北域的风雪似乎永无止境，但与刘来、云疏所处的杀机四伏、步步惊心不同，月薇和陶澈的旅程，更多了几分在寂静中潜行的压抑与未知。
离开那座废弃驿站已有数日。月薇带着陶澈，严格按照刘来指示的方向，昼伏夜出，专挑人迹罕至的荒僻小路前行。她修为虽不及刘来，但心思缜密，经验丰富，加之性格坚韧，将隐匿和反追踪的技巧运用到了极致。
陶澈仿佛一夜之间长大了许多。他不再轻易喊累，不再因为风雪和寒冷而哭泣。那双酷似其母花满盈的桃花眼里，少了孩童的天真烂漫，多了几分与年龄不符的沉静与警惕。他努力跟上月薇的步伐，甚至在月薇需要集中精神探路或布置简易预警阵法时，会主动承担起放哨的任务，小耳朵竖得高高的，不放过任何一丝异常声响。
“月薇阿姨，我们还要走多久才能到落霞城？”夜晚，两人躲在一处背风的雪窝里休息时，陶澈小声问道，手里紧紧攥着云疏留给他的、那枚已经失去光泽的普通玉佩。这是他此刻唯一的念想。
月薇拨弄着面前一小堆几乎不产生烟雾的篝火，将烤热的干粮递给陶澈，柔声道：“按照现在的速度，大概还需要七八日。澈儿，再坚持一下，到了落霞城，我们就安全一些了。”
她嘴上安慰着陶澈，心中却并不轻松。北域通往中州的边境线漫长，刀阁的势力盘根错节，谁也不能保证路上不会遇到盘查或追杀。而且，落霞城本身也绝非善地，那里龙蛇混杂，各方势力眼线遍布，如何隐藏身份、找到安全的落脚点，都是巨大的难题。
“我不怕。”陶澈咬了一口干硬的饼子，用力咽下，眼神坚定，“我要快点变强，等师尊和云疏师尊来找我们。”他顿了顿，低下头，声音更小了，“月薇阿姨，你说……师尊他能救出云疏师尊吗？那些坏人那么厉害……”
月薇看着孩子眼中深藏的忧虑，心中微酸。她伸手轻轻揉了揉陶澈的头发，语气肯定：“要相信公子。他答应过的事，就一定会做到。我们也要做好我们该做的事，不让他们担心，好吗？”
“嗯！”陶澈用力点头，将剩下的饼子三两口吃完，然后自觉地走到一边，摆开架势，开始练习刘来教给他的最基础的引气法门和剑术姿势。动作还很稚嫩，甚至有些歪歪扭扭，但他练得极其认真，小脸上满是汗水也毫不在意。
月薇看着他在风雪中刻苦修炼的小小身影，眼中闪过一丝怜惜，也有一丝欣慰。这孩子，继承了父母优秀的根骨，心性更是坚韧，若能得遇名师，将来成就必不可限量。只是……他的身世，注定了他未来的道路不会平坦。
接下来的路程，依旧充满了艰辛。他们遭遇过几次小股的雪狼群，都被月薇凭借经验和术法有惊无险地化解。也远远看到过疑似刀阁修士的身影，每次都提前隐匿，险之又险地避开。
这一日，他们终于抵达了北域与中州交界的一片标志性地带——断魂岭。这里山势陡峭，气候更加恶劣，是穿越边境最危险的路径之一，但也正因为如此，盘查相对松懈。
站在岭上，隐约可以望见南方天际线下，那片与北域苍茫雪白截然不同的、带着些许灰黄与生机色彩的大地。那就是中州。
“快了，澈儿，翻过这座山岭，我们就进入中州地界了。”月薇指着前方，语气中也带上了一丝不易察觉的激动。
陶澈踮起脚尖，努力向南眺望，眼中充满了对未知世界的好奇，以及对即将与师尊汇合的期盼。
然而，就在他们准备寻找路径下山时，月薇脸色猛地一变，一把将陶澈拉到自己身后，警惕地望向侧前方的密林。
“什么人？鬼鬼祟祟，出来！”
林中传来一阵窸窣声响，随即，三个穿着打扮各异、眼神却同样带着贪婪与不善的修士走了出来，呈半包围之势，堵住了他们的去路。看其气息，都是筑基后期到金丹初期的修为，显然是常年在边境地带干着杀人越货勾当的匪修。
