰难。
突然！
“轰隆！！！”
一声巨响从众人刚刚离开的瘴气林方向传来！紧接着是树木断裂的咔嚓声和一声凄厉的惨叫！显然，追兵触发了某种厉害的机关，或是遭遇了沼泽中的恐怖存在！
惨叫声戛然而止，浓雾中再次陷入死寂。但这寂静，却比之前的袭击更让人毛骨悚然！
众人无暇他顾，拼命爬上对岸，踉跄着冲进那个仅容数人藏身的狭窄石洞。一进洞，一股带着泥土腥味的干燥空气扑面而来，虽然阴冷，却远比外面的毒瘴清新得多。
“快！封住洞口！”黄秋雁急令。几名弟子迅速用随身携带的油布和树枝堵住大部分洞口，只留一道缝隙观察。
洞内一片漆黑，只有众人粗重疲惫的喘息声。劫后余生的庆幸与更大的恐惧交织在一起。星陨阁的追杀如影随形，而这神秘的隐雾泽，本身就是一个巨大的死亡陷阱。
秦瑶靠在冰冷的石壁上，缓缓吐出一口浊气。她借着洞口透入的微光，看向惊魂未定的众人，最后目光落在依旧昏迷的翟月清和虚弱的韩沐身上。
暂时的安全，代价惨重。 而前方的路，依旧被浓雾和杀机笼罩。那更改的标记，究竟指向生路，还是更深的地狱？星陨阁的下一波攻击，何时会到来？这一切，都还是未知数。
石洞之外，隐雾泽的夜，还很长。
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