艾尔巴夫冥界的寒意仿佛有生命般钻入骨髓,四周弥漫的雾气带着亡者的低语。光月一辉和大和警惕地前行,脚下冻土坚硬,巨大且扭曲的树根(很可能是世界树“尤格特拉希尔”的根系)从岩层中虬结突起,构成了这个地下世界的框架。
冥界并非一片死寂。远处传来野兽的嚎叫,声音在巨大的地下空洞中回荡,更添几分恐怖。周围散落着巨大的骸骨,有些属于不知名的巨兽,有些则明显是巨人族的。
岩壁上刻有古老的壁画和符文,叙述着巨人族失落的历史和关于“太阳神”的纷争传说(一部分巨人视太阳神为解放之神,另一部分则认为是毁灭之神)。
大和忍不住打了个寒颤:“这里比和之国的囚犯采石场还要压抑……”
一辉的见闻色霸气全力展开,感知着周围:“小心,有东西在靠近。很多,速度很快!”
话音刚落,阴影中窜出数十只眼中闪烁着幽绿光芒的巨狼,它们体型堪比小型海王类,涎水从利齿间滴落,发出威胁的低吼。这些很可能是冥界中被称为“山头之主”的巨大动物。
一场激战随即爆发。一辉的轩辕剑绽放圣光——
“圣光呼吸·贰之型·曙光!”
一道净化邪祟的光柱横扫,将数头巨狼蒸发。
大和则挥舞“阿健”,缠绕着霸王色霸气,“鸣镝!”砸向狼群,冲击波震飞一片。
这些冥界生物异常悍不畏死,而且似乎对普通攻击有较高抗性。
战斗中,一辉注意到它们身上隐约缠绕着不祥的黑色气息:“这些生物…似乎被某种力量侵蚀操控了。”
击退狼群后,他们继续深入,最终再次来到了那棵束缚着洛基王子的巨树(宝树亚当)前。
洛基似乎早已感知到他们的到来,抬起头,脸上带着嘲讽的冷笑。
“哦?又回来了?还带着…冥界鬣狗的味道。怎么样,艾尔巴夫的‘欢迎仪式’还热情吗?”
一辉沉声道:“洛基,你被囚禁于此,是因为你杀死了自己的父亲,前任巨人王哈拉尔德?”
洛基的笑容瞬间消失,眼中闪过暴戾与痛苦:“那个老顽固?!他懦弱、迂腐,妄图与世界政府和平共处,甚至想要臣服!他的存在,才是艾尔巴夫最大的耻辱!我杀了他,是为了清除巨人族崛起的障碍!”
他疯狂地扯动海楼石锁链,符文闪烁,将其压制。
大和质问:“那也不该弑父!而且,亚鲁鲁长老头上的剑又是怎么回事?”
洛基狂笑:“那个多管闲事的老头?他想阻止我,那就一起尝尝我的厉害!可惜没能当场杀死他,只留下了那道耻辱的伤疤!”
在断断续续的疯狂叙述和叫骂中,结合一辉和大和的追问,更多关于洛基的惊人过往被揭开:
洛基一出生就拥有像蛇一样的竖瞳,这被其极度迷信的母亲埃斯特里德视为不祥的诅咒。她因此将还是婴儿的洛基抛弃至冥界,任其自生自灭。
惊人的是,婴儿洛基从万米高的冥界坠落竟毫发无损,并在坠落过程中或是落地后不久,就觉醒了霸王色霸气,震晕了周围意图伤害他的冥界野兽。其天赋之强,堪称怪物。
洛基曾渴望加入强大的洛克斯海贼团,但被洛克斯本人无情拒绝并轻易击败(洛克斯甚至不屑于杀他)。这份耻辱可能加深了他对力量的渴望和对世界的恨意。
后来,洛基出海后烧杀抢掠,最终被红发香克斯击败,并于六年前被押送回艾尔巴夫,囚禁于此。
洛基咆哮着:“你们懂什么?!这个世界从来只认可力量!只要拥有足够的力量,就能践踏一切规则!我偷吃那颗传说中的恶魔果实,我弑父,我追求力量,都是为了不再被抛弃,不再被轻视!我要让整个艾尔巴夫,不,是让整个世界都臣服在我脚下!”
然而,在他的疯狂宣言背后,一辉敏锐地感知到了一丝极深掩藏的、源自被母亲抛弃的童年创伤所带来的痛苦与不安。
就在这时,那个神秘的烧伤男再次如幽灵般出现在附近一块巨岩上。
“疯狂的野心,往往源于无法愈合的旧伤。”烧伤男的声音依旧沙哑冰冷,“洛基,你也不过是别人棋盘上的一颗棋子,一颗用来点燃‘诸神黄昏’的棋子。”
他转向一辉和大和:“伊姆和她的神之骑士团对艾尔巴夫志在必得,他们看中的不仅是巨兵的力量,更是这冥界深处、世界树根系之下可能隐藏的东西。洛基的疯狂与力量,正是他们用来搅乱局势、趁机夺取这一切的工具。”
他警告道:“一旦冥界的平衡被彻底打破,芬里尔之狼彻底挣脱枷锁,耶梦加得巨蛇翻腾出海,连接九个世界的彩虹桥断裂——那预言中的‘诸神黄昏’就可能真的降临。届时,毁灭的将不仅仅是艾尔巴夫。”
烧伤男透露,神之骑士团的代表(可能是臭克斯)其实早已暗中接触过洛基,试图招募他,但被洛基拒绝了(尽管拒绝的理由并非出于正义,而是不屑与合作)。
面对洛基这个极度危险且心智扭曲的弑父者,以及烧伤男口中关乎世界存亡的警告,一辉和大和陷入了极其艰难的境地。
洛基似乎看透了他们的犹豫,发出蛊惑般的冷笑:“怎么样?与其相信那个藏头露尾的家伙,不如和我合作?帮我离开这鬼地方,我可以给你们想要的力量…或者,红发香克斯的来历?”
一辉最终做出了决断:“洛基,你的悲剧令人唏嘘,但你的罪行无法饶恕。我们不会与你合作,也不会成为你毁灭计划的一部分。艾尔巴夫的命运,应该由清醒的巨人们自己决定。”
“哼!愚蠢的选择!”洛基怒吼,整个冥界都仿佛在他的愤怒中震颤。
就在这时,更多的被操控的冥界生物以及疑似伊姆大人通过麒麟戈姆圣能力制造的梦魇怪物开始涌现,显然是冲着洛基或一辉他们而来。
“看来谈话到此为止了。”烧伤男冷静地说,“不想被卷入更深的话,就跟我来。有一条古老的通道可以暂时离开冥界核心。”
一辉和大和对视一眼,最终选择跟随烧伤男,迅速消失在一条隐蔽的岩缝通道中,留下洛基在锁链中发出不甘的咆哮声。
离去的路上,烧伤男最后说道:“记住,艾尔巴夫的命运与世界紧密相连。真正的风暴,才刚刚开始。” 随后他便再次消失在阴影之中。
一辉和大和带着沉重的心情和惊人的情报,开始寻找返回伙伴身边的道路。
他们知道,艾尔巴夫之旅,已经从一个简单的修习与联盟之旅,卷入了一场可能波及整个世界的巨大风暴中心。
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