“嘿嘿，小娘子感知倒是敏锐。”为首一个脸上带着刀疤的汉子淫邪的目光在月薇身上扫过，又瞥了一眼她身后的陶澈，“把这小鬼和身上的储物袋留下，爷几个可以考虑放你一条生路。”
月薇眼神冰冷，将陶澈牢牢护住。她知道，在这种地方，示弱只会死得更快。
“就凭你们？”她冷笑一声，周身青色灵光流转，一股不弱于金丹初期的气息释放出来，同时手中已扣住了几张闪烁着雷光的符箓。
那三名匪修见状，脸色微变，显然没料到这个看似柔弱的女子竟有如此修为。但他们仗着人多，并未退缩。
“动手！拿下她！”刀疤脸厉喝一声，三人同时祭出法器，扑了上来！
月薇眼神一凝，正要催动符箓迎敌——
就在这时，异变突起！
一直被她护在身后的陶澈，不知何时，手中竟握住了刘来当初留给月薇防身的一柄备用短剑（并非“尘光”，只是一柄品质不错的灵器）。他看着扑来的匪修，眼中没有恐惧，只有一股被压抑许久的、因无力拯救云疏师尊而产生的愤怒与决绝！
他猛地从月薇身后冲出，用尽全身力气，将短剑向着冲在最前面的那个匪修，笨拙却异常凶狠地——刺了出去！
那姿势，依稀带着一丝刘来剑法的影子，虽然稚嫩，却透着一股一往无前的狠劲！
“澈儿不可！”月薇惊呼，想要阻止，却已来不及！
那匪修显然也没把一个炼气期小孩的攻击放在眼里，狞笑着随手一挥，就想将短剑拍飞。
然而，就在他的手掌即将接触到短剑的刹那，那柄看似普通的短剑，剑身之上竟陡然闪过一抹极其细微、却冰冷彻骨的——漆黑流光！
嗤！
短剑竟如同切豆腐般，轻易地刺穿了那匪修的手掌，并去势不减，直接没入了他的胸口！
那匪修脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的错愕与痛苦，他低头看着胸口那柄短剑，又看了看眼前眼神凶狠如小狼般的孩子，张了张嘴，轰然倒地，气息迅速消散。
一瞬间，全场死寂。
剩下的两名匪修和月薇，都目瞪口呆地看着持剑而立、小胸脯剧烈起伏的陶澈，以及那柄插在匪修胸口、此刻正缓缓抽出、剑身依旧光洁如初的短剑。
那剑……有古怪！
月薇最先反应过来，她一把将还有些发愣的陶澈拉回身后，目光冰冷地看向剩余两名已被吓破胆的匪修。
那两人看着同伴诡异的死状，又看了看月薇手中蓄势待发的雷符，哪里还敢停留，怪叫一声，头也不回地仓皇逃入了密林深处。
危机解除。
月薇松了口气，连忙蹲下身检查陶澈：“澈儿，你没事吧？有没有受伤？”
陶澈摇了摇头，看着地上那具尸体，小脸有些发白，握着短剑的手微微颤抖，但眼神却异常明亮，他抬起头，看着月薇：“月薇阿姨，我……我杀了他？”
月薇看着孩子眼中混杂着后怕、兴奋与一丝迷茫的复杂情绪，心中百感交集。她轻轻抱住他，柔声道：“澈儿，你保护了自己，也保护了阿姨。你很勇敢。但是，记住，力量不是为了杀戮，而是为了守护。”
她看了一眼那柄短剑，心中明了，这定是刘来在其中留下了一道寂灭剑意作为后手。只是没想到，竟会被陶澈在情急之下引动。
她收起短剑，清理了现场痕迹，不敢再多停留，带着心绪未平的陶澈，迅速向岭下走去。
断魂岭的风，依旧凛冽。
但一颗属于未来强者的种子，已在血与火的洗礼中，悄然破土。
而前方的落霞城，等待着他们的，又将是什么？
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