明月教精锐骑兵的加入，如同烧红的利刃切入凝固的油脂，瞬间将营地的战局撕裂。那些幽冥殿的死士虽悍不畏死，但在训练有素、配合默契的明月教骑兵冲击下，很快便被分割、包围，逐一剿灭。战斗的喧嚣迅速平息，只剩下伤者的呻吟、战马的喘息以及火焰燃烧帐篷发出的噼啪声。
营地一片狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥与烟尘气息。阿古勒商队的护卫死伤惨重，他本人也受了些轻伤，正脸色铁青地指挥着手下清理战场，救治伤员，看向那些黑衣死士尸体的目光中充满了后怕与愤怒。
沈墨以剑拄地，微微喘息着。方才短暂的激战再次牵动了他的伤势，左肩与右肩的伤口传来阵阵刺痛，内力也消耗不小。他抬起头，目光复杂地看向那个策马立於狼藉之中的红色身影。
萧月如已然收剑回鞘，端坐于马背之上，红衣在夜风中拂动，明艳依旧，只是那双总是带着几分戏谑与傲然的眼眸，此刻平静地回望着沈墨，深处似乎藏着一丝难以察觉的疲惫与疏离。月光与火光交织，在她身上投下明暗不定的光影。
林清音扶着帐篷的门框，脸色苍白地看着这一切。她看到了萧月如的及时救援，也看到了沈墨与萧月如之间那无声的对视。她轻轻抿了抿唇，没有上前，只是将有些受惊的沙赫更紧地揽在怀中。
萧月如轻轻一夹马腹，策马缓缓来到沈墨面前，居高临下地看着他，红唇微勾，语气带着她一贯的、听不出真假的嘲弄：“沈公子，多日不见，你这惹麻烦的本事，倒是愈发见长了。怎么，离开我明月教的庇护，就落魄到需要借住商队帐篷了？”她的目光扫过沈墨破损的衣衫和苍白的脸色，又瞥了一眼帐篷口的林清音和沙赫，尤其在林清音脸上停留了一瞬。
沈墨神色不变，收剑入鞘，对着马上的萧月如抱拳，语气平淡却郑重：“多谢圣女出手相助。”
“不必谢我。”萧月如摆了摆手，语气慵懒，“恰巧路过，顺手清理一些不开眼的虫子而已。这‘金驼铃’商队与我明月教也有些生意往来，总不能见死不救。”她这话说得轻描淡写，却巧妙地将救援的原因归咎于商队，而非沈墨二人。
这时，阿古勒也快步走了过来，对着萧月如深深一礼，感激道：“多谢圣女殿下救命之恩！阿古勒感激不尽！”
萧月如微微颔首，算是回应，目光却依旧落在沈墨身上：“看来你们是要去白狼川？”
“是。”沈墨没有隐瞒。
萧月如轻笑一声，意有所指：“白狼川如今可是热闹得很，各方牛鬼蛇神都聚在那里。你们这副模样进去，怕是连城门都没摸到，就被啃得骨头都不剩了。”她顿了顿，仿佛随口提议，“正好，本圣女也要回白狼川分坛。看在昔日……些许情分上，可以捎你们一程。到了城里，是生是死，便与本圣女无关了。”
她的话语带着施舍般的意味，却又让人无法拒绝。以沈墨和林清音目前的状态，想要平安抵达危机四伏的白狼川，借助明月教的力量无疑是最安全的选择。
林清音此时走上前来，与沈墨并肩而立，对着萧月如微微一礼，声音清越平和：“多谢圣女好意。只是我们尚有同伴需要安置，且伤势未愈，恐拖累圣女行程。”她指的是沙赫，也是在委婉地试探萧月如的态度。
萧月如的目光在林清音和沈墨之间转了转，看到他们并肩而立、彼此依靠的姿态，眼底深处那一丝黯然终究难以完全掩饰。她忽然觉得有些意兴阑珊，摆了摆手：“随你们。明日辰时，我的队伍会出发。过时不候。”
说完，她不再多看二人，调转马头，对着手下骑士吩咐道：“清理干净，原地休整，明日出发！”红色的身影很快便消失在营地另一头属于明月教的区域。
阿古勒见状，连忙对沈墨和林清音道：“恩人，明月教势大，有他们护送，一路可保无虞。这……这是个机会啊！”
沈墨与林清音对视一眼，都看到了彼此眼中的考量。萧月如的出现绝非偶然，她的邀请也绝非单纯的善意。但正如阿古勒所说，这是目前最稳妥的选择。
回到帐篷，沙赫已经因为疲惫和惊吓再次睡去。林清音点亮油灯，仔细为沈墨检查伤势，发现方才的战斗让他伤口又有崩裂的迹象，连忙重新上药包扎。她的动作轻柔而专注，低垂的眼睫在脸颊上投下淡淡的阴影。
“你……觉得萧圣女她……”林清音轻声开口，话语未尽，但意思已然明了。
沈墨沉默片刻，感受着她指尖传来的微凉触感，缓缓道：“她有所图，但至少目前，目标一致。”他指的是安全抵达白狼川。“利用明月教的势力进入白狼川，可以省去我们很多麻烦，也能暂时避开幽冥殿的耳目。至于之后……”他没有说下去，但眼神已然说明一切。
林清音点了点头，没有再多问。她相信沈墨的判断。敷好药，她抬起头，看着沈墨近在咫尺的脸，轻声道：“无论如何，我会陪着你。”
油灯的光芒在她清澈的眸中跳跃，映照出毫无保留的信任与坚定。经历了洞庭湖的生死与共，死亡走廊的相依为命，两人之间早已无需太多言语。
沈墨心中一动，抬起未受伤的右手，轻轻握住了她正在为他整理衣襟的手。他的手因常年握剑而略带薄茧，却异常温暖有力。林清音的手微微一顿，却没有抽回，任由他握着，脸颊泛起一丝不易察觉的红晕。
“等到了白狼川，安顿下来，治好伤……”沈墨的声音低沉，带着一种前所未有的郑重，“有些话，我想对你说。”
他没有明说是什么话，但林清音已然听懂。她的心跳不由自主地加快，垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋，却带着难以言喻的甜意与期待。
帐篷内一时静谧，只有两人交握的双手和彼此清晰可闻的呼吸声，温情脉脉，将外界的血腥与喧嚣都隔绝开来。
夜色渐深。营地逐渐恢复了秩序，但空气中依旧残留着紧张的气息。
沈墨盘膝调息，尽力恢复着内力与伤势。林清音则在一旁默默守候，同时也抓紧时间运功疗伤。沙赫睡得很沉，偶尔会因为噩梦而蹙紧眉头，林清音便会轻轻拍抚他的后背，直到他再次安稳睡去。
明天，他们将与萧月如同行，前往那座龙蛇混杂、危机四伏的塞外重镇——白狼川。那里是明月教的据点，是金帐王庭势力渗透的边缘，是幽冥殿活跃的舞台，也可能藏着前往“归墟海眼”的关键线索。
这是一步险棋，与虎谋皮。但他们别无选择。
沈墨睁开眼，望向帐篷外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了黑暗，落在了那座遥远的城池。他的伤势依旧沉重，前路依旧迷茫，但心中却比以往任何时候都要坚定。因为这一次，他不是独自一人。
林清音似乎感应到他的目光，也抬眼望来。四目相对，无需言语，彼此眼中都映照着对方的影子，以及共同面对未知风雨的决心。
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