沈知意的手停在半空。石兽的爪心刻着那个符号，和手稿上浮现的一模一样。她没有动，也没有收回手。火把的光落在石兽的眼睛上，那两颗红石微微闪动。
她慢慢后退一步，袖中的茶罐滑出一角。铜盖反光，映进她眼里。她低头看去，又抬头看向石兽。火光晃了一下，石兽的瞳孔跟着缩了一下。
沈知意屏住呼吸。她把茶罐拿了出来，轻轻拧下铜盖。手指调整角度，一道光射向石兽右眼。光点打在红石上，石兽猛地偏头，前爪拍地，发出一声低吼。
它的动作慢了一瞬。
“它怕光。”沈知意低声说，“用反光的东西照它眼睛。”
裴砚靠在墙边，听见了。他扯下腰间药包上的银扣，用力抛过去。沈知意接住，立刻将银扣和铜盖并在一起。阿松举起火把，站到高处。两道光交错扫过，轮流打在石兽双目上。
石兽甩头，脚步错乱。每次光线直射，它都会僵一下。沈知意抓紧机会，不断调整角度。光束像刀一样划过它的脸。
“现在！”她喊。
裴砚拄拐冲出，杖尖敲地三声——短，短，长。正是之前试探石门的节奏。石兽耳朵动了一下，猛然后退半步，前腿微曲，像是忌惮这声音。
云岭队员见状，立刻握紧武器。领头人挥手，两人从侧翼逼近。石兽正被强光干扰，无法分辨方向。一人迅速甩出长绳，套住它后腿。另一人用力一拉，绳子绷紧。
石兽踉跄，前爪抓地，碎石飞溅。它想站稳，但双眼被光刺得睁不开。地面蓝光还在亮着，环形刻线微微发烫。它背上的纹路和地面线条同时闪了一下。
轰的一声，石兽单膝跪地，前爪砸进石板裂缝。它挣扎着要起身，却被绳索拉住。背上浮雕与地面共鸣，像有一股力量压下来，让它动不了。
阿松扶着墙站起来，重新点燃火把。火焰照亮石兽的脸。它不再吼叫，双目红光变暗，像是熄了火的炭。
沈知意站在石台边缘，手里还拿着铜盖。她的手有点抖，但没放下。她盯着石兽，确认它不会再动。
裴砚拄着拐杖走过来，站到她身边。他的左腿布条渗出血，走路一瘸一拐。他看了眼地底方孔里的册子，又看向沈知意。
她摇头。
“别碰。”她说。
云岭领头人收起刀，走到石台前。他看着伏地不动的石兽，又看向沈知意：“它刚才……是在试我们？”
沈知意没回答。她低头看了看茶罐，又望向角落那块浮雕。“守源归”三个字在火光下清晰可见。
她想起手稿第一次浮现字迹的那天。桂花树下，老猫蜷在砚台旁，墨香混着花香。她写完一篇，第二天茶叶就出现了纹路。没有人告诉她该怎么做，但她知道，有些东西不能强取。
就像现在。
石兽趴在地上，头低垂，红石眼闭上了。背上的纹路渐渐冷却，与地面的蓝光一同消失。绳索还绑着它的后腿，但它已经不挣扎。
阿松喘着气，靠在岩壁上。他手里握着火把，光映在脸上。他看着沈知意，又看看裴砚。
“接下来怎么办？”他问。
沈知意把铜盖放回茶罐，拧紧。她伸手摸了摸袖口，确认手稿还在。然后她转身，面向众人。
“它不是敌人。”她说，“它是守门的。”
裴砚点头。他靠着拐杖，站得笔直。血从腿上流下来，滴在石板上，一滴，一滴。
云岭领头人沉默片刻，抬手示意手下放松戒备。他看着地底方孔中的册子，没有伸手。
沈知意往前走了一步。她没有去拿册子，而是蹲下身，仔细看石台周围的刻线。线条细密，呈环形分布，中间是方孔。她伸手摸了摸边缘，指尖传来一丝温热。
“这些线。”她说，“是某种标记。”
裴砚撑着拐杖靠近。他低头看刻线，又抬头看四周岩壁上的浮雕。那些图案不是随意雕刻的。有采茶的人，有炒茶的锅，有捧茶而笑的老人。每一幅都连贯，像在讲一个故事。
“这不是机关。”他说，“是记录。”
沈知意点头。她想起自己写的每一篇手稿。那些未尽之言，随书写逐渐显现。就像有人隔世共笔。她不知道是谁，但她相信，写下这些的人，不是为了藏，而是为了传。
石兽伏在地上，安静得像一块石头。它的爪心朝上，那个符号依然清晰。沈知意盯着看了很久。
她终于明白。
这不是考验谁能抢到东西。而是考验谁懂规矩。
谁愿意等，谁愿意看，谁愿意听。
火把的光晃了一下。阿松挪了挪脚，火光照到石兽的背。那一瞬间，沈知意看到浮雕上的纹路微微一闪，像是回应什么。
她站起身，对裴砚说：“我们不能拿。”
裴砚看着她，眼神沉静。他点头。
云岭领头人皱眉：“就这么走了？”
“不是走。”沈知意说，“是等。”
“等什么？”
她没回答。她只是把手放在石台边缘，轻轻按了一下。地面没有反应。刻线也没亮。但她知道，有些事已经变了。
石兽依旧趴着，双目闭合。它的姿态不再是攻击，而是守护。绳索松了，没人再去拉。
沈知意退后一步，把茶罐放进袖中。她转身看向出口的方向。台阶还在，石门虚掩。外面的雾气隐隐透进一点光。
裴砚站在她身旁。他的拐杖插在石缝里，支撑着他身体的重量。血还在流，但他没管。
阿松举着火把，照向岩壁。浮雕上的画面在光影中显得更加清晰。采茶的手，炒茶的锅，捧茶的笑容。
云岭领头人看着他们三人，忽然开口：“你们到底是谁？”
沈知意回头看了他一眼。
火光落在她脸上，映出一双平静的眼睛。
她说：“我们是来还东西的。”
请大家记得我们的网站：侠客书屋(m.xiakeshuwu.com)茶中往事，笔下姻缘更新速度全网最快。