穿出溶洞出口的刹那，扑面而来的是浓郁到化不开的草木气息。吕不悔站在一片茂密的原始森林边缘，脚下是厚厚的腐殖土，踩上去软绵绵的，散发着雨后泥土的清香。参天古木遮天蔽日，树干上缠绕着粗壮的藤蔓，藤蔓上开着五颜六色的奇异花朵，花瓣落下时会化作点点绿光，融入空气中的生机流里。
“这里的木行之力……好旺盛。”吕不悔深吸一口气，感觉每一个毛孔都在舒展。空气中流淌的生机如同温暖的溪流，顺着呼吸涌入体内，滋养着她被星骸领主追击时耗损的本源。腹中的五彩灵光也随之舒展，其中一缕柔和的绿光从光晕中透出，与周围的草木气息产生了强烈的共鸣，那光芒带着蓬勃的生命力，如同初春的嫩芽，指引着森林深处的方向——那里，正是“木”核的藏身处。
她顺着绿光的指引前行，脚下的腐殖土偶尔会冒出细小的幼苗，在她走过之后又悄然缩回土里，像是在向她行礼。古木的叶片在头顶沙沙作响，像是在低声交谈，藤蔓则如同有灵性般避开她的路径，仿佛这片森林本身就在欢迎她的到来。
腹中的孩子显然对这里的环境格外喜爱，灵光轻轻摇曳，如同在风中摆动的树叶，一股清新的生机顺着血脉流转，让吕不悔之前紧绷的身体彻底放松下来。她甚至能感觉到，孩子的小手在灵光中轻轻挥动，像是在触摸那些飘过的绿光花瓣。
深入森林约莫半个时辰，前方的树木突然变得稀疏，一片被藤蔓环绕的圆形空地出现在眼前。空地中央，一株通体翠绿的古木静静矗立，这古木没有粗壮的树干，而是由无数条藤蔓交织而成，藤蔓的顶端绽放着一朵巨大的花苞，花苞中隐约有绿光流转，正是“木”核的气息所在。
但吕不悔的目光很快落在了空地周围的藤蔓上——那些藤蔓并非自然生长，而是由无数细小的根须编织而成，根须的末端闪烁着幽绿的光点，隐隐形成了一道防御阵法。更让她警惕的是，古木周围的地面上，散落着几具被藤蔓缠绕的星骸守卫残骸，残骸上的星晶已被木行之力侵蚀成灰绿色，显然这里的守护者并不简单。
“簌簌……”
空地上的藤蔓突然无风自动，如同活过来的巨蟒般扭动起来，根须末端的幽绿光点骤然亮起，形成一张巨大的网，将吕不悔困在空地边缘。同时，古木脚下的腐殖土开始翻涌，一株由藤蔓和树根组成的人形怪物缓缓站起，它的身体由无数根须交织而成，头颅是一朵闭合的毒花，眼睛是两团跳动的绿光，手中握着一根粗壮的藤蔓权杖，权杖顶端凝结着一颗墨绿色的晶体——正是这片古林的守护者，木灵王。
木灵王显然也被星骸领主的力量污染过，身上的根须带着一丝灰败之色，绿光中夹杂着淡淡的黑气，散发着既贪婪又暴戾的气息。它看到吕不悔时，毒花头颅微微张开，露出里面细密的尖刺，发出意义不明的低吼，显然将她视作了入侵者。
“不想与你为敌，只想取‘木’核一用。”吕不悔轻声道，太初剑在身侧悬浮，星辉中流转着金、月、日、水四色光芒——她不想在这里浪费力气，毕竟星骸领主的气息还在森林外围徘徊，随时可能追来。
但木灵王显然没有交流的意愿，它挥动藤蔓权杖，空地上的藤蔓瞬间暴起，如同无数条毒蛇般扑向吕不悔，根须上的尖刺闪烁着墨绿色的毒液光泽，显然带有强烈的腐蚀性。
吕不悔脚尖一点，身形向后飘退，太初剑挥出一道赤金剑气，剑气斩在藤蔓上，发出“嗤嗤”的声响。但这些藤蔓的韧性远超想象，被斩断后竟能迅速愈合，断口处冒出新的根须，反而变得更加密集。
