酒吧内部，
比外面更加喧嚣和污浊。
震耳欲聋的重金属音乐，
闪烁刺眼的灯光，
浓烈的烟雾和汗臭味混合在一起，令人作呕。
各种奇装异服，纹身穿环的人，
挤在简陋的吧台和桌子旁，
大声喧哗、赌博，
或者进行着，
一些更加隐秘的交易。
珍妮特的目标，
是酒吧最深处，
一个用破旧屏风隔开的卡座。
那里，
一个身材瘦小，留着两撇猥琐八字胡，眼睛滴溜溜乱转的中年男人，
正一边喝着劣质啤酒，
一边和几个衣着暴露的女人，吹嘘着什么。
他就是“万事通老鼠”——铁锈巷里最臭名昭着，也消息最灵通的情报贩子。
“法克，真像个老鼠！”
珍妮特没有直接走过去。
她来到吧台，
用从劫匪那里，搜刮来的几张皱巴巴的钞票，
点了一杯，最便宜的啤酒，
然后不经意地，
将那个铅合金包裹的圆柱形容器，
放在了略显湿滑的吧台上。
容器表面，
那个模糊的“高能约束”警示标记，
在昏暗的灯光下若隐若现。
她知道，
“老鼠”这种人，
对“新奇”且“危险”的东西，有着鬣狗般的嗅觉。
果然，没过多久，
“老鼠”那双小眼睛，
便注意到了，
吧台上的，
那个不起眼的铅合金容器。
他不动声色地，打发走身边的女人，
端着酒杯，
状似随意地，晃悠到吧台附近，
目光却不时瞟向，那个容器。
珍妮特依旧低头喝着啤酒，好像没有注意到他。
“嘿，美女，一个人？”
“老鼠”终于忍不住，凑了过来，
脸上堆着，自以为迷人的笑容，
眼中却闪烁着，贪婪与探究的光芒，
“这玩意儿……看起来挺别致啊。是什么新出的能量饮料吗？”
他指了指，
那个铅合金容器。
珍妮特缓缓抬起头，
帽檐下的目光，如同两道冰冷的探照灯，
让“老鼠”脸上的笑容，微微一僵。
“它不是饮料。”
珍妮特的声音平静无波，
“它是一把钥匙，或者……一枚炸弹。取决于你怎么用它。”
她伸出纤细的手指，在容器上轻轻敲了敲，
“我听说，‘万事通老鼠’对这两样东西，都很有兴趣。”
“老鼠”的脸色变了变，
眼中的轻浮瞬间褪去，
立马换上了，
一种生意人特有的精明与警惕：
“你是谁？你想从我这里得到什么？”
“我想知道，关于‘G’的一切。”
珍妮特开门见山，
“他在哪里，他需要什么，他接触过谁。作为交换……”
她将那个铅合金容器，推向“老鼠”，
“这里面，是足够让你在黑市上大赚一笔，或者……让你从铁锈巷永远消失的东西。”
“G？！”
“老鼠”倒吸一口凉气，
下意识地，
后退了半步，
眼中充满了恐惧，
但那恐惧深处，
又有种，
难以抑制的兴奋与贪婪在闪烁，
“你……你竟然在打听那个疯子？！你知道他是谁吗？他可是……”
“我知道他很危险。”
珍妮特打断他，
“我只想知道，你这里有没有，关于他的，值得我用这枚‘炸弹’来交换的情报。”
“老鼠”的目光，
在珍妮特和那个铅合金容器之间，来回逡巡，
额头上渗出了细密的汗珠。
这笔生意，要么让他一步登天，要么让他粉身碎骨。
……
纽约，斯塔克大厦。
托尼·斯塔克正对着全息屏幕上，
那个“三曲线”符号，眉头紧锁。
贾维斯已经将霍华德·斯塔克晚年，
那些关于“宇宙常数”、“高维几何”，
甚至，
一些近乎神秘主义的笔记，
全部调了出来。
在那些泛黄的纸张和潦草的符号中，
斯塔克惊讶地发现，
他父亲，
竟然也曾多次描绘过，
一个与“三曲线”符号高度相似的图形！
霍华德将其称之为……
“宇宙之蛇的蜕皮”或“时序的畸变点”，
并标注了“极度危险”、“不可触碰”、“可能导致现实结构崩塌”等警告。
“老爹……你当年到底……在研究些什么鬼东西？”
斯塔克喃喃自语，
一种莫名的寒意，从心底升起。
他一直以为，
父亲晚年的这些研究，只是些不切实际的幻想，
但现在看来，
似乎与某种真实存在的，极其恐怖的威胁，产生了交集。
“贾维斯，”
斯塔克的声音变得有些沙哑，
“将所有关于这个‘三曲线’符号……及其变体的资料，进行最高优先级的……交叉索引和模式识别。”
“同时，启动‘维罗妮卡’卫星系统的最高权限，在全球范围内，搜索与这个符号相关的异常能量波动，或考古学发现。”
“我要知道，这东西……到底是什么来头。”
他有一种强烈的预感，
这个神秘的“G”，
以及，
他所接触到的“三曲线”符号，
背后隐藏的秘密，
可能远比一场简单的超能力者冲突，
要复杂和危险得多。
这已经不仅仅是……神盾局的麻烦，
甚至可能关系到，整个世界的安危。
而他，
托尼·斯塔克，
似乎，
又一次被命运推到了风暴的中心。
只是这一次的敌人，
更加诡异，
更加……不可名状。
……
铁锈巷
锈蚀齿轮酒吧的角落卡座。
“万事通老鼠”的额头上，
汗珠已经汇聚成了小溪，
顺着他猥琐的八字胡滴落。
他死死盯着，吧台上那个铅合金容器，
又惊惧地看了看，
帽檐下，
珍妮特那双冰冷的眼睛，
喉结艰难地上下滚动。
“G……关于他的情报，整个地下世界都想要，但也都没人敢轻易触碰。”
老鼠的声音压得极低，
“他就像个幽灵，出现时惊天动地，消失时无影无踪。”
“有人说他是政府的秘密武器，有人说他是外星人，还有人说……他是某个古老家族的觉醒者。”
“但有一点是肯定的，他需要的东西，都很……尖端。”
“比如？”
珍妮特的声音没有丝毫波澜。
“比如……高纯度的稀有金属，比如……来源不明的能量核心，再比如……一些被大公司或秘密组织雪藏的，涉及量子物理或空间技术的……禁忌知识。”
老鼠舔了舔干裂的嘴唇，
眼中闪过狡黠，
“我这里，确实有一些零散的、未经证实的消息。”
“有人曾在暗网的一个匿名拍卖会上，看到过疑似‘G’的代理人，高价求购一块……据说是从西伯利亚永冻土层深处挖出来的，能自我修复的未知合金。”
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