啸风堂的后堂书房，与大殿的恢宏肃穆截然不同。这里更像一个收藏着无数古籍与秘典的静修之所。
檀香的味道更加浓郁，一排排顶天立地的紫檀木书架整齐排列，上面摆放着竹简、线装书以及一些散发着微弱能量波动的玉简。窗户不大，透进的光线被窗棂切割，在布满细密纹理的石板地上投下斑驳的光影。
唐霸天没有走向那张宽大的书案，而是负手站在一幅巨大的画卷前。画卷上描绘的并非山水人物，而是一只栩栩如生、仰天咆哮的白色巨虎！
这白虎并非实体，更像是由无数道凌厉的庚金之气汇聚而成，眼神睥睨，带着一股斩破一切虚妄、涤荡世间邪祟的凛然正气，仿佛随时会从画中扑出。这正是唐家世代供奉的白虎圣兽图腾。
唐虎站在父亲身后几步远的地方，能感觉到那画卷散发出的、与他自身血脉隐隐共鸣的锋锐气息。他没有催促，只是静静地等待着。
良久，唐霸天才缓缓转过身，他那威严的目光少了些许在大殿时的凌厉，多了几分深沉的凝重。他直视着唐虎，开门见山，声音低沉却如重锤般敲在唐虎心上：
“召你回来，是因为‘它’醒了。”
“它？”唐虎心中一凛，知道关键来了。
“因你的血脉，也因朱雀的苏醒。”唐霸天的语气带着一种宿命般的沉重，“那沉寂了近百年的‘白虎试炼’，被再次触动了。”
白虎试炼？
唐虎瞳孔微缩。他在家族的古老典籍中看到过只言片语的记载，那是唐家最为核心、也最为残酷的秘密之一，并非每一代子弟都有资格，或者说有“机缘”触发。据说，只有血脉纯度极高，且外界出现足以引动天地气机剧变的重大事件时，沉睡在唐家祖地深处的“试炼之影”才会苏醒。
“试炼之影……是什么？”唐虎沉声问道。他需要知道更多。
“那是先祖留下的一缕战意，融合了历代最强白虎的一丝精魄与感悟，守护着唐家的根本，也考验着后辈的资格。”唐霸天解释道，他的目光不由自主地再次投向那幅白虎画卷，眼神中带着敬畏，“它无形无质，却又无处不在。它会根据触发试炼者的实力与心境，构建出最适合……也最危险的战场。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“上一次试炼开启，还是在你曾曾曾祖时代，那时正值战乱，妖邪并起，气机混乱。你曾曾曾祖凭借绝强实力与意志，通过试炼，奠定了我唐家数十年的安稳。而这一次……”
他的目光重新回到唐虎身上，锐利如刀：“引动试炼的，一是你这前所未有纯净的白虎血脉，二便是那朱雀破封、圣兽气息泄露带来的天地动荡！这次的试炼，恐怕会比以往任何一次都更加……不可预测。”
唐虎的心沉了下去。朱雀破封，竟然影响到了远在蜀中的唐家祖地？这其中的关联，细思极恐。
“考验我的……资格？”唐虎捕捉到了父亲话语中的关键词，“什么资格？”
唐霸天深深地看了他一眼，一字一句地说道：“执掌唐家，引领白虎血脉，在未来可能到来的巨变中，守护族群，乃至……影响格局的资格。”
这句话的分量极重！这不仅仅是一次实力的考核，更关乎着唐家未来的权柄和方向！
“为何是我？”唐虎忍不住问道，“堂兄唐彪，还有其他叔伯子弟……”
“因为你是白虎！”唐霸天打断了他，声音带着不容置疑的肯定，“百年难遇的纯粹白虎！你的血脉，与祖地深处的‘它’共鸣最为强烈！这是你的宿命，避无可避！”
他向前一步，强大的压迫感笼罩着唐虎：“我知道你心向外界，不喜家族束缚。但你要明白，力量越大，责任越重。你拥有这身血脉，就注定无法像普通人一样，只顾及自身那方小天地。唐家的未来，乃至在即将到来的风波中能否屹立不倒，或许，就看你能在试炼中走到哪一步。”
书房内陷入了短暂的沉默。只有檀香燃烧时细微的噼啪声，以及窗外隐约传来的风声。
唐虎消化着这惊人的信息。他原本以为回来是处理家族内部的麻烦，却没想到，等待他的是如此古老而凶险的传承考验。这与他之前的婚约、与动管局的纠葛，完全是不同层面的问题。
“试炼……内容是什么？如何才算通过？”唐虎问出了最关键的问题。
“不知。”唐霸天的回答出乎意料，“每一次试炼都不同，‘它’会根据触发者的情况自行衍化。可能是心魔幻境，可能是生死搏杀，也可能是对大道感悟的拷问……唯一确定的是，极其危险。失败者，轻则修为尽废，神魂受损，重则……身死道消，成为滋养‘试炼之影’的养料。”
身死道消！
这四个字如同冰水，浇在唐虎心头。但他并没有感到恐惧，反而有一种奇异的平静，甚至……一丝隐隐的兴奋？属于白虎血脉深处的好战与不屈，似乎被这极致的危险悄然点燃。
他看着父亲眼中那难以掩饰的复杂情绪——有担忧，有期待，更有一种身为族长不得不推动此事的决绝。
“我明白了。”唐虎缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得坚定锐利，“何时开始？”
“三日后，月圆之夜，祖地禁地开启。”唐霸天沉声道，“这三日，你哪里也不要去，就在你自己的‘虎啸院’静心凝神，调整状态。家族会为你提供一切所需的资源。有什么想问的，可以来找我，或者你母亲。”
他挥了挥手，示意唐虎可以离开了。在唐虎转身即将踏出书房时，唐霸天低沉的声音再次传来，带着一丝几乎难以察觉的柔和：
“虎儿……活着回来。”
唐虎脚步一顿，没有回头，只是重重地点了点头，然后大步离开了书房。
走出啸风堂，重新沐浴在蜀中的阳光下，唐虎却感觉那阳光带着一丝冷意。他抬头望向庄园深处，那片被列为禁地、终年云雾缭绕的山峦。
白虎试炼……先祖战意……资格……
这一切，像一张无形的大网，将他牢牢罩住。他原本只是想回来弄清楚所谓的“因果”，却没想到直接撞上了家族最核心的传承漩涡。
他没有回父母为他准备的主院，而是凭着记忆，走向自己少年时居住的、位于庄园较为僻静处的“虎啸院”。那是一个小小的独立院落，青竹掩映，十分清幽。
推开有些年头的木门，院内打扫得很干净，一如他离开时的模样，只是多了几分寂寥。
他关上院门，隔绝了外界的视线与纷扰。背靠着冰冷的门板，他缓缓闭上眼。
魔都的喧嚣，爱情公寓的温暖，赵露思带着担忧的眼神，郝运体内燃烧的火焰，明德市的废墟……一幅幅画面在脑海中飞速闪过。
然后，是父亲凝重的话语，是那画卷上咆哮的白虎，是未知而危险的试炼。
他睁开眼，眼底深处，一抹属于白虎的凌厉银光一闪而逝。
三日后。
无论那试炼是什么，他都必须去面对。
这不仅是为了家族，为了所谓的责任，更是为了他自己，为了他想要守护的人和未来。
他盘膝坐在院中的石台上，开始引导体内澎湃的妖力，摒弃杂念，将身心调整至最佳状态，迎接那即将到来的、决定命运的考验。
山雨欲来，而他就是那即将踏入风暴中心的白虎。
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