潜龙寨的夜比往日更热闹——不是欢庆的喧闹，是铁砧撞击的脆响、木材砍伐的闷响、麻绳捆绑的摩擦声，交织成备战的节奏，在洞窟里来回回荡。
铁坊内，王老铁的汗水顺着皱纹往下淌，落在烧得通红的铁坯上，“滋啦”一声化作白烟。他手里的大锤抡得浑圆，正锻打一块弧形铁板，王小石头蹲在一旁，用小锤辅助塑形，父子俩的动作默契得像一个人。
“爹，这‘连环震天雷’的外壳，真能让几个罐子连在一起炸？”小石头抹了把脸上的灰，声音里满是期待——这是赵昺昨天和王老铁商量的新点子：把三个震天雷用铁链串起，点燃后能同时炸开，范围比单个大两倍。
“错不了！”王老铁把铁板放进冷水里，“嘶”的一声，蒸汽弥漫，“殿下画的图纸清楚，铁链串着外壳，引线连在一块儿，一炸就是一片，对付密集的步兵正好！”
说话间，赵昺走进铁坊，手里拿着一卷纸——是从藏宝洞翻出的“床弩改良图”。“王师傅，你看这里，把床弩的箭槽改成双层，一次能射两支箭，射速能快一半。”他指着图纸上的标注，“材料够吗？”
王老铁接过图纸，眯着眼看了半晌，突然一拍大腿：“够！白天缴获的元军废铁还没炼完，今晚加把劲，明早就能改出两架！”他转头对小石头道，“去把林舵主送的硫磺搬两袋来，给新震天雷多装些火药！”
离开铁坊，赵昺沿着通道往生活区走，路过粮仓时，听见里面传来争执声。推门进去，只见陆仲远正和一个穿长衫的年轻子弟争得面红耳赤——那是原南宋国子监博士的儿子周文，属士族派，之前一直对“新制”颇有微词。
“粮草按人头分，士兵和工匠一样多，凭什么？”周文攥着账簿，语气带着不服，“士人本应优先，这是祖制！”
陆仲远皱着眉，声音却很平静：“周兄，现在是战时，士兵守前线，工匠造武器，缺一不可。潜龙寨没有‘士人优先’，只有‘按劳分配’——上次清风峡之战，王小石头修床弩立了功，他一个铁匠的儿子，难道不该和你我一样领粮？”
周文被问得语塞，涨红了脸说不出话。赵昺站在门口，没出声——他想看看陆仲远如何处理，这不仅是粮草分配的小事，更是士族子弟对“新制”的认可程度。
陆仲远拿起账簿，指着上面的数字：“你看，士兵每月守寨，要挨刀箭；工匠日夜锻器，手上全是伤；就连妇女们缝补盔甲、煮汤药，也没闲着。周兄，祖制是死的，人是活的——崖山就是因为守着旧制，才丢了天下，难道还要让潜龙寨重蹈覆辙？”
周文看着账簿上的“士兵伤亡记录”“工匠加班统计”，又想起白天看到的——王小石头满手油污地修床弩，阿珠带着妇女们往前线送石灰粉，突然红了眼，躬身道：“陆长史说得对，是我糊涂了。粮草就按殿下的规矩分，我……我也去前线帮忙搬箭支！”
陆仲远笑了，拍了拍他的肩膀：“这才是潜龙寨的样子。”
赵昺推门进去，周文吓了一跳，连忙低头：“殿下，臣知错了。”
“知错就改，便是好事。”赵昺拿起桌上的粮袋，“今晚辛苦些，把粮草分好，明天一早送往前线——等打赢了伯颜，我请大家吃新收的粟米。”
周文用力点头，转身跟着陆仲远去搬粮袋。赵昺看着两人的背影，心里清楚，陆仲远已经真正融入潜龙寨，而那些曾经固执的士族子弟，也在慢慢明白“团结”的意义。
深夜，生活区的木屋还亮着灯。蓝珠和阿珠正带着十几个妇女，用麻布缝制“火药包”——把硫磺、硝石和碎石按比例装好，缝进布里，方便士兵随身携带。
“蓝珠姑娘，你说这次伯颜带一万兵来，咱们真能守住吗？”阿珠手里的针线没停，声音里带着一丝担忧——她的丈夫是渔民，当年死在元军刀下，她比谁都怕元军破寨。
蓝珠把缝好的火药包叠整齐，抬头看向窗外的火把：“能守住。上次五千骑兵都没冲进来，这次咱们有新的连环震天雷，还有周文那样的士族子弟也愿意帮忙，人多心齐，怕什么？”她拿起一个火药包，“你看，这是咱们缝的‘救命包’，每一个都能炸倒好几个元兵，咱们虽不能上战场拼杀，却也能帮上大忙。”
