钱掌柜在雷骏那里接连受辱，恼羞成怒，恶向胆边生。他深知常规手段已无法奈何张氏工坊，一个极其阴损的毒计在他心中成型——纵火！
月黑风高夜，正是放火时。
这晚后半夜，工坊众人都已歇下，只有两个守夜的老兵围着火盆，低声聊着天。连日平静，让他们稍稍放松了警惕。
就在这时，几条黑影悄无声息地摸到了工坊背面的围墙下。那里堆放着一些晾晒的豆秸和准备用来制作饲料的干豆腐渣，极易燃烧。
黑影将火折子点燃，扔进干柴堆中。夜风一吹，火苗瞬间窜起，迅速蔓延开来！
“走水了！走水了！”守夜的老兵终于发现异状，惊得魂飞魄散，一边敲响铜锣，一边大声呼喊。
火光和喊声瞬间惊醒了工坊内所有人。
李薇披衣冲出房间，看到后院冲天的火光，心猛地一沉！那是原料区和部分成品仓库的方向！
“快救火！”李薇厉声喊道，第一时间冲向水井组织救人，没有丝毫慌乱。她知道，此刻慌乱就是灭亡。
雷骏反应最快，如同猎豹般冲向后院，一脚踹开燃烧的柴垛，试图隔离火源。张富贵和工人们也纷纷赶来，用盆、桶等一切能盛水的工具拼命泼水。
小石头和小花也吓醒了，但看到大人们都在奋力救火，小石头竟拉着妹妹，机灵地去帮忙传递空桶。
火借风势，异常凶猛，尤其是豆秸和干豆渣，烧得噼啪作响，浓烟滚滚。
眼看火舌就要舔舐到旁边的原料仓库（里面存放着大量珍贵的铁豆和药材），李薇心急如焚！那里要是烧了，工坊顷刻间就会瘫痪！
“雷大哥！富贵！先保仓库！”李薇声嘶力竭地喊道。
雷骏闻言，立刻放弃扑打已难以控制的柴垛，转身冲向仓库大门。门板已经被烤得滚烫！他猛地撞开大门，浓烟立刻涌出。
“快！把里面的麻袋搬出来！”雷骏朝里面喊，自己率先冲了进去。张富贵和几个胆大的工人也咬着牙跟了进去。
里面浓烟弥漫，热浪灼人。几人屏住呼吸，拼命将一袋袋豆子和药材往外拖拽。
李薇在外面组织人手接力传递，并泼水降低仓库周围的温度。
所有人都拼尽了全力，脸上身上全是烟灰和汗水，不少人被灼伤，却无一人退缩。
这边的动静也惊动了附近的村民。清水镇的百姓大多淳朴，平日里虽有些红眼病的，但见如此大火，又见张氏工坊的人拼命自救，许多人都自发地提着水桶赶来帮忙。
“快！大家伙帮把手！”
“水井在哪边？快打水！”
甚至醉仙楼的伙计也闻讯赶来支援。
人多力量大。在众人的合力扑救下，火势终于被控制住，并渐渐熄灭。
当最后一缕火苗被扑灭，天边已经泛起了鱼肚白。
工坊后院一片狼藉，柴垛和部分饲料化为灰烬，仓库的门窗被烧毁，墙壁熏得漆黑，空气中弥漫着焦糊味。所幸抢救及时，大部分原料和成品保住了，核心的生产区域也未受波及。
李薇看着累得瘫坐在地、满脸黑灰的丈夫、伙伴和工人们，看着许多自发赶来、同样一身狼狈的乡亲，眼眶瞬间红了。
她深深地向众人鞠了一躬：“李薇，谢过各位乡亲邻舍、各位朋友今日救命之恩！此恩此德，永世不忘！”
“张娘子客气了！”
“都是应该的！”
“哪个天杀的放的火？太缺德了！”人们纷纷回应，义愤填膺。
雷骏走到李薇身边，脸色阴沉如水，低声道：“火起得蹊跷，绝非意外。定是那百草堂所为！”他检查过起火点，发现了明显的纵火痕迹。
李薇咬着唇，点了点头，眼中寒芒闪烁。她也猜到了。
这时，里正和几个衙役也闻讯赶来了（雷骏早就派人去报了官）。勘查现场后，确认是人为纵火。但纵火者手法老练，并未留下明显证据，想要直接指认百草堂，难如登天。
钱掌柜假惺惺地派人送来了一些慰问品，表示“深切同情”，并“严厉谴责纵火凶徒”，把自己撇得一干二净。
面对如此局面，李薇知道，报官恐怕难有结果。但她并没有绝望，反而被这场大火激起了更强的斗志。
她当着里正和众多乡亲的面，朗声道：“诸位都看到了！有人见不得我们工坊好，见不得乡亲们能多个挣嚼谷的地方，使出如此卑劣手段！但火烧得掉房子，烧不掉我们的志气！工坊，我们会重建！而且会建得更好！以后工坊还需更多人手，工钱也会提一提，只要肯干，我李薇绝不会亏待大家！”
这番话，既是表态，也是反击！她要将对方的破坏，转化为凝聚人心、扩大工坊的机会！
果然，乡亲们听后，更加同情工坊，谴责纵火者，并对李薇承诺的更多工作机会充满期待。
送走众人后，李薇立刻投入重建工作。她不仅修复了被毁的部分，更是重新规划了布局，加大了防火间距，修建了更大的蓄水池，还让雷骏设置了更严格的夜间巡逻制度。
经此一役，张氏工坊非但没有垮掉，反而内部更加团结，与周边村民的关系也更加融洽。李薇的声望达到了一个新的高度。
而暗处的钱掌柜，发现纵火竟然都没能击垮李薇，反而让她赢得了更多支持，气得几乎吐血，却又一时无计可施。
然而，就在李薇忙于重建工坊时，她并不知道，那场大火带来的影响，远不止于此。
大火的高温，无意中烘烤了堆放在仓库角落的几袋她正在进行发酵试验的豆酱（尝试做酱油的半成品）。当时抢救仓促，并未留意。
几天后，当工人清理现场时，意外地发现那几袋被火燎过的豆酱，竟然散发出一种异常醇厚浓郁的酱香！其风味远胜之前的所有试验品！
工人连忙报告给李薇。
李薇好奇地上前查看，用手指沾了一点品尝，顿时眼前一亮！
这味道……竟比她前世吃过的许多酱油还要鲜美！高温灼烤，莫非阴差阳错地加速了某种发酵过程，或者产生了独特的风味物质？
“因祸得福……这真是因祸得福啊！”李薇惊喜交加。
她立刻将这几袋“火燎酱”单独收藏起来，作为重要的“菌种”，开始深入研究这意外的发现。
也许，一款足以风靡整个清水镇甚至更广阔市场的全新调味品——张氏酱油，即将在这场劫难后的灰烬中，诞生！
危机与机遇并存。李薇的工坊，在经历了烈火洗礼后，仿佛涅盘重生，即将迈向一个更加广阔的天地。而暗处的敌人，绝不会甘心失败，更大的风暴，或许正在酝酿之中。
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