圣芙蕾雅学园，最高级别的医疗监护室内，空气仿佛凝固。泉清安静地躺在病床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。各种精密仪器环绕着她，规律的滴答声是房间里唯一的声响，却更衬得气氛压抑。
病房外，气氛同样沉重。琪亚娜坐立不安，眼圈泛红，芽衣轻声安抚着她。布洛妮娅面前的光屏上反复播放着海渊城的战斗记录，试图找出任何线索。德丽莎、瓦尔特和姬子站在一旁，眉头紧锁。
而凌，就那样背靠着病房外的墙壁站着，一动不动。她双手抱在胸前，指节因用力而发白。那双总是锐利如刀的紫色眼眸此刻低垂着，掩去了所有情绪，只有紧抿的唇线泄露出一丝不为人知的紧绷。
她没有像琪亚娜那样焦躁地踱步，也没有像芽衣那样轻声细语，只是沉默地站在那里，像一尊守护的石像，周身散发着生人勿近的冰冷气息。但若有人能看透那层冰冷，便会发现其下翻涌的，是远比言语更能刺痛人心的担忧。
黑希儿难得安静地靠在对面墙上，猩红的眸子偶尔扫过凌，又看向病房内，撇撇嘴，却没说什么风凉话。希儿则紧紧挨着黑希儿，小手不安地绞着衣角。
小空被特许留在病房内。她搬了个小凳子坐在床边，一动不动地看着泉清，金色的眼眸一眨不眨，小小的手掌一直轻轻握着泉清冰凉的手指，仿佛这样就能将自己的力量传递过去。
时间在煎熬中缓慢流逝。直到第四天清晨，第一缕阳光透过窗帘缝隙，恰好落在泉清的眼睑上。
她的睫毛极其轻微地颤动了一下。
一直凝神注视着她的小空立刻察觉，她凑近了些，用几乎气声的音量轻轻呼唤：“……姐姐？”
仿佛穿越了漫长的黑暗，泉清的眼皮艰难地抬起了一条缝隙，涣散的金色瞳孔慢慢聚焦，最终落在了小空写满担忧的小脸上。
“……小……空……”她的声音干涩沙哑，微弱得如同叹息，却清晰地回荡在寂静的病房里。
这细微的动静如同投入平静湖面的石子。
“醒了！姐姐醒了！”琪亚娜第一个冲了进来，声音带着哽咽和狂喜。
其他人也立刻涌了进来，瞬间围满了病床，关切的目光聚焦在泉清身上。
“泉清！感觉怎么样？”德丽莎急切地俯身问道。
泉清的目光还有些涣散，她缓缓转动视线，掠过德丽莎、琪亚娜、芽衣、布洛妮娅……最后，定格在那个依旧站在人群边缘，背靠着门框的身影上。
凌没有立刻上前，她只是抬起了眼眸，紫色的瞳孔与泉清虚弱却温柔的目光在空中交汇。没有言语，没有动作，但那一刻，某种无形而紧密的纽带在两人之间震颤，传递着千言万语也无法尽述的情感——失而复得的庆幸、深埋心底的恐惧，以及无需言说的守护誓言。
泉清极其轻微地、几乎难以察觉地对凌点了点头，嘴角努力牵起一个安抚的弧度。
凌紧绷的下颌线终于松弛了一分，她几不可查地吁出一口气，一直紧握的拳头缓缓松开，指尖却仍在微微颤抖。她终于迈开脚步，无声地走到床边，没有像琪亚娜那样激动地呼喊，只是静静地站在那儿，目光如同最沉静的湖水，将泉清的身影牢牢包裹。
“……让大家……担心了……”泉清的目光重新扫过众人，声音依旧虚弱，“我……没事……”
“别说话，好好休息。”芽衣连忙轻声阻止，为她掖了掖被角。
在众人七嘴八舌的关切和医疗团队的详细检查后，确认泉清确实苏醒，并且身体机能正在快速恢复，大家才在医生的劝说下，留下空间让她静养。凌是最后一个离开的，她走到门口，回头又深深看了泉清一眼，得到对方一个“放心”的眼神后，才轻轻带上了房门。
接下来的恢复期，泉清的速度快得惊人。而凌的身影，也出现在她身边最频繁。她会默默地将温水递到泉清手边，会在泉清尝试下床时第一时间伸手搀扶，会在夜晚守在病房外，直到泉清入睡后才悄然离开。她的守护沉默却密不透风，带着独有的、不擅表达却炽烈如初的情感。
泉清能下床活动后，两人时常在学园人迹罕至的后山散步。阳光透过树叶洒下斑驳的光点，泉清轻轻握住凌的手，感受着她掌心不同于外表的温度。
“让你担心了。”泉清轻声说。
凌反手握紧了她，力道有些重，仿佛确认她的真实存在。沉默了片刻，她才低声道：“……没有下次。” 简短的话语里蕴含着不容置疑的决心和后怕。
泉清停下脚步，转身面对她，金色的眼眸里满是温柔和认真：“我保证，会更小心。”她抬起另一只手，轻轻拂过凌紧蹙的眉间，“为了你，也为了大家。”
凌凝视着她，眼中翻涌的雷光渐渐平息，化为一片深沉的、只对一人才会显露的柔和。她微微倾身，将自己的额头抵在泉清的额头上，这是一个极其亲昵且依赖的姿势。“……嗯。”
在凌无声却全方位的守护下，在虚数能量对灵魂本源的滋养下，泉清不仅彻底恢复，气质也发生了微妙的变化。她变得更加沉静内敛，眼神深处仿佛蕴藏了一片星海，那是经历过根源洗礼后的沉淀。她对自身力量的掌控也达到了全新的境界，各种律者权能圆融流转，再无滞涩。
然而，平静总是短暂。一份来自天命总部的加密情报，揭示了世界蛇在全球多个隐蔽地点的活动迹象。新的阴影正在蔓延。
看着情报，泉清的目光变得锐利。她感受到凌悄然站在了她身侧，手再次被她紧紧握住。
“一起。”凌的声音斩钉截铁。
泉清回握住她的手，十指相扣，力量在彼此间传递。
“嗯，一起。”
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