阿珠看着手里的针线，突然笑了：“对！咱们多缝些，让元兵尝尝咱们的厉害！”
妇女们的笑声从木屋里传出来，飘到远处的烽火台。守台的天地会弟子正握着弓箭，望着山下的动静——远处的山道上，隐约有火光在移动，那是伯颜大军的先头部队，离潜龙寨还有五十里。
弟子立刻点燃烽火，“狼烟”直直地升向夜空，在墨色的天幕上划出一道灰白色的痕迹。潜龙寨里的警报声瞬间响起，正在忙碌的人们立刻停下手里的活，看向议事室的方向。
赵昺早已站在议事室门口，看着升起的狼烟，对身边的张勇道：“伯颜来了，比预想的快。通知下去，按之前的部署，各守其位——你带禁军守清风峡，蓝飞虎守正面洞口，林啸盯着烽火台，陆仲远保障粮草，王老铁加快造武器！”
“是！”张勇应声离去，脚步声在通道里回荡。
没过多久，周文带着十几个士族子弟找到赵昺，手里都拿着弯刀或弓箭：“殿下，我们也想上战场！之前是我们不懂事，现在潜龙寨有难，我们不能躲在后面！”
赵昺看着他们——这些曾经养尊处优的子弟，如今脸上带着坚定，手里的武器虽握得不算稳，眼神却很亮。他心里一暖，点头道：“好！你们跟着陆仲远，负责运送弹药和救治伤员——前线需要弹药，伤员需要照顾，这也是守寨！”
周文等人齐声应是，转身跟着陆仲远去后勤营。陆仲远回头看了一眼赵昺，眼里满是感激——他知道，赵昺是在给士族子弟一个证明自己的机会，也是在让潜龙寨的“新”与“旧”真正融在一起。
天快亮时，王老铁推着两架改良后的双层床弩走出铁坊，累得直喘气，却笑得满脸皱纹：“殿下，成了！这床弩一次能射两支箭，射程还远了五十步！”
赵昺走上前，试了试床弩的拉力，点头道：“好！立刻运到清风峡和正面洞口，让士兵们熟悉操作！”
此时，山下的马蹄声越来越近，伯颜的大军已经到了武夷山脚下，密密麻麻的营帐像黑色的潮水，往潜龙寨的方向蔓延。元军的战鼓“咚咚”响起，比之前任何一次都更沉重，仿佛要把山体震碎。
潜龙寨的人都站到了自己的位置上——清风峡的床弩已经架好，箭槽里搭着火箭；正面洞口的滚石堆得更高，铁蒺藜铺满了空地；铁坊里的连环震天雷堆成了小山；后勤营的粮草和药品已经打包好，随时能送往前线。
赵昺站在洞口的箭楼上，手扶着冰冷的岩壁，望着山下的元军大营。张勇站在他身边，握紧了腰间的刀：“殿下，伯颜的旗帜在那里——他亲自来了。”
赵昺点头，目光扫过身边的人：蓝飞虎正检查猎手们的弓箭，陆仲远在清点弹药，王老铁和小石头在调试床弩，周文带着士族子弟搬运火药包，妇女们把最后一批缝好的火药包送到士兵手里。
火把的光芒映在每个人的脸上，没有恐惧，只有坚定。赵昺突然笑了，对张勇道：“你看，我们有这么多人，这么多同心的人，伯颜的一万兵，又算得了什么？”
张勇也笑了，抽出腰间的刀，指向山下：“殿下放心，只要有我们在，元军就别想踏进潜龙寨一步！”
山脚下的元军大营里，伯颜看着潜龙寨的方向，脸色阴沉。他身边的阿剌罕低声道：“大人，这潜龙寨地势险要，又有防备，要不要先休整一天再攻？”
伯颜摇头，眼里满是狠厉：“不用！我带一万大军来，就是要踏平这破寨！天亮后，全力进攻，先攻正面洞口，再派骑兵绕后——我就不信，他们还能挡得住！”
天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕阳光照在潜龙寨的岩壁上，也照在山下元军的盔甲上。战鼓再次响起，比朝阳更先唤醒武夷山的寂静。
赵昺深吸一口气，拔出腰间的短铳，对着身边的人高声道：“弟兄们，守住潜龙寨，就是守住我们的家！准备——迎敌！”
“迎敌！迎敌！”的呐喊声从潜龙寨里传出，穿过山谷，撞向山下的元军大营。一场关乎潜龙寨生死的大战，在晨光与战鼓中，正式拉开了序幕。
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