那个壮汉脸上的怒意因为被枪口顶住的脑壳而凝固了。
那股子因为被轻视而冲上头顶的血气，像是被一盆冰水当头浇下，瞬间冷却，只剩下一点点可悲的余温。
他伸向腰间斧柄的手，就那么僵在半空，指尖离那粗糙的木柄只有不到一寸的距离。
这个距离，他本应该轻松就能抽出斧头给面前的黎博利人来上一下，但现在却像有一道无法逾越的深渊。
他的手腕在微微颤抖，是拔出来，用自己的命去赌对方的枪不够快？还是收回去，在整个酒馆的注视下承认自己的胆怯？
整个酒馆的空气，都因为那句轻描淡写的“你不行”，以及那个黑洞洞的枪口，而变得粘稠、沉重，压得人喘不过气。
就在这剑拔弩张的时刻，一个坐在吧台附近，看起来有些年纪的菲林人慢悠悠地站了起来。
他起身的动作很缓，像是怕惊扰了什么，又像是在用这种从容不迫来彰显自己的与众不同。
他先是发出一声不易察觉的叹息，然后才推开高脚凳，双脚稳稳地落在地上。
他穿着一身还算体面的深棕色旧外套，袖口和领子已经磨得发亮，但熨烫得却很平整。枯瘦的手指上戴着一枚磨损严重的银戒指，上面的纹路早已模糊不清，只剩下一个光滑的轮廓。他那双属于菲林人的浑浊眼珠转了转，带着一种老江湖特有的、自以为是的精明，扫过那剑拔弩张的两人。
“年轻人，火气不要这么大。”
他终于开口，声音沙哑得像是被砂纸打磨过，却刻意放缓了语速，试图用一种长者的身份来掌控局面。
“大家都是出来喝酒放松的，打打杀杀的多没意思。把家伙收起来，”他顿了顿，浑浊的目光落在伊娜莉丝那张过分年轻的脸上，“这里是喝酒的地方，不是给你撒野的。”
伊娜莉丝的视线终于从那个壮汉身上移开，像一片轻飘飘的雪花，落在了这个多管闲事的菲林人身上。
她没有说话。
那双灰蓝色的眼睛里没有任何情绪，既没有因为被打断而恼怒，也没有因为对方的“说教”而轻蔑。她只是看着他，安静地看着，仿佛在看一个与自己无关的物件。那沉默本身，就是一种比任何话语都更加沉重的压力。
菲林人原本挂在嘴角的世故微笑，在这片沉寂的注视下，一点点地僵硬、消失了。
世界在老菲林浑浊的眼球里，仿佛卡顿了一下。
前一秒还站在几步开外的黎博利女人的身影就从他的视野里突兀地消失了。
并非快到极致的残影，而是一种更诡异的、仿佛被凭空抹除的错觉。
老菲林甚至来不及转动他那僵硬的脖子，一股混杂着硝烟与凛冽寒风的气息已经冲到了他的面前。
紧接着，一个冰冷的、坚硬的物体，重重地抵在了他布满皱纹的眉心。
盯着壮汉脑壳的铳口现在对准了他。
那双原本浑浊、盛满自以为是的精明的眼睛，在被铳口顶住的刹那，像是被最猛烈的激流冲刷过，所有世故的杂质都被涤荡一空，只剩下一种前所未有的、属于猎物面对猎杀者时的清澈。
他喉结剧烈地上下滚动，发出一声干涩而响亮的吞咽声。在这片死寂的酒馆里，这声音被放大了数倍，清晰地传进每个人的耳朵里。他脸上那种倚老卖老的从容与镇定，如同被烈日暴晒的劣质油彩，瞬间龟裂、剥落，只剩下被恐惧冲刷过后的、毫无血色的苍白。
伊娜莉丝看着他这副样子，嘴角终于扯开一个没有丝毫温度的弧度。她微微歪了歪头，声音轻得像一句耳语，却又带着不容置喙的审判意味。
