吴师兄的“庇护”，让陈平在药园里的日子，前所未有地安稳了下来。
那些最苦最累的活计，再也落不到他的头上。吴师兄似乎将他当成了一只能带来好运的吉祥物，虽谈不上优待，却也绝不让他再受半分刁难。他每日只需打理好自己那三亩“福田”，剩下的时间，便可自由支配。
这份来之不易的“闲”，让陈平有了更多的时间去思考。
他不再仅仅满足于从药渣中汲取灵气，或是从故纸堆里拼接知识。当眼前的生存危机暂时解除后，一个更为长远的问题，如同一粒被风吹来的种子，落入他那片早已规划整齐的心田。
这粒种子，是在一次下山采买时被无意中种下的。
那一次，是吴师兄假公济私，让他下山去青石镇最好的酒楼，为自己买一壶新酿的“秋露白”。
在镇上，陈平偶遇了一位同样身穿流云宗青衫的弟子。那位弟子没有去集市，也没有去法器铺，而是在一家凡俗的杂货店里，仔细地挑选着一些五颜六色的麦芽糖和一个拨浪鼓。
他的脸上，带着一种与这仙家身份格格不入的、近乎笨拙的温柔。那是一种发自内心的、对“家”的眷恋。
陈平站在街角，看着那位弟子将买好的糖果和玩具，以一丝微弱法力护持着，小心翼翼地放入储物袋中，然后行色匆匆地向镇外走去。他知道，这位弟子，是要“探亲”去了。
这一幕，毫无征兆地，触动了陈平心中最深的那根弦。
他想起了自己那个远在燕尾城、老实本分的侄子，陈守义。
算起来，自己离开燕尾城已有近三年。他不知道，那间“周记当铺”在侄子的手里经营得如何了？他是否已经娶妻生子，延续了陈家的香火？
这个念头，一旦生出，便再也无法遏制。
在那条返回宗门的山路上，陈平的脚步走得比以往任何时候都要慢。他的脑海里，正在进行着一场前所未有、极其深远的“推演”。
他开始反思自己目前的处境。
他如今的安全看似稳固，实则脆弱不堪。这份安全完全建立在吴师兄的贪婪与误解之上。倘若有朝一日吴师兄失势，或是丹堂换了人，又或是自己的秘密被任何人窥破一角，那这虚假的平衡便会瞬间崩塌。
届时，他将毫无还手之力，也无任何退路。
他就像一棵生长在悬崖峭壁上的孤松，看似傲然，实则根基悬于一线，只需一场风雨，便可能根基尽毁，坠入万丈深渊。
一个人的“苟”，是浮萍，看似自在，实则无根。
而那位下山探亲的弟子，让他看到了另一种可能。
一个家族。
是了，一个家族！
陈平的脚步猛地顿住了。他站在半山腰，回望山下那片广袤的、属于凡俗世界的大地，眼中闪烁着前所未有的精光。
他开始以一种绝对的、冷酷的理性，去剖析“家族”这个概念能为自己的长生大道带来怎样的好处。
其一，是为“巢”。鸟倦飞而知还。这修仙之路危机四伏，他不可能永远一帆风顺。若有朝一日在宗门待不下去，一个由血脉构筑的、绝对忠诚的凡俗家族，便是他最安稳的、可以疗伤避祸的巢穴。
其二，是为“耳目”。他一人身处深山，对外界信息的获取渠道极其有限。而一个繁盛的家族，其触角可以延伸到各行各业，市井的流言，商路的变迁，官府的告示……这些看似无用的凡俗信息汇聚起来，若由他这等善于分析之人来处理，或许就能从中窥见整个天下的气运走向。
其三，是为“手足”。有许多事，以他修仙者的身份，不便亲为，亦或不屑于为之。但一个家族，却可以代他去经营产业，去积累财富，去处理那些见不得光的俗务，为他在凡俗世界建立起一个庞大的、能为他源源不断输送助力的凡俗体系。
其四，是为“心锚”。长生之路，最是寂寞。亲友故旧，终将化为黄土。心性若是不坚，很容易在无尽的岁月中变得孤僻、冷漠，最终丧失人性，沦为只知吐纳的顽石。而一个延续的血脉，一个需要他去守护的根，便能时时刻刻提醒他，他从何而来，为何求长生。
一个人的“苟”，是浮萍；一个家族的“苟”，才是扎根于大地之上的古树。
这个念头，如同一道闪电，劈开了陈平所有的迷茫。
他未来的路，不再仅仅是追求个人的修为提升。他要做的，是在暗中，扶植起一个属于自己的、姓陈的修仙家族！
当然，这个计划宏大得近乎虚妄。他如今还只是个被困在药园里的杂役，连与外界通信都做不到。
但他不急。
他抬起头，望向天边那轮清冷的明月。月光之下，药园依旧，他依旧是那个卑微的老仆。
但在他的心中，一粒名为“家族”的种子，已经悄然种下。
它将在沉默与黑暗中，汲取着他所有的耐心与智慧，等待着终有一日，破土而出，长成参天大树。
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