寿春的小霸王出兵的消息,如插上了翅膀,不过数日便飞渡长江,抵达了庐江郡。
庐江太守府内,气氛凝重。
“报!”
一名斥候连滚带爬地冲入大堂。
“禀府君!孙策已率军渡江,正向舒县疾驰而来!其军锋锐,沿途小股守军望风而降!”
此言一出,堂下十数名庐江郡的文武官吏,脸色瞬间变得煞白。
恐慌,在每个人心中蔓延。
“孙策……”
“是孙坚的儿子,那个江东猛虎的崽子!”
“完了,袁术那国贼果然不肯罢休,竟派了这么一头疯狗来咬我们!”
议事厅内,瞬间炸开了锅。
年过六旬的太守陆康,端坐于主位之上,他花白的胡须微微颤抖,但一双老眼却死死盯着地图,竭力维持着镇定。
他猛地一拍桌案。
“慌什么!”
“成何体统!”
一声怒喝,总算让堂下的嘈杂稍稍平息,但众人脸上的恐惧却丝毫未减。
一名郡丞颤颤巍巍地站了出来,躬身道。
“府君,孙策乃江东猛虎孙坚之子,有万夫不当之勇。其父旧部皆是百战精锐,我军……我军怕是难以抵挡啊!”
他话音未落,旁边一名武将便垂头丧气地接话。
“何止是难以抵挡。府君,咱们全郡的兵马加起来,不过万余人,还多是些守备郡县的屯兵。”
“那孙策虽只带了千余人,可都是跟随孙坚征战多年的悍卒!再加上袁术拨给他的兵马,少说也有三五千人!”
他越说越是绝望,最后竟噗通一声跪倒在地。
“府君!为全城百姓计,不如……不如开城降了吧!”
“住口!”
陆康气得浑身发抖,指着那武将怒骂。
“我陆康乃大汉忠臣,食汉禄,守汉土!岂能向袁术那等国贼的走狗摇尾乞怜!”
“你若再敢言降,我先斩了你!”
那武将吓得噤若寒蝉,趴在地上不敢动弹。
可他的话,却说出了在场大多数人的心声。
打,怎么打?
另一名文官小心翼翼地开口:
“府君,若不言和,那……固守待援?”
话一出口,他自己都觉得可笑。
援军?
援军在哪里?
众人面面相觑,脸上写满了绝望。
庐江郡,地处江淮,位置极其尴尬。
北面是刚刚把他们得罪死的袁术。
西面是荆州刘表,那刘景升也不是什么善茬,向他求援,无异于引狼入室,只怕孙策前脚刚走,他的大军后脚就到了。
至于江东,更是孙家的地盘。
放眼望去,四面皆敌,庐江已然是一座孤城。
死局。
人家的五千是能征善战的百战老兵,自己的一万,不过是些没见过血的地方守备部队,真打起来,怕是一触即溃。
绝望的情绪笼罩着每一个人。
难道,庐江真的在劫难逃?难道他陆康一生忠于汉室,最终却要落得个城破家亡,身死族灭的下场?
就在这死一般的沉寂中,一个沉稳而有力的声音,突兀地响了起来。
“府君,诸位同僚,何必如此绝望?”
众人循声望去,只见郡主簿缓步从末席走出,他神色平静,与其他人的惊慌失措形成了鲜明对比。
“事到如今,我们并非全无活路。”
陆康浑浊的老眼看向自己的心腹,问道:“程主簿,你有何良策?”
程主簿对着陆康深深一揖,而后直起身,目光扫过在场所有人,一字一顿地说道。
“向洛阳求援!”
“向大将军刘景,献土归附!”
石破天惊!
整个大堂瞬间陷入了一片死寂,随即爆发出更为激烈的议论。
“什么?向刘景求援?”
“程主簿,你疯了不成!洛阳远在千里之外,中间还隔着袁术和刘表的地盘!远水如何救得了近火?”
“没错!就算我们派出的使者能侥幸穿过重重封锁,等大将军的援兵到了,庐江城头怕是早就换了王旗了!”
“不可能!这绝对不可能!”