“老东西，”她轻声说，“我跟你说话了吗？”
话音未落，她已经懒得再看对方的反应。
穿着黑色战术长靴的脚干脆利落地抬起，用一种近乎羞辱的姿态，精准而凶狠地踹在了老菲林那干瘪的肚子上。
“砰！”
一声沉闷的肉体撞击声。
老菲林整个人像是被随意丢弃的破麻袋，双脚离地，弓着身子向后倒飞出去。他身后那张本就摇摇欲坠的木桌，在一声刺耳的悲鸣中断裂开来。酒杯、盘子、吃剩的食物和浑浊的酒液被巨大的力道掀上半空，又稀里哗啦地砸落。
最终，老菲林重重地摔在那片狼藉之中，痛苦地蜷缩成一团，像只垂死的虾米，喉咙里发出嗬嗬的、不成调的呻吟，被满地的酒水和食物残渣弄得狼狈不堪。
伊娜莉丝缓缓收回脚，仿佛只是踢开了一块碍事的石头。那把夺走了老菲林所有尊严的铳械，在她修长的指间灵巧地转了一圈，划出一道冰冷的银色轨迹，最终被她稳稳地、枪口朝下地握住。
做完这一切，她的目光才终于从地上的那摊烂泥上移开，缓缓扫过整个酒馆里每一个僵硬的、惊恐的脸孔。
那目光所及之处，所有人都下意识地屏住了呼吸。
吧台的角落里，昏黄的灯光勉强勾勒出凯恩的侧脸。他端着酒杯，看着杯中琥珀色的液体轻轻晃动，但视线的焦点却不在这里。那只握着杯子的手，骨节分明的手指，在无人察觉的时刻，极其轻微地收紧了。
酒精只是让他感官的边缘变得模糊，却让记忆的内核愈发锐利。
他的目光穿过污浊的空气，落在那个站在混乱中心的身影上。她持铳的姿态，那种枪口朝下、手指搭在护圈外的标准警戒姿势，还有她那副对周遭一切都漠不关心的凌厉眼神……一种熟悉感，像沉在水底的石头，被这突如其来的骚动搅动着，缓缓地、却又无比清晰地浮了上来。
他见过这种人。在比这肮脏百倍的战场上。
酒馆里死一般的寂静终于被打破。那些呆若木鸡的佣兵们，像是生锈的齿轮般，迟钝地从震惊中“咯噔”一下，转入了另一个极端。
羞辱。
一个倚老卖老的菲林人，就算再怎么碍眼，也是他们这群人里的一员。一个外来的、年轻的女人，就这么当着所有人的面，像踩死一只虫子一样把他废了。这记耳光不是抽在老菲林脸上，是抽在在场每一个自诩为刀口舔血的汉子脸上。
“该死的！”
一声压抑到极致的怒吼，像一颗投入滚油的火星，瞬间引爆了整个酒馆。
“宰了那个黎博利！”
“让她知道这里是谁的地盘！”
压抑的怒火找到了宣泄口。椅子被粗暴踹开的刺耳摩擦声，藏在桌下或腰间的武器被猛然抽出的金属摩擦声，混合着各种污言秽语和粗野的叫骂，整个空间像一锅被烧到沸腾的开水，彻底炸裂开来。
离伊娜莉丝最近的几个佣兵，双眼因酒精和暴怒而充血，他们挥舞着拳头、短刀，甚至还有人抄起了半满的酒瓶，像一群闻到血腥味的鬣狗，一拥而上。
伊娜莉丝甚至连眼皮都没有抬一下。
她只是微微侧过身，那个动作小得几乎可以忽略不计，却精准地让最先捅来的一记短刀贴着她的肋侧划了个空。刀锋带起的风甚至没能吹动她的衣角。就在与那持刀佣兵错身的瞬间，她的手肘以一种毫不拖泥带水的姿态向后撞出。
咔嚓。
一声清脆得令人牙酸的骨裂声响起。
