枯树林仿佛没有尽头。陈默拄着粗树枝做的简易拐杖,每挪动一步,左小腿都传来撕裂般的剧痛,额头上渗出细密的冷汗。他不敢停,身后刀疤脸的呻吟声虽已远去,但那片射出冷箭的阴影地带,以及可能随时追来的怨灵爪牙,都像鞭子一样驱赶着他。
阳光透过光秃秃的枝桠,在积雪上投下冰冷的光斑,却丝毫驱散不了林间的阴寒和死寂。脚下的枯枝败叶发出“沙沙”的声响,在这空旷的林子里显得格外刺耳。他尽量放轻脚步,耳朵竖得老高,警惕地捕捉着任何一丝异动。
那个神秘的射手是谁?为什么要救他?是敌是友?这些问题像藤蔓一样缠绕着他的思绪。但此刻,他无暇深究,活下去才是唯一的目标。
怀里的冷饼干早已吃完,饥饿感如同野火,再次灼烧着他的胃。林薇给的粮票在这荒郊野岭毫无用处。他必须找到吃的,否则就算没被追上,也会饿死冻死在这林子里。
他的目光在雪地和枯树间搜寻,希望能找到些野果、草根,或者……冻僵的动物尸体?这个念头让他自己都打了个寒颤。但求生欲压倒了一切。
走了不知多久,腿上的疼痛越来越剧烈,体力消耗巨大。他找到一棵半枯死的大树,树干有个巨大的树洞,勉强能容身。他瘫坐在树洞口,背靠着冰冷的树干,大口喘着气。
必须处理一下腿伤!他撩起破烂的裤腿,只见小腿被枯枝扫中的地方已经肿起老高,一片青紫,皮肤下透着瘀血,轻轻一碰就疼得他倒吸凉气。骨头应该没断,但肯定伤到了筋腱。
他从怀里掏出那半瓶冻得硬邦邦的红花油,用体温勉强捂化了一点,颤抖着手,小心翼翼地涂抹在肿胀处。冰凉的药油接触到皮肤,带来一阵刺痛,随后是一丝微弱的灼热感。希望能有点用。
做完这一切,他已是筋疲力尽。靠在树洞里,寒冷和疲惫如同潮水般涌来,眼皮沉重得直打架。但他不敢睡,在这陌生的野林里,睡着可能就再也醒不过来了。
他强打精神,将镇煞钱握在手中,那微弱的温热感是他唯一的慰藉。另一只手则紧紧攥着那枚破损的青铜铃铛。这铃铛虽然威力大减,但关键时刻似乎总能起到一点意想不到的作用。
时间在寂静和煎熬中缓慢流逝。天色渐渐暗了下来,林中的光线变得昏暗,温度骤降。风声穿过林子,发出各种呜咽和尖啸,像是无数冤魂在哭泣。
陈默的心提了起来。夜晚,是那些东西最活跃的时候。
果然,随着夜色加深,他胸口那道“镇命符”开始传来隐隐的紧束感。虽然不像在县城里那么强烈,但说明这林子里,同样不干净。
他蜷缩在树洞里,抱紧膝盖,尽可能减少热量流失,耳朵警惕地倾听着外面的动静。
呜嗷——
突然,一声悠长而凄厉的狼嚎,从林子深处传来,打破了夜的寂静。
陈默浑身一僵!狼!
紧接着,四面八方都响起了应和的狼嚎声,此起彼伏,由远及近!声音里充满了饥饿和野性的杀意!
他被狼群包围了!
冷汗瞬间湿透了后背!比起邪祟,这种实实在在的野兽威胁,同样致命!他现在行动不便,手无寸铁,面对狼群,只有死路一条!
狼嚎声越来越近,黑暗中,已经能看到远处林间闪烁起一点点幽绿的光点,那是狼的眼睛!数量不少!
陈默的心脏几乎要跳出胸腔!他死死攥着手中的东西,脑子飞快转动。点火?没有火种!爬树?腿伤根本不可能!装死?狼群可不会上当!
怎么办?!难道刚逃出人祸,又要葬身狼腹?!
幽绿的光点越来越近,已经能听到狼群穿过灌木丛的“沙沙”声和它们粗重的喘息声。腥臊的气味随风飘来。
几头体型硕大的灰狼,龇着森白的獠牙,口水滴答,缓缓从黑暗中现身,呈扇形围了上来,将他藏身的树洞堵死。它们饥饿的目光死死锁定着陈默,仿佛在看一顿唾手可得的美餐。
完了!陈默绝望地闭上眼睛。
就在领头的那头巨狼后腿微屈,即将扑上来的刹那——
求生的本能让他福至心灵!他猛地想起这青铜铃铛似乎对活物也有些微的震慑作用!虽然微弱,但或许能吓阻一下?!
死马当活马医!
他用尽全身残存的力气和气力,不顾一切地摇动了手中的破铃铛!同时,将镇煞钱也死死按在胸前!
“叮铃铃——!!!”
一声比之前任何一次都要响亮、甚至带着一丝尖锐破音的铃响,猛地在这死寂的林中炸开!
这声音并非针对灵魂,但那突如其来的、高频刺耳的噪音,却让习惯了寂静环境的狼群猛地一惊!
领头扑来的巨狼动作瞬间一滞,幽绿的眼睛里闪过一丝困惑和警惕!其他狼也纷纷顿住脚步,不安地低吼着,竖起耳朵,警惕地打量着这个能发出怪异声响的“猎物”。
铃声在林中回荡,渐渐消失。
狼群没有立刻进攻,但也没有退走,只是围着树洞,龇牙低吼,似乎在判断这突如其来的声音意味着什么。
陈默心脏狂跳,手心全是汗。有用!虽然效果不大,但至少争取到了一线喘息之机!
他不敢停下,趁着狼群犹豫的间隙,再次拼命摇动铃铛!
“叮铃铃——!!!”
刺耳的铃声再次响起!
这一次,狼群骚动得更厉害了。几头胆小的狼甚至下意识地后退了几步。那头领头的巨狼也烦躁地用爪子刨着地面,发出低沉的咆哮,但眼神中的凶戾似乎被一丝忌惮取代。
它们或许不明白这声音是什么,但本能让它们对未知和异常感到不安。
陈默看到了希望!他咬紧牙关,不顾手臂的酸麻和精神的疲惫,一次又一次地,持续摇动着铃铛!
“叮铃铃——叮铃铃——!!”
刺耳的铃声在这夜间的山林里反复回荡,显得格外诡异和突兀。
狼群终于被这持续不断的噪音彻底激怒……或者说,吓住了。领头巨狼发出一声不甘的嚎叫,深深地看了树洞一眼,仿佛要将这个古怪猎物的样子记住,然后转身,带着狼群,缓缓退入了黑暗的林中,幽绿的光点渐行渐远,最终消失不见。
狼嚎声也平息了下去。
陈默瘫软在树洞里,浑身脱力,手中的铃铛“当啷”一声掉在地上。他大口大口地喘着粗气,后背完全被冷汗浸透。
又逃过一劫……
但这一次,他连庆幸的力气都没有了。极度的疲惫、饥饿、伤痛和寒冷,如同无数座大山,压得他喘不过气来。
他靠在冰冷的树洞壁上,望着树洞外漆黑的夜空,意识开始模糊。镇煞钱传来的温热感,也仿佛变得遥远起来。
不能睡……不能睡……
他在心里拼命告诫自己,但眼皮却像有千斤重,缓缓地……合上了。
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