“木行之力的恢复力……”吕不悔眉头微皱，腹中的五彩灵光突然旋转起来，其中的绿光骤然明亮，一股纯净的生机顺着她的手臂注入太初剑。剑身上的星辉瞬间染上一层翠绿，剑气中竟带着草木生长的“生”之意境，而非单纯的毁灭。
当这道翠绿剑气斩在藤蔓上时，奇异的事情发生了——藤蔓没有被斩断，而是在剑气的滋养下疯狂生长，根须相互缠绕，反而将自己捆成了一团，失去了攻击的力道。
“原来如此……以生克生。”吕不悔恍然。被污染的木行之力虽暴戾，却仍保留着“生长”的本质，而腹中灵光的绿光蕴含着最纯净的木行本源，能引导其回归生长的本能，从而化解攻击。
木灵王见状，毒花头颅中发出愤怒的嘶鸣，它将权杖插入地面，古木周围的地面突然裂开，无数条带着倒刺的根须从地下钻出，如同陷阱般刺向吕不悔的脚下。同时，它本体的藤蔓化作一道绿影，直扑吕不悔的小腹，显然也被腹中灵光的纯净生机吸引。
腹中的五彩灵光突然爆发出耀眼的光芒，金、日、月、水、绿五色光芒交织流转，形成一道旋转的光轮。光轮散发出的气息让周围的藤蔓瞬间停滞，连木灵王的动作都迟滞了一瞬——那是五种本源力量融合后产生的威压，远超单一力量的霸道。
吕不悔抓住这一瞬的间隙，身形如一片落叶般飘起，避开地下的根须陷阱，同时太初剑凝聚起全部力量，翠绿剑气中夹杂着金行的锋锐，直刺木灵王胸前的墨绿色晶体——那是它力量的核心，也是被星骸之力污染最深的地方。
“噗嗤！”
剑气精准地刺入晶体，木灵王发出一声凄厉的嘶鸣，毒花头颅瞬间炸开，无数根须如同失去了生命力般枯萎、掉落。但在它消散的瞬间，那枚墨绿色晶体中飞出一缕纯净的绿光，融入了吕不悔手中的太初剑——那是木灵王未被污染的本源，在向“木”核的气息致敬。
解决了木灵王，空地上的藤蔓陷阱随之消散。吕不悔缓步走向那株藤蔓古木，花苞在她靠近时缓缓绽放，露出了里面悬浮的“木”核——那是一颗通体翠绿、如同翡翠般的椭圆形晶体，晶体表面流转着细密的纹路，如同植物的叶脉，每一道纹路都在散发着蓬勃的生机，仿佛里面孕育着一整个森林。
她伸出手，“木”核轻轻落在掌心，温润的触感传来，一股磅礴的生命之力顺着手臂涌入体内。这股力量与之前的四核之力相遇时，如同水滴汇入大海，瞬间融合在一起，在她体内形成了一个完美的五行循环：金生水，水生木，木生火（日核属火），火生土（尚未找到），土生金。
“木”核的光芒渐渐收敛，融入腹中的五彩灵光。那团光晕此刻已变得如同一个小小的宇宙，金、银、赤、蓝、绿五色光芒按五行轨迹缓缓流转，孩子的轮廓在光晕中清晰可见，她闭着眼睛，嘴角似乎带着浅浅的笑意，周身环绕着由五种本源力量凝聚的小小气旋，如同天生的五行主宰。
就在这时，森林外围传来一声震耳欲聋的咆哮，地面剧烈震颤，古木的叶片纷纷坠落——星骸领主终究还是冲破了森林的阻碍，追了过来！
吕不悔抬头望向森林深处的另一个方向，那里的空气中弥漫着一丝厚重的土黄色气息——太初剑的感应显示，“土”核就在那个方向，也是七颗核心中最后的一颗！
“最后一步了，星儿。”她握紧太初剑，感受着体内流转的五行之力，以及腹中愈发强盛的生命气息，眼神中充满了期待与坚定。
她转身，顺着土黄色气息传来的方向疾驰而去，身后的古木在她离开时轻轻摇曳，像是在为她送行。腹中的五彩灵光欢快地跳动，五色光芒在光晕中流转，仿佛在说：“娘，我们快集齐了。”
归墟殿的界门，已近在咫尺。
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