刘静的靴底碾过矿道的碎石,指尖在岩壁的裂缝上擦过——这里的石头带着铁锈味,和高地工厂仓库的金属气息如出一辙。谢洛科夫的钢索正探向矿道深处,末端的探测器发出轻微的“嘀嘀”声,那是在提示附近有高纯度金属反应,多半是他们藏起来的金条箱。
“利维坦,能量读数正常吗?”她侧耳听着身后的动静,矿道外的风带着呜咽,像有人在暗处低语。利维坦的光学镜头转了半圈,机械臂上的仪表盘亮起绿灯:“核心能量79%,足够支撑三次等离子炮发射。蛇瞳组织的追踪信号在300米外,正缓慢靠近。”
白猿李突然停下脚步,耳朵贴在潮湿的岩壁上:“不止蛇瞳的人。”他摸出支箭,箭头在昏暗中泛着冷光,“还有感染者,至少五只,脚步声很重,像是……被病毒强化过的巨型感染者。”
谢洛科夫的钢索突然绷紧,在刘静手心敲出摩斯密码:【左拐有岔路,可设埋伏】。她抬头时,果然看到左侧岩壁上有个仅容一人通过的洞口,洞口的藤蔓被人踩过,露出里面黑黢黢的通道。
“利维坦,你带金条箱先走。”刘静拽住谢洛科夫的钢索末端,指尖触到他接口处渗出的血珠,黏糊糊的,“我们引开他们。”利维坦的机械臂突然按住她的肩膀,光学镜头闪烁着犹豫:“指令冲突,保护刘静营长优先级最高。”
“这是命令。”刘静拍了拍它的装甲,“把金条带回营地,老王还等着材料修防御工事。我们随后就到。”谢洛科夫的钢索突然缠上利维坦的载物板,往岔路的方向拽了拽——这是在帮她劝说机器人。
利维坦的引擎发出低低的嗡鸣,终于调转方向,载着金条箱钻进岔路。刘静望着它消失的背影,突然想起上次在熔炉室,这台机器人也是这样,明明核心受损,却硬要挡在最前面。
“走了。”白猿李的箭已经搭在弦上,“蛇瞳的人快到了,得给他们留点‘礼物’。”他摸出个手雷,拔掉保险栓往矿道中央一扔,“三分钟后炸,够我们躲进岔路了。”
谢洛科夫的钢索突然缠住刘静的腰,往洞口拖。她踉跄着钻进岔路时,正好撞进他怀里,能闻到他身上淡淡的消毒水味,混着点血的腥气——那是她给他换的药,据说掺了星石粉末,能加速伤口愈合。
“你的伤……”她刚要说话,谢洛科夫的钢索突然捂住她的嘴。矿道里传来蛇瞳成员的对话,脚步声越来越近,其中一个声音格外刺耳,是上次在仓库被他们打晕的那个爆破手。
“老大,金属探测器显示就在这附近,肯定是被他们藏起来了!”
“搜!找不到金条,就把那女的抓回去,蛇瞳大人说了,刘静的血能强化病毒!”
刘静的心脏猛地一沉。蛇瞳大人?难道背后还有更大的头目?谢洛科夫的钢索突然在她手心写字:【别冲动】,钢索末端轻轻蹭了蹭她的指尖,像是在安抚。
白猿李的箭突然从岔路射出,精准地钉在矿道顶部的岩石上。碎石簌簌落下,正好砸在蛇瞳成员的头上。“在那边!”有人大喊着往岔路冲,刘静突然拽住谢洛科夫的钢索,往更深的洞穴退去——这里的岩壁上长满了带刺的藤蔓,正好能挡住追兵。
“抓活的!”蛇瞳老大的声音越来越近,脚步声在洞穴里回荡,像催命的鼓点。谢洛科夫的钢索突然缠上头顶的岩石,猛地往下一拽——块磨盘大的石头轰然落下,正好堵死了入口,只留下道缝隙,能看到外面晃动的手电筒光。
“暂时安全了。”刘静松了口气,靠在岩壁上喘气。谢洛科夫的钢索勾来块干净的石头,垫在她身下——这男人总记得她腰不好,上次在b区被触须扫到后,总时不时疼一阵。
白猿李突然低笑出声:“刚才那下够他们喝一壶的。”他摸出块压缩饼干递过来,“尝尝?丫头烤的,加了蜂蜜,甜得很。”刘静刚接过饼干,洞穴深处突然传来低低的嘶吼,带着浓烈的腐臭味。
“是巨型感染者!”白猿李的箭立刻对准黑暗,“至少两只,被爆炸声引来的!”