反对之声,此起彼伏。
在所有人看来,这根本就是天方夜谭,一个完全不切实际的幻想。
面对众人的质疑,程普却毫不动容,他只是平静地等着众人把话说完。
待堂中声音渐歇,他才朗声反问。
“诸位,可还记得丹阳之事?”
丹阳?
众人一愣,随即陷入了回忆。
当初袁术也曾觊觎丹阳郡,意图染指。可结果呢?
大将军刘景仅仅是派了三千兵马,南下宣诏,陈群为丹阳太守,尽收丹阳的铜矿铸造钱币。
袁术便立刻偃旗息鼓,连个屁都不敢放,眼睁睁看着丹阳郡被刘景纳入囊中。
程普看着众人若有所思的表情,继续加大火力。
“丹阳郡比我庐江更南,与洛阳相隔更远。大将军尚能兵不血刃而取之,令袁术不敢放一矢!”
“如今,我等并非被动等待大将军来取,而是主动献土归附,以全汉室忠臣之名节!”
“诸位试想,大将军他,有何理由拒绝?”
这番话,如同一道闪电,劈开了众人心中的迷雾。
是啊!
大将军刘景,皇侄,大汉的擎天之柱!
他如今坐拥六州之地,兵强马壮,威震天下,是唯一能从实力上碾压袁术,并且师出有名的人!
袁术敢跟刘景叫板吗?
借他十个胆子也不敢!
之前还在激烈反对的官员,此刻全都闭上了嘴,眼神中闪烁着异样的光彩。
程普趁热打铁,走到了地图前,伸手在庐江和丹阳的位置上画了一个圈。
“诸位请看!若我庐江归附大将军,我庐江郡便可与丹阳郡连成一片,互为犄角之势!”
“届时,大将军便在江淮之地,楔下了一颗坚不可摧的钉子!进可图谋淮南,退可拱卫长江!”
“如此重大的战略意义,大将军岂会看不到?他非但不会拒绝,反而会倾尽全力来保住我们!”
程主簿的语调逐渐高昂,充满了强大的感染力。
“孙策小儿,不过是癣疥之疾!只要我庐江竖起大将军的旗帜,他敢动一根毫毛吗?”
“只要我们的使者能抵达洛阳,献上庐江的郡守印信和户籍图册!”
他猛地一挥手,斩钉截铁地吼道。
“从此以后,我庐江将稳如泰山,占据大将军旗下的大义!”
“而且听闻大将军及其的仁义,善待百姓,重视农桑商贸,我庐江归附大将军麾下后!”
“不仅不会被搜刮钱粮,而且还会收到大将军富饶的司隶和冀州的接济,庐江百姓将视我等为父母官。”
堂中死寂一片,所有人都被程普描绘的蓝图给震撼了。
他们不再是砧板上任人宰割的鱼肉,而是撬动天下棋局的棋子!
这不仅仅是求生,更是投向光明的唯一机会!
陆康一直沉默地听着,他那苍老的身躯里,早已冷却的血液,似乎又一次沸腾了起来。
他看着慷慨陈词的程普,浑浊的眼中爆发出前所未有的神采。
家有诤子,不败其家!
国有诤臣,不亡其国!
他缓缓站起身,挺直了那因年迈而有些佝偻的脊梁。
这一刻,他不再是一个旁徨无助的老人,而是一位决心扞卫汉室荣光,为一郡百姓寻找生路的封疆大吏!
“啪!”
陆康猛地一掌拍在案几上,发出一声巨响。
整个大堂为之一静,所有人的目光都聚焦在他身上。
陆康深吸一口气,用尽全身力气,发出了振聋发聩的宣告。
“我意已决!”
“即刻修书,遣使北上洛阳!献土归附大将军!”
他的声音在大殿中回荡。
“我庐江郡,宁为大汉之臣,不作袁贼走狗!”
决议已定,堂下众人纷纷跪倒,齐声高呼。
“府君英明!”
希望的火苗,终于在绝望的灰烬中,重新燃起。
陆康缓缓坐下,心中大石落地的同时,一个新的难题又浮上心头。
他的目光扫过堂下众人,最后定格在程主簿的身上,眉头紧锁。
路途遥远,中间阻隔重重,此去洛阳,无异于九死一生。
这份承载着整个庐江命运的重担,该交到谁的手上?
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