叶辰带回的真相，如同最寒冷的冰水，浇灭了星遗族最后一丝侥幸的希望。整个地下溶洞陷入一片死寂，绝望的气氛几乎要凝成实质，压得人喘不过气。孩子们似乎也感受到了大人的恐惧，停止了嬉闹，躲藏在母亲身后，睁着茫然无措的眼睛。
芒长老瘫坐在地，老泪纵横，嘴里反复念叨着“完了…全完了…”。先祖镇压的魔影，污染的星核，破损的镇魔枢…任何一个词汇都足以将他们推入万劫不复的深渊。
然而，就在这无边绝望之中，叶辰、林玥、苏清瑶三人却成了唯一的光。他们来自天外，他们拥有着神秘的力量（星衍图），他们甚至能短暂唤醒祭坛！这几乎是黑暗中唯一能抓住的稻草。
“难道…就真的没有一点办法了吗？”苏清瑶声音颤抖，看着面如死灰的族人们，眼中充满了不忍。她天性善良，一路走来又承了星遗族的情（星萤石），实在无法眼睁睁看着他们走向灭亡。
叶辰沉默着，目光扫过祭坛，扫过芒长老，扫过林玥，大脑以前所未有的速度运转分析。
“办法…或许有，但都极其艰难，且希望渺茫。”他缓缓开口，声音沙哑却带着一种异样的冷静，“目前看来，只有两个方向。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“第一，净化。”叶辰看向苏清瑶，“清瑶，你的冰魄玄晶之力至纯至寒，对那影瘴和污染力量有一定的克制冻结效果。若能有无穷无尽的、类似你冰魄之力的极寒能量，或者与之相反、却同样极致的光明净化之力，或许能暂时冻结甚至净化一部分星核表面的污染，为我们修复镇魔枢争取到宝贵的时间。”
苏清瑶闻言，眼中刚升起一丝光亮，但立刻又黯淡下去，苦涩地摇头：“不行的…叶大哥。我的力量太微弱了，面对整个星核的污染，简直是杯水车薪。除非…除非我彻底引爆冰魄玄晶的本源，或许能瞬间爆发出足够的极寒…但那样之后…”她没说下去，但众人都明白，那意味着她自身很可能香消玉殒。
“我决不同意！”林玥立刻斩钉截铁地说道，紧紧握住了苏清瑶的手。
叶辰也摇了摇头，他自然不会用苏清瑶的命去赌一个不确定的结果。
“那…第二个办法呢？”芒长老像是抓住了最后一根稻草，急切地问道。
叶辰深吸一口气，眼神变得凝重无比：“第二个办法，更危险，赌性更大。我体内的…那件宝物，”他含糊地带过星衍图，“它对那被污染的星核能量，表现出一种…渴望。”
他斟酌着用词：“它似乎想直接吞噬吸收那些被污染的能量。如果成功，或许能一举两得，既削弱甚至解决星核的污染，又能补充它自身的力量。”
这话一出，众人先是愕然，随即骇然！
吞噬那恐怖的、连上古大能都镇压不住的污染能量？！这想法本身就疯狂至极！
“不行！绝对不行！”林玥第一个激烈反对，俏脸因激动而涨红，“叶辰！你清楚那是什么东西！连镇魔枢都被侵蚀损毁，你如何能保证吞噬过程中不被反噬？一旦失控，你第一个就会被污染魔化！到时候救不了任何人，我们还要面对一个更可怕的你！这太冒险了！我宁愿去尝试强行修复那些镇魔枢！”
她知道修复镇魔枢希望渺茫到几乎不存在，但那至少比让叶辰去冒这种魂飞魄散、甚至化身魔头的风险要好！
芒长老等人也被这疯狂的方案吓住了，张着嘴说不出话。
叶辰何尝不知道这其中的风险？星衍图传来的渴望与警告交织的情绪至今还在影响着他。那污染的能量的确恐怖无比。
但是…
他抬起头，目光仿佛能穿透厚厚的岩层，看到那正在不断搏动、扩散着绝望的星核。
“我们没有时间了。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断。
