铁背妖蜂的嗡鸣，外门弟子夹杂惊恐与愤怒的嘶吼，交织成满是死亡气息的交响。法术光华撞上妖蜂坚硬甲壳，炸开绚烂却致命的火花。队伍阵型早已散得无影无踪。
陈平仍死死蜷缩在古树与板车间的缝隙里，头埋得极深，仿佛被血腥场面吓破了胆。但阴影下的眼睛，却从未有过这般清醒。
他在等 —— 等所有人注意力都被引到极致的瞬间。
时机到了。
半空中传来暴虐怒吼，炼气九层的队长显然失了耐心。他不顾误伤同门的风险，从储物袋摸出张灵光湛然的二品符箓。
“爆炎符！都给老子散开！”
怒吼伴着心悸的灼热气息炸开，所有人的目光瞬间被那张将在蜂群中心爆开的符箓吸走。
就是现在！
陈平浑浊的眼睛里，骤然迸发出与衰老身躯不符的惊人力量！他用肩膀狠狠撞向本就停在斜坡边缘的板车。
“吱呀 ——”
木轮发出不堪重负的呻吟，在爆炎符震耳欲聋的轰鸣掩盖下，板车载着瓶瓶罐罐与无人知晓的 “替身”，悄无声息翻下旁边深不见底、满是荆棘乱石的山涧。
“轰！”
剧烈爆炸在半空如小太阳炸开，无数妖蜂在烈焰中化为焦炭坠落。也就在火光与爆炸声吸走所有注意力的瞬间，陈平佝偻的身影像被狂风卷起的枯叶，向后一倒，无声滚进路旁更茂密、一人多高的灌木丛。
这一切发生得太快，也太不起眼。快到众人从惨烈爆炸中回过神时，没人注意到队尾已少了个本就无人在意的影子。
一炷香后，战斗结束。残存的妖蜂拖着焦黑翅膀，仓皇退回巢穴。队伍也付出惨重代价：三名弟子重伤，其余人大多带伤，脸上满是劫后余生的庆幸与后怕。
“清点人数！整理伤员！” 队长熏黑的脸上满是暴躁。
片刻后，负责清点的弟子带着不确定汇报：“队长…… 人数不对，好像少了一个。”
“少了谁？！”
“是…… 药园跟在最后的那个杂役老头。”
队长眉头骤锁。他第一反应不是 “伤亡”，而是 “麻烦”—— 凡仆死在这里不算大事，但终究要给庶务堂写份烦人的报告。
“废物！” 他低声咒骂，“定是刚才混乱中慌不择路，躲去别处了！派两个人去找！一刻钟！找不到就不用找了！我们没功夫在凡仆身上浪费！”
两名修为最低的弟子领了这吃力不讨好的差事，不情愿地走进还飘着淡淡血腥味的战场。他们没认真搜寻，只循着陈平最后消失的方向随意张望了几眼。
很快，一人有了 “发现”。
“师兄，你看！” 他指着山涧方向，“那老头的板车翻下去了！”
两人凑到崖边往下望，数十丈下，独轮板车早摔得四分五裂，瓶瓶罐罐碎了一地。
这时，另一人又有了新发现，指着崖边歪脖子树的树杈喊：“这里！你看这里！”
只见布满尖刺的树杈上，一角洗得发白的灰色仆役服破布，在山风中轻轻飘荡。
两人对视一眼，都从对方眼里看到如释重负，立刻返回复命。
“禀告队长！查清楚了。那老仆应是刚才混乱中慌了神，不慎连人带车坠了山涧。我们在崖边见了他撕碎的衣角。至于尸身…… 山涧下瘴气浓、妖兽多，怕是早已尸骨无存了。”
这个合情合理的解释，让所有人都松了口气。
“意料之中。” 队长不耐烦挥手，眼里没半分波澜，“凡人的命本就这般脆弱。记下来 —— 杂役陈平，于黑瘴林执行宗门任务时，不幸因公殉职。好了，全队休整一刻钟，之后继续出发！”
队伍很快重新上路，没人再提那个快被遗忘的杂役老仆。他的 “死”，在这场满是危险与机遇的 “仙途” 里，渺小得甚至不如一瓶摔碎的疗伤药更让人惋惜。
只有那角挂在荆棘上的破布，在阴冷风中无声飘荡，如同一块沉默的，也是唯一的墓碑。
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