天脉树的根须蔓延至云州城的第三日，青芜突然发起高热。她躺在分坛的客房里，脸色潮红，指尖却泛着与天脉树同源的淡绿光晕，昏迷中反复呢喃着“树在叫我”“根须断了”。沈砚用天脉气探入她体内，竟发现她的血脉正与天脉树的根须产生剧烈共鸣——那些曾被腐音气侵蚀的根须处，正传来微弱的痛感，顺着共鸣传入她的经脉。
“是木灵血脉的反噬。”温棠翻看鸣音阁典籍，指着一页泛黄的记载，“先民记载，木灵血脉者与天脉树共生，树荣则脉盛，树损则脉伤。之前腐音气污染树身，她的血脉被压制，如今树身复苏，受损的根须反而成了共鸣的‘缺口’。”
青芜祖父留下的桃木牌掉在枕边，牌上的族纹正与天脉树的根须纹路同步闪烁。沈砚拾起木牌，指尖的天脉气刚触碰到牌面，青芜突然睁开眼，挣扎着要起身：“我要去天脉树那里……它在疼……”
众人拗不过她，只得由沈砚扶着，往断魂谷赶去。越靠近天脉树，青芜的气息越紊乱，走到树心裂隙旁时，她突然挣脱沈砚的手，跪倒在树根前。树心处渗出的绿光落在她身上，她怀中的桃木牌“嗡”地一声炸开，化作无数绿线融入她的血脉——她的眉心浮现出一枚与树心纹路相同的印记，眼尾泛起淡绿的脉络，竟与天脉树的根须形成了肉眼可见的连接。
“是家族的使命。”青芜抬头望着参天的树影，声音带着哭腔，却异常清晰，“祖父说过，我们青家世代是‘树语者’，从先民时就守着天脉树。他临终前叫人把桃木牌给我，说‘哪天树需要你，牌就会带你回家’……原来‘家’就是这里。”
她从怀中取出一卷祖父留下的羊皮卷，展开后是青家族谱，首页画着一位身披树叶的先民女子，眉心同样有绿纹，旁边写着“青氏第一代树语者，与天脉树立共生誓”。族谱后记载着历代树语者的使命：“以血脉为引，承树之痛，护树之安，生则共荣，死则同归。”
“我知道该怎么做了。”青芜擦干眼泪，站起身。她走到树心裂隙前，伸出手按在树身——眉心的绿纹骤然亮起，她体内的木灵血脉顺着掌心涌入树心。天脉树剧烈震颤，受损的根须处泛起红光，那些被腐音气侵蚀的痕迹竟以肉眼可见的速度消退，新的须根从断裂处钻出，往土壤深处蔓延。
沈砚想上前帮忙，却被温棠拦住：“这是树语者的传承，外人插手反而会扰乱共鸣。”
绿纹在青芜眉心流转，她的脸色越来越苍白，嘴唇却抿得很紧。苏清鸢发现，她的经脉中不仅有木灵血脉，还多了一股温和的灵气——是天脉树在反哺她，用自身的灵气修补她因共鸣受损的经脉。
半个时辰后，天脉树的根须彻底恢复生机，树身的绿光变得温润如水。青芜收回手，眉心的绿纹淡去，却并未消失，化作一枚浅浅的印记。她踉跄了一下，沈砚连忙扶住她，发现她的气息虽弱，却比之前更精纯，经脉中流淌的木灵血脉带着淡淡的金光——那是天脉树灵气滋养的痕迹。
“树不疼了。”青芜笑了，眼角的绿脉络渐渐隐去，“它说……以后有我在，它就不怕再受伤害了。”
话音刚落，天脉树的枝叶轻轻晃动，无数嫩绿的叶片飘落，在她周围织成一道绿网。绿网散去后，青芜的衣衫上多了一层淡绿的光晕，她试着调动木灵血脉，指尖竟凝出一枚小小的绿叶——叶片落地后化作藤蔓，自动缠绕在她的手腕上，像一条灵动的绿镯。
“是‘树声护佑’！”温棠激动地喊道，“典籍说，树语者与天脉树立誓后，树会以自身灵气为其筑‘护佑’，能抵挡蚀气侵蚀，还能让控木声的力量翻倍！”
青芜抬起手腕，绿镯轻轻颤动，她能清晰地“听”到方圆十里内草木的呼吸，甚至能感知到云州城百姓田地里新苗的生长。她再次跪倒在天脉树前，额头贴在树根上，声音坚定：“青芜在此立誓，以木灵血脉为证，此生守护天脉树，护双界平衡，若违此誓，血脉尽断，魂归树底。”
天脉树的根须轻轻托起她，树心处传来一阵温和的意识——那是接纳，是回应，是跨越千年的共生之约。
沈砚看着青芜眉心的绿纹，忽然想起先民声刻里的话：“树语者，树之魂，人之桥。”他知道，从今往后，青芜不再只是能与草木沟通的女子，她成了天脉树的“守护者”，成了连接人与树的那道桥。
回程时，青芜走在前面，手腕上的绿镯泛着微光，路边的草木纷纷向她倾斜，像是在行礼。慕言凑到沈砚身边，小声道：“青芜姑娘好像不一样了……眼神里多了些东西。”
沈砚点头，望着她的背影，轻声道：“是使命。也是归宿。”
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