夜幕像浸了墨的棉絮,沉甸甸压在黑石岭上空。赵昺伏在山脊的矮树丛后,看着岭下元军大营的灯火,指尖无意识摩挲着短铳的扳机。远处粮营的余烬还在冒烟,与元军巡逻队的火把交织成晃动的光网,正好为夜袭部队提供了掩护。
“殿下,三刻钟后就是换岗时间。”陆仲远的声音压得极低,他手里的羊皮地图被夜露浸得发潮,“回回炮都摆在西侧高坡,那里有十二座营帐,按规模应该是炮兵营地。”
赵昺点头,看向身旁的蓝飞虎:“猎手们的火箭准备好了?”蓝飞虎咧嘴一笑,露出白牙:“三十支火箭,箭头都裹了松脂,保证一射就着。”刘大刀则拍着腰间的鬼头刀,瓮声瓮气地说:“步兵营已经摸到坡下,就等殿下号令。”
更夫的梆子声刚过三响,赵昺猛地挥手。蓝飞虎吹了声呼哨,三十支火箭拖着火星划破夜空,精准地落在元军炮兵营地。那些堆积在炮架旁的火药桶瞬间被引燃,“轰”的一声巨响,火柱冲天而起,把半个夜空都照亮了。
“动手!”赵昺一声令下,潜龙寨的士兵们举着火把呐喊着冲下山坡。周统领的弓弩手早已占据有利地形,密集的箭雨覆盖了元军的营帐区。元军被爆炸声惊醒,光着膀子从营帐里钻出来,还没看清敌人在哪,就被箭簇射倒一片。
阿剌罕正在中军大帐议事,听到爆炸声猛地站起来,掀翻了桌上的酒碗:“怎么回事?!”亲兵连滚带爬地冲进来:“将军!不好了!义军夜袭,炮兵营地被炸了!”阿剌罕脸色铁青,拔出腰间弯刀:“慌什么!传我命令,骑兵营出击,把他们赶下山去!”
可他的命令还没传下去,营地东侧突然响起震天的鼓声和呐喊声。元军士兵以为又有一支义军杀进来,纷纷往东溃散。其实那是陆仲远安排的疑兵——二十名士兵敲着缴获的元军战鼓,在树林里来回跑动,同时点燃了数十个火把,营造出大军压境的假象 。
“将军!东面也有敌人!”又一个亲兵跑来报告,声音里带着哭腔。阿剌罕这才发现,夜空中到处都是晃动的火把,根本分不清哪里是主力,哪里是疑兵。他想起白天丢失的白草洼和粮营,一股寒意从脚底升起——难道义军早就包围了黑石岭?
就在这时,西侧传来一阵喊杀声。刘大刀带着步兵营已经冲到回回炮阵地,那些没被炸毁的抛石机成了最好的目标。士兵们用斧头劈断炮架,用火药包炸毁基座,把元军炮兵杀得哭爹喊娘。一个元军炮兵想点燃最后一架回回炮,被刘大刀一刀劈成两半,滚烫的鲜血溅了他满脸。
“将军!炮兵营全完了!”亲兵的惨叫声让阿剌罕彻底绝望。他知道回回炮的厉害——那些能把百斤石弹扔出两百步的大家伙,本是他攻破潜龙寨的依仗,现在却成了一堆废木。而失去了炮兵支援,骑兵在黑夜的山地里根本施展不开,只能被动挨打。
赵昺带着主力直插元军中军,短铳在夜色中喷吐着火舌。每一响都意味着一个元军士兵倒下,这种能在黑暗中杀人的武器让元军心惊胆战,纷纷传言义军有“神火利器”。张勇则带着长枪兵结成方阵,把溃散的元军往火把密集的区域驱赶,那里早有弓箭手等着“点名”。
战斗持续了不到一个时辰,元军的抵抗就彻底瓦解了。阿剌罕看着身边越来越少的士兵,知道大势已去,咬着牙喊道:“撤!往南撤!回建宁城!”他带着残部冲出重围,连祖传的帅旗都顾不上带走。蓝飞虎的猎手们在后面紧追不舍,弓箭像长了眼睛一样追着元军射。
当天边泛起鱼肚白时,黑石岭彻底安静下来。赵昺站在元军的中军大帐前,看着士兵们清理战场,脸上露出疲惫却欣慰的笑容。周统领拿着缴获的元军花名册跑过来:“殿下,此战共歼灭元军五百余人,俘虏三百,还缴获了五架完好的回回炮!”
刘大刀扛着阿剌罕的帅旗,得意洋洋地走进来:“那老小子跑得比兔子还快,不过他的帅旗留下了!”蓝飞虎则献宝似的捧着一个箭囊:“看,这是从元军百夫长身上搜出来的,里面还有没发完的密信。”
赵昺接过密信,只见上面写着“待义军攻黑石岭,即从后路包抄”的字样。他冷笑一声,把密信递给陆仲远:“看来阿剌罕还指望援军,可惜他的援军永远等不到了。”
朝阳升起时,潜龙寨的士兵们在黑石岭上竖起了自己的旗帜。猎猎作响的旗帜下,士兵们互相包扎伤口,清点战利品,脸上洋溢着胜利的喜悦。赵昺走到悬崖边,看着远处连绵的群山,心里清楚——黑石岭的胜利不是结束,而是开始。从这里出发,他们将一步步收复失地,把元军赶出江南。
“传我命令,”赵昺转身对众人说,“休整三日,然后兵发建宁城!”士兵们爆发出震天的欢呼,声音在山谷间回荡,久久不散。铁坊的工匠们已经开始修理缴获的回回炮,准备用元军的武器,去攻打元军的城池。这场由夜袭开始的胜利,注定要改写江南的战局。
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