墨青抬眸望向天际，目光穿透层层星云与星球幕布，径直落在那团象征着存护之力的金色光团——克里珀的本体之上。
她唇边勾起一抹浅淡却了然的笑意，心中暗道：“目的已达，接下来该琢磨如何收尾了。” 一个念头迅速成型，“让那刚获新力的小灰毛多练练手也好，正好有可可利亚当陪练，既能磨她的意志，又能探存护之力的底，倒是一举两得。”
遥远的冰原之上，临时住所的厨房内，墨良手中颠勺的动作骤然停顿。他缓缓抬眼，视线仿佛能穿透厚重的墙壁与云层，精准捕捉到高空之上祂的身影。不过两秒，他便收回目光，一边重新拿起锅铲翻动锅里的食材，一边低声吐槽：“克里珀这反应，也太慢了点吧。” 话音落，厨房内再次响起食材与铁锅碰撞的清脆声响。
而此时的命途狭间，星猛地睁开眼，入目唯有一片混沌的灰白，四周静得能听见自己的心跳。“我……是死了吗？” 她茫然地喃喃自语，下意识抬起手，用力掐了一把自己的脸颊。尖锐的痛感传来，她瞬间清醒了几分——看来不是天堂，也不是地狱。
她晃了晃依旧混沌的脑袋，开始打量这片陌生的空间。脚下是虚无的触感，远处漂浮着细碎的光粒，这场景像极了浩瀚的宇宙。可她明明记得，前一秒还在贝洛伯格的废墟里，挡在同伴身前承受了可可利亚的炎枪……为什么会突然出现在这里？
一段模糊的记忆涌上心头——上一次置身类似的混沌之地，是被毁灭星神纳努克投来一瞥。难道这次……她心中骤然有了答案，目光锁定前方那道隐约亮起的光轨，缓步踏了上去。
沿着光轨前行，一幅幅幻象如破碎的镜面般在她眼前展开，每一幕都与可可利亚息息相关。
第一幅幻象里，商业区的火光染红了天空，杰帕德单膝跪地，声音带着难掩的颤抖：“商业区沦陷，居民已转移至外城区，戍卫队牺牲二十六人……但我不确定，牺牲的铁卫是不是真的死去了。我看到他们残破的身体在裂界中徘徊，那里的一切都违背常理，近乎疯狂。守护者大人，再这样下去……”
“我清楚后果。” 可可利亚的声音冰冷而决绝，打断了杰帕德的汇报，“退下吧。”
“我们清楚后果。” 一道诡异的星核之音在幻象中响起，带着蛊惑的意味。
星沉默地看着幻象消散，继续向前。第二幅画面随即浮现——希露瓦激动地抓着可可利亚的手臂，眼中闪着对未来的憧憬：“你还在犹豫什么？这不是你一直期待的吗？离开这座牢笼，亲眼看看外面的世界！我们还有什么可失去的？前人的努力、未尽的研究……终于能在这个时代结出果实了！给我一支卫队，我去找到星核，找到拯救家园的办法！”
“冷静下来，希露瓦。” 可可利亚的声音没有丝毫波澜。
“冷静？你在说什么……” 希露瓦的话还没说完，就被可可利亚打断。
“铁卫！” 可可利亚看向一旁的卫兵，语气不容置疑，“朗道女士累了，带她下去。查封她的实验室，扣押所有研究人员——他们在进行非法研究。”
希露瓦难以置信地看着她，声音带着哽咽：“为什么？可可利亚……你为什么会变得这么冷漠？”
“你曾经是我最珍视的朋友。” 可可利亚的眼神闪过一丝复杂，却很快被坚定取代。
“但约定的新世界里，没有她的位置。” 星核之音再次响起，像毒蛇般缠绕着人心。
“闭嘴！” 可可利亚猛地呵斥，幻象随之破碎。
星的脚步愈发沉重，她继续向前，第三幅幻象映入眼帘。一名铁卫慌张地跑过来，声音带着恐惧：“可可利亚大人，怪物正向这边涌来！这里太危险了！”
“愚蠢，卑微……” 可可利亚的声音低沉而冰冷，带着一丝不易察觉的疯狂。
“大人，您在说什么？” 铁卫疑惑地追问。
“没人能理解……除了我。” 可可利亚抬起头，望着远处的裂界，眼神空洞，“他们耳目健全，却看不见，听不到……”
凄厉的惨叫声骤然响起，星核之音再次回荡：“把愚昧的意志当作食粮……赦免他们的愚蠢和恐惧……” 画面在铁卫的绝望中消散。
第四幅幻象里，年幼的布洛妮娅拉着可可利亚的衣角，眼中满是困惑：“母亲大人，我还是不明白。裂界侵蚀已经蔓延到下层，如果撤走所有铁卫，留在下方的人该怎么保护自己？”
“自动机兵防线会负责他们的安全。” 可可利亚蹲下身，抚摸着布洛妮娅的头，语气带着不容置疑的决断，“最重要的防线在上层区，我们一旦崩溃，地下将瞬间覆灭，必须不惜一切代价维持防线。这是取舍，布洛妮娅——身为领袖，就一定要有决断和胆识。你、我，我们还需要履行更重要的使命……早晚有一天，你也要做出选择。”
“更重要的使命……？” 布洛妮娅似懂非懂地重复着。
“为时尚早，布洛妮娅……为时尚早。” 可可利亚站起身，望向远方，“总有一天你会明白的。”
看着最后一幅幻象缓缓消散，星的心情沉重如铅。她一步步走向光轨的终点，一道苍老而威严的声音突然在狭间中响起——那是贝洛伯格历代守护者凝聚的意志。
“这座城市在呼喊，在求救，存护的力量正在消褪。” 守护者的意志带着无尽的疲惫，“最后的最后，我们还是无法抗衡星核的意志。”
星看着眼前那道半透明的光影，忍不住问道：“可可利亚……放弃了存护？”
“没错。” 守护者的意志叹息一声，“但我们无权苛责。过去的七百年，裂界每分每秒都在扩张。我们留给接替者的，没有信念，没有财富，唯有无边无际的绝望。目睹以誓言守护的家园逐渐消散，本就是种折磨，再加上那挥之不去的蛊惑低语，再坚定的意志也难免动摇。这一天，注定会到来，祂的庇佑……终究会离我们而去。”
“但总会有不会为此动摇的人！” 星双手叉腰，眼神坚定得发亮，哪怕面对的是历代守护者的意志，也没有丝毫退缩。
“你……一介过客，却想肩负整个世界的命运？” 守护者的意志带着一丝讶异，随即释然，“也好，事到如今，还有什么可失去的？还有什么不能尝试的呢？”
光影侧身，露出后方那团温暖的琥珀色光芒，光芒中央，一柄炎枪静静悬浮。“去触碰那琥珀色的光芒吧，开拓者。看看你内心的意志，是否强大到……能吸引祂的目光。”
星的目光瞬间被那柄炎枪吸引，那是可可利亚刺穿她胸膛的武器，此刻却在琥珀光的映衬下，少了几分杀意，多了几分神圣。她深吸一口气，一步一步坚定地走上前，眼神亮得惊人，仿佛蕴含着燃烧的信念。
她伸出手，一把握住了炎枪的枪柄。滚烫的触感瞬间传来，灼烧着她的掌心，她低头看了一眼被烫得发红的手掌，没有丝毫犹豫，反而握得更紧。
“给我起！” 星在心中无声呐喊，声音里充满了不屈的意志。
就在这一刻，命途狭间的上方，一道璀璨的金色光芒穿透混沌，缓缓降下。克里珀的目光，带着存护的威严与力量，如约而至!
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