李薇整合南北、革新内务的举措尚未完全铺开,来自运河的噩耗便如同凛冬的寒风,骤然袭来——一艘满载“龙凤天香”精品、准备发往淮安分坊的货船,在行至运河山东段一处较为偏僻的水域时,夜间突遭不明火船撞击,火势迅速蔓延,虽经船员奋力扑救,最终船货尽焚,两名押运伙计不幸罹难,尸骨无存!
消息传回京城,张氏工坊内外一片悲愤与震惊。这绝非普通事故!火船撞击,目标明确,手段狠辣,分明是蓄意谋杀与破坏!
“东家!这是冲着咱们的命脉来的!”老管家双目赤红,声音颤抖。
李薇面沉如水,指尖因用力而微微发白。她强忍着悲痛与怒火,脑海中飞速分析。谁最有可能下此毒手?刘理事!只有他,有动机,也有能力联系上这等亡命之徒!此举不仅造成巨大损失,更意在摧毁客户对张氏工坊货运安全的信心,其心可诛!
她没有时间沉浸在悲伤中,必须立刻做出反应。
**第一步,稳定内部,抚恤为先。** 她立刻下令,以最高规格抚恤罹难伙计家属,并承担其子女日后生活教育的一切费用,同时公开表彰押运人员的忠勇,稳定工坊内部可能产生的恐慌情绪。
**第二步,强势表态,安定客户。** 她亲自起草告客户书,不回避灾难,明确指此为“恶徒蓄意破坏”,并郑重承诺:所有因此次事件延误的订单,工坊将承担全部损失,并立即从库存中调货,不惜代价确保交付!同时宣布,已报官严查,并悬重赏征集线索。此举意在向外界展示工坊的担当与底气,绝不让客户承担风险。
**第三步,以暴制暴,暗线反击。** 李薇深知,指望官府短时间内破获此等无头公案希望渺茫,必须动用非常手段。她连夜秘密拜访了漕帮常爷。
“常爷,运河是漕帮的根基。如今有人在我漕运水道上行此杀人越货、破坏规矩的勾当,打的不仅是张氏工坊的脸,更是蔑视漕帮威严!”李薇言辞恳切而锐利,“此风绝不可长!薇恳请常爷出手,肃清河道,揪出幕后黑手!所需费用,我张氏工坊一力承担!”
常爷本就对李薇颇为赏识,加之此事确实触及漕帮利益底线(今日能烧张氏的船,明日就敢劫漕粮),他略一沉吟,便眼中寒光一闪:“李东家放心,在运河上撒野,还轮不到这些宵小!老夫倒要看看,是谁吃了熊心豹子胆!”
漕帮这台庞大的机器立刻高效运转起来。遍布运河的眼线、水手、码头力夫都被调动起来,一张无形的大网沿着运河悄然撒开。与此同时,李薇也动用了自己建立的情报网络,重点监视百草堂及其关联人员的异常资金流动和人员往来。
数日后,漕帮便锁定了那伙水匪在微山湖一带的隐秘巢穴。常爷没有通知官府,而是直接派出了帮中最精锐的好手,在一个月黑风高之夜,以雷霆万钧之势直扑匪巢!一场短促而激烈的火并后,水匪头目被生擒,其余党羽或死或降。
严刑拷问之下,水匪头目熬刑不过,招出了中间人,线索几经辗转,最终赫然指向了百草堂刘理事的一名心腹管家!
人证物证确凿!李薇手握这份铁证,却没有立刻将其公之于众或报官。她要做的不只是惩治一个管家,而是要借此机会,给予刘理事和百草堂致命一击!
她再次做出了一个大胆的决定。她将漕帮提供的证词、水匪头目的画押供状副本,连同之前掌握的、涉及刘理事打压同行、官商勾结的部分证据(包括那本隐秘账册的间接印证),整理成一份详尽的卷宗。
然后,她并未通过常规渠道递送,而是通过荣王爷的途径,直接将这份卷宗呈递到了都察院一位以铁面无私、深受皇帝信任的左都御史案头!呈递时,她只附上一句:“民妇泣血上陈,非为一己私怨,实为肃清商界歪风,维护运河安宁,乞请青天大老爷明镜高悬!”
这一招,可谓釜底抽薪!将商业纷争直接提升到了“危害漕运、扰乱朝纲”的高度。人证物证俱在,且涉及敏感的漕运安全和官员廉洁,都察院无法坐视不理。
很快,缇骑四出,刘理事的那名心腹管家被迅速锁拿入狱。紧接着,刘理事本人也因涉嫌指使行凶、破坏漕运、贿赂官员等多项罪名被都察院传讯、立案调查!消息传出,京城震动!百草堂股价暴跌,合作伙伴纷纷切割,树倒猢狲散之态已现。
李薇站在工坊院内,听着远处隐隐传来的市井喧哗,她知道,这一次,刘理事恐怕是在劫难逃了。她凭借果断的危机处理、漕帮的强力支援以及精准的政治出击,成功地将一场致命的物流危机,转化为了对宿敌的终极绝杀!
运河的波涛暂时平息,但李薇心中并无太多快意。商场的残酷,她已深刻体会。她看着工坊内重新忙碌起来的景象,心中唯有更加坚定——必须建立更强大的自身,才能在这波澜云诡的世道中,守护住自己创立的一切。刘理事的覆灭,标志着一个时代的结束,也预示着,张氏工坊即将迎来一个全新的、也更复杂的未来。
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