圣旨在手，君命如山。
刘景没有丝毫拖延，将府中大小事务，悉数托付给了贾诩与高顺。
一切交代完毕，刘景换上了一身寻常的锦袍，腰间佩剑，再无他物。
没有旌旗招展，没有仪仗开道。
他只带了赵云，以及一百名由陷阵营老兵乔装成的护卫，轻车简从，悄然离开了元氏县，踏上了前往洛阳的官道。
此行，既是为了麻痹那些潜在的敌人，也是为了以最快的速度赶赴风暴的中心。
马蹄疾驰，卷起一路烟尘。
一行人晓行夜宿，很快便进入了魏郡地界。
官道之上，行人渐多，但大多面有菜色，步履匆匆。
就在此时。
队伍前方，一个身影突兀地出现在了官道正中，拦住了去路。
那人身着一袭洗得发白的儒衫，身形清瘦，面容带着几分憔悴，唯独一双眼睛，在冬日的阳光下，亮得惊人。
“吁——”
队伍最前方的赵云眼疾手快，猛地勒住缰绳，胯下战马发出一声长嘶，人立而起！
“什么人！竟敢拦路！”
赵云手持长枪，策马向前，枪尖直指那书生，声色俱厉。
身后的一百名护卫，也在瞬间散开，不动声色地将刘景的马车护在中央，手已经按在了腰间的刀柄上，浑身散发出冰冷的杀气。
那书生面对这等阵仗，却不见丝毫慌乱。
他对着马车，遥遥一拜，朗声开口：
“草民李居，欲往洛阳投奔友人，谋个前程。”
“奈何官道匪患横行，特来恳请贵人庇护，容我随行一段，感激不尽！”
他的声音不大，却字字清晰，不卑不亢。
赵云眉头紧锁。
一个穷酸书生，竟有如此胆魄？
他刚要开口呵斥，车帘被一只手轻轻掀开。
刘景走了出来，站在车辕上，饶有兴致地打量着这个自称“李居”的青年。
“哦？”
刘景开口，声音里带着玩味：
“你可知我是谁？又可知，无故拦我车驾，是何罪过？”
李居抬起头，迎上刘景的目光，坦然道：
“草民自然知晓。”
“阁下便是荡寇将军、常山太守刘景。”
“将军以雷霆手段扫平黄巾，又行仁义之举。如此胸襟，想必不会与我一介无名书生为难。”
这番话，既点明了刘景的身份，又不动声色地送上了一记马屁。
但其中蕴含的从容与镇定，绝非寻常人所能有。
“哈哈哈哈！”
刘景闻言，放声大笑，笑声中充满了欣赏。
“好一个有胆有识的书生！”
他心中念头飞转。
此人明知自己的身份，还敢用这种近乎莽撞的方式拦路，其目的绝不简单。
要么是走投无路的亡命之徒，要么……就是自恃才华，想要用这种方式引自己注意的奇人！
无论是哪一种，刘景都愿意给他一个机会。
他对着护卫一挥手：
“给他一匹马。”
“让他跟着。”
命令干脆利落，不容置疑。
赵云微微一愣，但还是立刻收枪，对着身后的护卫点了点头。
一名护卫当即下马，牵着马匹走到了李居面前。
李居的脸上，终于露出了一抹动容。
他没有多言，只是对着刘景的方向，深深地长揖及地。
“多谢将军！”
当晚，队伍在一处废弃的驿站歇脚。
护卫们在四周警戒，赵云则寸步不离地守在刘景身边，目光时不时地扫过那个坐在角落里，安静啃着干粮的书生。
刘景撕下一块烤肉，递给赵云，自己也咬了一口，然后看似随意地对着李居的方向喊道：
“李先生，过来一起坐。”
李居闻言，也不客气，起身走了过来，在火堆旁坐下。
刘景又扔给他一个水囊。
“先生对冀州如今的局势，有何看法？”
这个问题，问得极其突然。
赵云都有些没反应过来。
李居接过水囊，喝了一口，抹了抹嘴，才缓缓开口。
他的声音在火光的映照下，显得格外沉静。
“将军收拢降卒，赈济百姓，收拢的是民心。此乃阳谋，堂堂正正，无人能破。”
赵云听了，心中暗自点头，这书生还算有点见识。
可李居的下一句话，却让在场所有人的呼吸都为之一滞！
“但将军此举，真正得罪的，并非那些流寇盗匪。”
“而是冀州根深蒂固的世家豪强！”
“将军断了他们趁火打劫、兼并土地、收拢流民为奴仆的根！”
“这等于是在挖他们的祖坟，断他们的传承！”
李居的目光陡然变得锐利，直视刘景。
“他们视将军为眼中钉，肉中刺！”
“将军此去洛阳，表面是封赏，实则是刀山火海！那些世家在朝中的势力盘根错节，必会用尽一切手段，将将军置于死地！”
一番话，如同一盆冰水，兜头浇下！
赵云在一旁听得心惊肉跳，后背都冒出了冷汗。
他原以为这只是个走投无路的穷酸书生，没想到此人见识竟如此犀利，一语道破了此行最凶险的关隘！
他再看向李居的眼神，已经从最初的警惕，转为了一抹深深的敬佩。
刘景的心中，更是掀起了惊涛骇浪！
此人的见识，这份洞察力，竟然不在贾诩之下！
他迅速在脑海中搜索着后世三国所有知名的谋士、名士。
姓李的不少，李儒、李肃……但绝没有一个叫李居的！
这让他对李居的来历，产生了更深的怀疑与好奇。
此人……究竟是谁？
也有可能是未被伯乐发现的千里马，汉末时期最不缺的就是人才。
此人也有可能就是堪比贾诩的璞玉。
刘景的脸上不动声色，只是淡淡道：
“先生所言，确有几分道理。”
接下来的路程，气氛变得有些微妙。
队伍一路南行，凡是车驾所过之处，听闻是常山太守刘景的队伍，沿途的百姓竟无不夹道相迎。
那一张张质朴而感恩的脸，那一声声发自肺腑的呼喊，汇聚成一股无形的力量，震撼着每一个人的心灵。
李居骑在马上，默默地看着这一切。
从最初的惊讶，到后来的震撼，再到此刻的沉思。
他亲眼见证了，刘景这两个字，在冀州百姓心中，究竟有多么恐怖的声望！
又一处村落被甩在身后，李居策马赶上，与刘景并行。
他看着前方被夕阳染红的道路，看似随意地问道：
“将军得万民拥戴，心中作何感想？”
这是一个很刁钻的问题。
若说得意，则显得器量狭小。
若说惶恐，又显得虚伪做作。
刘景目光深邃，眺望着远方连绵的山脉，声音沉稳而有力。
“水能载舟，亦能覆舟。”
“我视他们为己出，他们便视我为依靠。我不敢有丝毫懈怠。”
李居闻言，身体几不可查地一震，久久没有说话。
十数日后。
一座雄伟巨城的轮廓，终于出现在了地平线上。
洛阳！
大汉王朝的权力中心，天下风云的汇聚之地！
就在车队准备进城之时。
一直沉默的李居，突然开口了。
他的声音很轻，却带着一种不容拒绝的决断。
“将军。”
“入城之后，可否让在下继续跟随？”
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