“修复镇魔枢？我们连它如何运作，用什么材料修复都一无所知！等我们找到方法，恐怕暗噬早已彻底爆发，所有人都死了！”
“至于净化…清瑶的力量不够，我们去哪里寻找海量的极寒或光明之力？”
“吞噬方案，是唯一一个理论上能快速起效、并且我具备一定基础条件的方案！”叶辰指着自己，“我的灵力属性特殊，对那影瘴有一定抗性，甚至能微弱炼化。这是我唯一的优势！也是我们目前唯一的、渺茫的希望！”
“可是…”林玥还想争辩，眼圈都急红了。
“没有可是了！”叶辰打断她，眼神锐利如刀，“我们必须赌一把！坐以待毙是十死无生，冒险一搏，至少还有一线生机！”
他看向苏清瑶和林玥，语气放缓，却更加坚定：“我不会盲目送死。我们需要计划，需要配合。”
他快速说出自己的构想：“我主导尝试吞噬。清瑶，你和师姐为我护法。一旦发现我情况不对，有被污染的迹象，清瑶你立刻用冰魄玄晶之力全力冰封我的行动，延缓污染扩散！师姐，你用最凌厉的剑意，看能否斩断能量连接，甚至…必要时攻击我，让我清醒！”
他又看向芒长老：“长老，请您立刻召集所有还能调动星辰之力的族人，全力向这座祭坛灌注力量！祭坛与地下的镇魔枢乃至星核都有联系，你们的力量虽然微弱，但汇聚起来，或许能在关键时刻，为我提供一丝远程的支援和缓冲，或者干扰一下那污染源！”
这个计划依旧是冒险无比，将叶辰自身置于最危险的境地，但已经是目前能想到的最周全的方案了。双管齐下，一边尝试吞噬，一边做好最坏的打断和补救准备。
溶洞内一片寂静，只剩下族人粗重的呼吸声。
芒长老看着叶辰那决绝而坚定的眼神，仿佛看到了祖先传说中那些与星辰同辉的英雄。他挣扎着爬起来，老泪未干，却挺直了佝偻的脊背，用尽全身力气嘶哑地喊道：“听到了吗！星辰还没有抛弃我们！它派来了使者！所有星遗族的战士！拿起你们的星石！靠近祭坛！把你们的力量，毫无保留地交给使者！”
绝望的族人们被这吼声惊醒，看着长老，看着叶辰，眼中重新燃起一丝微弱的、却无比顽强的火苗。
是啊，还能比现在更坏吗？横竖都是死，为什么不拼一把？
渐渐地，有人开始响应，拿出自己珍藏的、能量微薄的星萤石，走向祭坛。越来越多的人加入进来，哪怕他们能贡献的力量微不足道。
苏清瑶擦掉眼角的泪，重重点头：“叶大哥，我会拼尽全力的！”
林玥死死咬着下唇，最终也只能沉重地点头，手中长剑发出低鸣：“你若失控，我会在你彻底魔化前…杀了你。”她的声音冰冷，却带着一丝不易察觉的颤抖。
叶辰笑了笑，笑容有些疲惫，却异常明亮：“好。”
就在这时，整个溶洞忽然轻微地震动了一下！
洞顶那些发光的苔藓光芒开始明灭不定，变得更加黯淡。而从溶洞边缘的一些岩石缝隙中，竟然开始丝丝缕缕地渗出一缕缕淡薄的、却真实存在的黑灰色雾气！
影瘴！已经开始从地底渗出来了！
暗噬的征兆，已然出现！时间，真的不多了！
“行动！”叶辰暴喝一声，再无犹豫，转身再次冲向那通往地心的垂直洞窟！
林玥和苏清瑶紧随其后。
芒长老则挥舞着木杖，声嘶力竭地组织着族人，将所有能汇聚的微薄星辰之力，引导向那座复苏后光芒微盛的古老祭坛。
星星点点的光芒，如同萤火虫般，从一个个面黄肌瘦的星遗族人身上亮起，汇向祭坛。虽然微弱，却带着一个种族最后的祈盼与挣扎。
绝境中的光芒，能否照亮这条九死一生的道路？
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