柳府后院的月光碎成一地银汞，霍锦看着那道黑影朝自己的院子摸去，指尖悄然搭上腰间的银簪——簪头的曼陀罗毒液在夜色中泛着幽光。
石默已如离弦之箭般掠出凉亭，青衫在月光下划过一道残影，只留下一句低沉的“小姐退后”。
黑影显然没料到会遭遇伏击，脚尖刚沾到院墙边的石榴树枝，石默的短刀已破空而至。“嗤”的一声，刀风削断了数片叶子，黑影仓促间翻身落地，手腕翻转，一柄淬毒的匕首直刺石默心口，招式阴狠，正是黑煞门的路数。
“找死！”石默冷哼一声，不闪不避，左手如铁钳般扣住对方手腕，右手短刀顺势横切。黑影痛呼一声，匕首脱手，借着石默的力道翻身欲逃，却被石默脚下一扫，重重摔在青石板上，发出沉闷的响声。
霍锦缓步走出凉亭，月光照亮黑影脸上的蒙面巾。她踢开对方掉落在地的匕首，靴尖碾过锋利的刃口：“说，谁派你来的？”
黑影死死咬着牙，喉咙里发出嗬嗬的声响，嘴角竟溢出黑血——竟是藏了剧毒在牙齿里，宁死也不肯吐露半个字。
石默上前探了探他的鼻息，眉头紧锁：“死了。”
霍锦看着地上渐渐冰冷的尸体，眼神沉得像深潭。黑煞门的人竟如此决绝，看来这次是铁了心要探她的底。她踢了踢尸体腰间的令牌，狼头烙印在月光下泛着冷光：“处理干净，别留下痕迹。”
“是。”石默拖起尸体，像拎着一袋棉花，很快消失在假山后的阴影里——那里有影阁留下的密道，处理尸体最是方便。
霍锦站在原地，望着空荡荡的院墙。刚才那黑影的身手虽不及石默，却也算得上是好手，黑煞门这次下了血本。
她忽然想起石默密信里的话——黑煞门在寻找影阁旧部，难道他们怀疑影阁旧部藏在柳府？
“小姐，夜深了，还是回房吧。”云珠提着灯笼匆匆赶来，火光在她脸上跳动，映出满满的担忧，“张护卫已经带人在四周巡逻了。”
霍锦接过灯笼，指尖触到温热的竹柄，才觉出一丝寒意：“云珠，明天去码头看看。”
“码头？”云珠愣了愣，“这个时候去码头做什么？”
“有些账，该清算了。”霍锦的声音裹在夜风里，带着一丝不容置疑的冷意。
江南码头的晨雾还没散尽，霍锦已站在栈桥上。咸腥的风卷着渔腥味扑在脸上，远处的货船像巨兽般伏在水面，桅杆林立，如同一片沉默的森林。
几个搬运工赤着膊，扛着大麻袋在跳板上蹒跚，汗珠砸在木板上，洇出深色的痕迹。
“小姐，您看那边。”云珠悄悄指了指不远处的茶馆——几个穿着短打的汉子正围着一个卖鱼的老汉，为首的疤脸男人伸手抢过老汉的钱袋，掂了掂，又狠狠推了老汉一把，“这点钱就想打发叫花子？当老子是吃素的？”
老汉踉跄着扶住鱼筐，浑浊的眼睛里蓄满了泪：“王头领，这真是我今天全部的收入了，家里还有孙子等着买药……”
“孙子？”疤脸男人狞笑一声，抬脚踹翻了鱼筐，银白的鱼儿在泥地里蹦跳，很快就没了气息，“老子管你孙子孙女，不交够孝敬钱，就别想在这码头混！”
周围的商户纷纷低下头，敢怒不敢言。霍锦认得这个疤脸男人，是码头的地痞头目王三，平日里靠着勒索商贩过活，背后据说有黑煞门的人撑腰。
“石默先生的人怎么还没来？”云珠看得攥紧了拳头，指节泛白。
“快了。”霍锦的目光落在茶馆屋檐下的燕子窝上——那里有三只雏燕正张着黄口，等着亲鸟喂食。
话音刚落，三个穿着粗布短打的汉子忽然从茶馆里冲出来，动作快得像猎豹。王三还没反应过来，手腕已被反剪在背后，膝盖被狠狠一顶，“噗通”一声跪在泥地里，疼得嗷嗷直叫。
“你们是什么人？敢动老子？”王三挣扎着怒骂，“知道老子是谁的人吗？”
为首的汉子正是石默的心腹秦管事，他没说话，只是从怀里掏出一块木牌——上面刻着个小小的“天”字。王三看到木牌，脸色骤然大变，挣扎的力道瞬间弱了下去，眼神里充满了恐惧。
“带走。”秦管事的声音像淬了冰。
两个汉子架着王三往码头深处走去，他的惨叫声在雾中传得很远，却没人敢上前阻拦。周围的商户们面面相觑，看着那木牌的眼神里充满了疑惑。
“那是什么牌子？”
“不知道，看着好吓人……”
“王三刚才看到那牌子，脸都白了！”
霍锦对云珠递了个眼色，两人缓步走到那个卖鱼的老汉身边。老汉正蹲在地上，颤抖着捡拾那些已经死去的鱼，浑浊的眼泪滴在泥地里，晕开一小片深色。
“老人家，这些鱼我们买了。”霍锦让云珠递过一串铜钱，“再去捞一网，今天的损失，我们赔给你。”
老汉愣住了，抬头看着眼前这个穿着鹅黄色斗篷的小姑娘，眼神里充满了不解：“姑娘，你……”
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