那个佣兵脸上的狰狞还没来得及褪去，下巴便以一个诡异的角度向内凹陷进去，一声凄厉的惨叫被这一下硬生生堵回了喉咙里，变成一串含混不清的“咯咯”声，整个人像一截被抽掉骨头的烂肉，软软地瘫倒下去。
她顺势用这个正在倒下的身体做掩护，挡住另一侧攻来的拳头。左手闪电般探出，五指如钩，抓住旁边一张厚重的橡木椅的椅背，手臂肌肉贲张，竟将那沉重的椅子单手抡了起来，划出一道沉重的弧线，朝着另外两个冲上来的佣兵狠狠砸了出去。
砰！
一声巨响，结实的橡木椅在半空中撞上血肉之躯，应声解体。碎裂的木块与断裂的椅腿带着凶猛的劲风，如同炮弹的破片般四散飞溅，将那两个佣兵砸得头破血流，惨叫着向后跌倒。
从头到尾，她的双脚像是钉在地板上一样，甚至没有后退过半步。
她的动作里找不出一丝一毫多余的花哨，每一次闪避，每一次格挡，每一次反击，都精准、高效，充满了致命的实用主义美学。她就像一阵凛冽的寒风，平静地穿过狂吠的狼群，所过之处，只留下一地倒地不起的哀嚎。
那把刚刚还抵在老菲林眉心的铳，自始至终，都没有再响过一次。
或许连半分钟都不到。
酒馆里重新安静下来，一种比之前更加令人窒息的安静。空气里只剩下粗重的喘息和被强行压抑在喉咙里的痛苦呻吟。
地上横七竖八地躺满了人，桌椅的残骸与破碎的酒瓶铺了一地，黏稠的酒液混杂着鲜血，在肮脏的地板上缓缓流淌。浓烈刺鼻的血腥味，蛮横地盖过了原本那股酸腐的麦酒气味，钻进每一个幸存者的鼻腔。
吧台后，那个脸上带着刀疤的扎拉克店长，嘴巴半张着，像一条离了水的鱼，喉咙里发出“嗬嗬”的、毫无意义的抽气声。他那只没握着擦杯布的手，正死死地抠着吧台的边缘，指甲因为用力而泛白，手背上青筋暴起。他想躲，想钻到这结实的木头疙瘩下面去，但双腿却像灌了铅一样动弹不得。他只能把全部的希望，寄托在吧台角落那个唯一还坐着的客人身上。
他的视线越过一地狼藉，带着近乎哀求的意味，投向了凯恩。
“凯恩先生……”他的声音干涩得像被砂纸磨过，抖得不成样子，“这……这到底……”
凯恩却没有看他。
他的视线像被磁石牢牢吸住，死死地锁着那个站在一片狼藉中央的身影。她就那么站着，仿佛脚下不是混杂着血污和酒液的肮脏地板，而是一片无人踏足的雪原。周遭的呻吟、恐惧、还有那浓得化不开的血腥气，似乎都无法侵入她身周三尺的领域。
终于，那沉在记忆水底的最后一块石头，被彻底翻了上来。那模糊的印象，与眼前这个女人的身影，严丝合缝地重叠在了一起。
那不是在战场上。
凯恩的瞳孔微微收缩。
那是一张他偶然瞥见过的悬赏令。
永烬。
这个词像一根冰冷的针，毫无预兆地刺入凯恩的脑海。他仿佛能再次感受到指尖划过数据屏时的微凉触感，以及那个代号背后，一长串血淋淋的战绩。
紧跟在代号下面的，是那个足以让任何势力都为之疯狂的数字。
两千四百万。
凯恩端着酒杯的手，终于几不可查地晃了一下。杯中的酒液荡起一圈细微的涟漪。
不是马克，也不是什么哥伦比亚的金圆券。
而是龙门币。
整整两千四百万，龙门币。
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