次日清晨，天色微亮，乾清宫依旧笼罩在一片肃穆之中。
偏殿内，经过一夜珍稀药材的滋养和太医的精心看护，老僧再次缓缓睁开了眼睛。
相较于昨日苏醒时的油尽灯枯之象，他此刻的脸色虽然依旧苍白，但那双深邃的眼眸中，总算恢复了一丝微弱的神采，不再如同蒙尘般黯淡。
只是眉宇间那浓得化不开的疲惫，以及周身散发出的虚弱气息，依旧昭示着他远未康复。
一直守在殿外的梁九功得到消息，立刻轻手轻脚地进来查看，见状连忙吩咐宫人端来温补的参汤，自己则快步去向康熙禀报。
康熙闻讯，立刻放下手中事务赶了过来。
他踏入偏殿，目光便急切地落在老僧身上，见其虽仍虚弱，但比之昨日那呕血昏沉的惨状已是大有好转，心中稍安。
他看向一旁侍立的太医，低声询问：“大师情况如何？”
太医连忙躬身回禀，语气谨慎中带着一丝庆幸：“回皇上，大师洪福齐天，昨夜服药后情况渐趋稳定，已渡过最凶险的关口，心脉受损之势得以遏制。只是……”
他话锋一转，忧虑再现，“大师此番损耗实在过于巨大，元气大伤，非一时半刻能够恢复。
如今……仍是极为虚弱，需要长时间静心调养，万不可再劳心费力。”
康熙点了点头，神色凝重。
他走到榻前，对着挣扎着想坐起身的老僧温言道：“大师重伤未愈，不必多礼，快快躺好。”
老僧依言缓缓靠回引枕上，气息依旧微弱，但声音比昨日清晰了些许，带着一种超脱生死的平和：“阿弥陀佛……有劳皇上挂心。
老衲……已无大碍，只是需要……调息一段时间，缓一缓……便好了。”
他话说得轻松，但那缓慢的语速和眉宇间无法掩饰的痛楚，却让康熙和梁九功丝毫无法放心。
康熙看着他那副强撑的模样，想到今晚即将到来的、更为酷烈的第六日拔毒，心中忧虑更甚，忍不住开口道：“大师，您身体要紧，今晚……若是实在支撑不住，或可再延缓一日……”
梁九功也在一旁附和，语气充满了担忧：“大师，身体为重啊……”
老僧闻言，却缓缓摇了摇头，那双看透世情的眼眸中闪过一丝不容动摇的坚定。
他打断了梁九功的话，声音虽轻，却带着一种不容置疑的力量：
“皇上，梁总管，不必……再劝。”
他微微喘息了一下，继续道，每一个字都仿佛带着重量：“殿下体内之毒，已拔除近半，此乃……关键时刻。
毒素亦有灵性，若拖延一日，其反噬之力……恐会更甚，届时……前功尽弃，殿下……危矣！”
他看向康熙，目光沉静而决然：“老衲……既应下此事，便……有始有终。
些许……损耗，尚可支撑。今晚……必须继续。”
这番话，彻底断绝了康熙和梁九功劝说的念头。
他们看着老僧那虚弱却坚毅的神情，心中充满了难以言喻的震撼与感激。
这位高僧，是真正将救治太子当成了自己的使命，甚至不惜以身相殉！
康熙沉默良久，终是重重一叹，对着老僧深深一揖：“大师恩德，朕……与保成，没齿难忘！”
老僧微微阖眼，不再多言，手中缓缓捻动佛珠，开始为今晚那场更为艰巨的战斗，积蓄着每一分可能的力量。
偏殿内，再次陷入一片带着药香与敬重的寂静之中。
*
时辰将近，夕阳的余晖将紫禁城的琉璃瓦染上一片凄艳的金红。
偏殿内，一直闭目调息的老僧缓缓睁开了眼睛。
经过几个时辰的静养和药力滋养，他脸上那骇人的死灰色褪去了不少，虽然依旧苍白憔悴，但眼神比之前清明了许多，周身那令人不安的虚弱气息也似乎收敛了些许。
一直密切关注着的梁九功和太医连忙上前。梁九功小心翼翼地问道：“大师，时辰快到了，您感觉如何？
若是……若实在勉强，奴才再去回禀皇上……”
太医也仔细为老僧诊了脉，眉头虽仍蹙着，但语气稍缓：“大师脉象比之清晨确实平稳有力了些，只是元气仍旧亏空得厉害，万不可大意。”
老僧微微摆手，示意无妨，在梁九功和两名沉稳宫人的搀扶下，缓缓站起身。
他的脚步依旧虚浮，但至少已能自行迈步。
一行人簇拥着他，缓缓走向气氛凝重的主殿。
主殿门外，康熙与胤禔早已焦急等候。
见到老僧被人搀扶着走来，父子二人立刻迎了上去。
康熙的目光迅速扫过老僧的面容，见他气色比昨日好了些，心下稍安，但依旧难掩担忧：“大师，您身体可还支撑得住？”
胤禔也紧跟着急切问道：“大师，您感觉怎么样？若是……”
老僧停下脚步，对着康熙微微欠身，声音虽仍带着中气不足的沙哑，但已清晰可辨：“阿弥陀佛……有劳皇上、大阿哥挂念。老衲……已好了许多，暂且无碍。”
然而，他话锋随即一转，神色变得异常凝重，那双深邃的眼眸看向康熙和胤禔，带着一种提前告知的沉重：“只是……皇上，大阿哥，老衲需事先言明。”
康熙心下一沉，预感到不妙，立刻道：“大师但说无妨。”
老僧深吸一口气，仿佛接下来的话语也需耗费力气：“今日拔毒，乃是直逼心脉与神魂深处，触及那最为顽固、与殿下生机纠缠最深的毒根。
其过程……将会比昨日……更为痛苦酷烈。且……所需时辰，亦会更长。”
他顿了顿，迎向胤禔骤然缩紧的瞳孔和康熙瞬间绷紧的下颌，清晰地吐出那句让人心惊肉跳的预告：“若是一个时辰后，殿门未开，内里……声响未息，乃是……正常。
今日……至少需……两个时辰。”
两个时辰？！比昨日还要长？！而且痛苦更甚？！
胤禔只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他几乎不敢想象那将是怎样的人间地狱！
他声音发颤，忍不住追问：“大师……两个时辰……只是至少？那……那最多……”
老僧缓缓闭上眼，复又睁开，眼中是一片悲悯的坦诚，缓缓吐出几个字：“或许……更久。”
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