风停了，火把不再晃动。李毅蹲在地上的动作没变，手里的支架尺寸已经量完。他站起身，把材料还给技术员，说了句“用这个”，就朝工地外走去。
他没回府，也没去值房，直接进了城西一条窄巷。门从里面拉开，一个穿灰袍的人低头迎他进去。屋内没有点灯，只有一张桌，一张椅，墙上挂着幅京城布防图，几个红点标在不同位置。
李毅坐下，开口：“密信的事查清楚了。”
灰衣人递上一份纸条，是昨夜截获的残页，字迹被水浸过，只剩几个能辨认的词：“秋狝”“旧鹿”“南三州”。
李毅盯着那几个字看了很久。他记得这串暗语第一次出现是在三个月前，当时烧了北境一处粮仓。第二次是两个月前，刺杀地方税吏未遂。每次出现，都跟着一场骚乱。
“最近三个月所有加密信件都调出来。”他说。
半个时辰后，李瑶来了。她手里拿着一叠纸，脸上没有表情。她把纸放在桌上，手指点在其中一行：“这是崔氏远支账本的笔迹比对结果。七处落款，全是同一个人写的。”
李毅接过纸看。两行字并列着，一行来自士族私账，一行来自叛党密令。起笔的角度、收尾的顿挫，几乎一样。
“叫什么名字？”他问。
“崔元朗。”李瑶说，“前礼部侍郎之后，三年前辞官归隐，现在洛阳讲学。”
“讲学是假。”李毅把纸放下，“他在藏人。”
李瑶点头。她打开随身带的册子，翻到一页画着建筑结构的草图。“我们的人拍到了织坊内部。地下有密室，入口在纺车下面。四周墙厚两尺，门是铁包木。十二个守卫轮班，每班四人，持弩。”
她抬头看着李毅：“你能进去吗？”
李毅没回答。他走到墙边，盯着布防图看。洛阳不在京城核心区，但离漕运主道不远。一旦出事，三天内就能影响南方三州的粮运。
“什么时候动手？”他问。
“越快越好。”李瑶说，“他已经召集了六个人，今晚要开会。”
李毅转身出门。雨又开始下，不大，打在屋顶上有节奏地响。他一路走到城东校场，点了八个锦衣卫，都是老手。每人带一把短刀，一包迷烟，一根钩索。
“不许杀人。”他说，“抓活的。目标是崔元朗，其他人能控制就控制，不行就放倒。”
八人点头。装备检查完，天快黑了。
他们分四批出城，走小路绕到织坊后山。雨越下越大，地面湿滑。李毅带队趴在坡上，望远处那栋破旧的屋子。窗户透出一点光，门口站着两个人，披着油布斗篷。
“按计划。”李毅低声说。
两人从侧翼摸过去，割断了巡哨的绳索。剩下的人顺着排水渠爬进院子。沟很窄，只能匍匐前进。水从上面渗下来，带着泥土味。
李毅第一个钻到底，抬手示意。其他人跟上，慢慢靠近主屋。地下密室的通风口就在屋角，盖着一块石板。他们等了二十分钟，等到换岗的间隙，迅速掀开石板，丢进两枚迷烟弹。
烟雾升起来的时候，里面传来咳嗽声。有人喊“有毒”，接着是椅子拖动的声音。李毅抽出刀，顺着梯子滑下去。
密室里一片混乱。六个人捂着嘴往门口挤，崔元朗坐在主位没动，手里抓着一把匕首抵住喉咙。他看见李毅下来，眼神一紧。
“再往前一步，我就死在这里。”他说。
李毅停下。他看着崔元朗的脸，四十多岁，瘦，眼窝深陷，像是很久没睡好。
“你死了，你儿子怎么办？”李毅说。
崔元朗的手抖了一下。
“你在官办学堂读书，名字登记在册，每月领米粮补贴。老师知道他是你的儿子，同学也知道。”李毅往前走了一步，“你现在死，他就是逆党家属。明天就会被除名，赶出学堂。”
崔元朗没说话。
“你想让他一辈子背这个罪名吗？”李毅又走一步，“还是你想活着看他穿上官服？”
匕首慢慢放下来。
李毅冲后面打了个手势。两名锦衣卫冲进来，把崔元朗按在地上绑住。其他人也陆续制服。整个过程不到一盏茶时间。
他们从密室搜出一堆文书，有名单，有联络方式，还有三张兵器库的地图，分别标在荆州、扬州和益州。
李毅把人押上车，连夜送进天牢。路上谁都没说话。崔元朗坐在角落，头低着，一直没抬头。
寅时三刻，李瑶收到审讯记录。她坐在情报房里，把所有信息重新整理。名单上一共三十七人，涉及六个州，其中三人是现任县丞，两个是军中参将。
她画了一张关系网，用红线连起每个人。最后一条线指向南方一座小镇，那里有个废弃的铁匠铺，曾接收过一批军械订单，但从未交货。
她立刻下令：封锁小镇，控制铁匠铺，逮捕掌柜。
做完这些，她合上册子，揉了揉眼睛。天快亮了。
李毅换了身衣服，站在天牢院子里。崔元朗已经被关进重犯区，铁笼加锁，外面有四人轮班看守。他亲自检查了一遍，确认无误。
“下一步怎么走？”手下问他。
“等。”李毅说，“他会开口的。”
果然，第三天清晨，崔元朗主动要求见人。他脸色苍白，胡子拉碴，但神志清醒。
“我可以交代。”他说，“但我要见我儿子一面。”
李毅没答应，也没拒绝。他让人把孩子上学的照片拿给他看。照片上是个十岁的男孩，穿着学堂统一的青布衣，站在一群学生中间读书。
崔元朗盯着看了很久，眼泪掉了下来。
他开始说。
第一个名字是荆州刺史府的幕僚长，第二个是扬州水师的一名队正，第三个是益州某盐商，第四个……
李瑶在另一边听着回报，一边记录。她把新名字填进原来的网络图里，发现这些人全都连向同一个节点——一个叫“静庐”的私人会馆，位于江南。
她立刻调出静庐的背景资料。表面是文人雅集之所，实际由多位退隐官员联合出资兴建。近三年来，接待过上百名士族子弟，其中不少人如今已在各地任职。
她拿起笔，在纸上写下三个字：查静庐。
然后她站起身，走到窗边。外面雨停了，天边刚露出一点亮色。
李毅走进来，手里拿着一份供词原件。
“他还供出了两个藏武器的地方。”他说，“一个在山洞，一个在河底沉箱。”
李瑶接过纸看了看，点头。“通知地方官府，派可靠的人去搜。”
“要不要公开？”李毅问。
“先不急。”她说，“等我们掌握全部链条再动。”
两人沉默了一会儿。
“他儿子昨天考试得了头名。”李毅忽然说。
李瑶抬头看他。
“先生写了评语：勤勉踏实，有君子之风。”
李瑶低头看着手里的供词，手指轻轻划过崔元朗的名字。
牢房里，崔元朗坐在地上，背靠着铁栏。一碗粥放在面前，他没动。看守走过来，以为他不吃，正要端走。
他突然伸手抓住碗沿。
看守愣住。
他低下头，一口一口喝了起来。
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