谢洛科夫的钢索瞬间绷紧,末端弯成锋利的倒钩。刘静摸出UZI,手心全是汗——巨型感染者皮糙肉厚,普通子弹根本打不穿,只能等利维坦回来支援,可现在……
“打眼睛!”她突然想起林夏给的资料,“强化感染者的眼睛是弱点,那里没有鳞片保护!”谢洛科夫的钢索立刻缠上块尖锐的石头,像甩流星锤似的往黑暗中掷去——只听一声惨叫,黑暗里传来重物倒地的闷响。
“中了!”白猿李的箭紧随其后,射中另一只感染者的眼睛。那怪物嘶吼着扑过来,刘静的UZI立刻扫射,子弹打在它胸前的鳞片上,溅起火星。谢洛科夫的钢索突然缠住它的脖颈,猛地往岩壁上撞——“咔嚓”一声,感染者的颈椎断了,软塌塌地倒在地上。
洞穴里只剩下粗重的呼吸声。刘静瘫坐在石头上,看着自己颤抖的手,突然笑出声。谢洛科夫的钢索勾来医疗包,笨拙地想帮她包扎被碎石划破的胳膊,钢索却总不听话,好几次戳到她的伤口。
“我自己来。”她抓住他的钢索,指尖触到他接口处滚烫的金属,“你也处理下,别感染了。”谢洛科夫的钢索突然在她手心画了个太阳,又指了指洞穴深处——那里隐约有光,像是出口。
白猿李突然拽了拽她的衣角,指着感染者的尸体:“你看这伤口。”他用箭杆挑起块鳞片,“上面有蛇瞳的标记,这些感染者是被他们养的。”刘静的心沉了沉,蛇瞳不仅追踪他们,还在矿道里养感染者当守卫,看来这金条箱的分量,比她想的还重。
“利维坦应该快到了。”她摸出终端,信号格微弱地跳动着,“我们往出口走,跟它汇合。”谢洛科夫的钢索突然缠住她的手腕,往洞穴深处拖——那里的光越来越亮,还能听到水流声。
出口外是片小小的水潭,月光洒在水面上,泛着碎银似的光。利维坦正蹲在潭边,载物板上的金条箱安然无恙,看到他们出来,光学镜头亮了亮,像是在笑。
“搞定了?”刘静走过去,刚要检查金条,谢洛科夫的钢索突然按住她的手。他用钢索指着金条箱的锁,那里有个细微的针孔,针孔周围的金属泛着淡淡的绿——是蛇瞳的追踪器,刚才利维坦没发现!
“这群阴魂不散的。”白猿李摸出把小刀,小心翼翼地撬开锁,“得把追踪器取出来,不然营地的位置就暴露了。”谢洛科夫的钢索突然缠上他的手腕,往水潭的方向指了指——追踪器怕水,泡水会失效。
刘静接过金条箱,往水潭里一浸。果然,针孔处冒出串气泡,终端上的追踪信号瞬间消失。她刚松了口气,潭水突然剧烈翻涌,一只长满触须的爪子猛地探出来,抓住了她的脚踝!
“是母体幼体!”白猿李的箭立刻射去,“它藏在水里!”
谢洛科夫的钢索瞬间缠上刘静的腰,往岸上拽。利维坦的等离子炮同时充能,淡蓝色的光束射向水潭,激起巨大的水花。刘静被拽上岸时,脚踝已被触须划伤,火辣辣地疼,伤口处的皮肤正慢慢变成紫色。
“有毒!”她倒吸口冷气,谢洛科夫的钢索突然扯下自己的战术服碎片,蘸着潭水往她伤口上按——他的衣服上还沾着星石粉末,能抑制病毒扩散。
水潭里的幼体发出凄厉的嘶吼,半个身子都探了出来,绿色的核心在月光下闪着贪婪的光。利维坦的等离子炮再次发射,却被它的触须挡住,光束在触须上炸开,只留下片焦黑。
“它在进化!”白猿李的箭已经射空,“普通攻击对它没用!”
谢洛科夫的钢索突然缠上金条箱,往幼体的方向甩去——金条箱在空中划出弧线,正好砸在那团绿色的核心上。幼体发出痛苦的嘶吼,触须疯狂地抽打水面,却在碰到金条的瞬间缩回,像是被烫到一般。
“金条里的星石粉末!”刘静突然明白过来,“它怕星石!”
谢洛科夫的钢索立刻解开金条箱,将金条一根根往幼体身上扔。每块金条落下,都能听到幼体的惨叫,绿色的核心以肉眼可见的速度缩小。利维坦的等离子炮趁机发射,淡蓝色的光束终于穿透核心,幼体在水花中抽搐了几下,彻底不动了。
水潭又恢复了平静,只有月光在水面上摇晃。刘静望着自己被划伤的脚踝,那里的紫色已经褪去,只剩下淡淡的红痕。谢洛科夫的钢索正用干净的布条帮她包扎,动作笨拙却仔细,钢索末端偶尔碰到她的皮肤,带着点微烫的温度。
“我们该回去了。”白猿李捡起最后一根金条,“再晚,营地该担心了。”利维坦的载物板已经重新放好,金条在上面闪着暖光,像是串沉甸甸的星星。
刘静站起身时,突然发现潭底沉着个东西,圆圆的,在月光下泛着金属光。谢洛科夫的钢索探下去捞上来,是个徽章,上面刻着蛇瞳的标志,背面却有行小字:【北陆高原,母体苏醒倒计时7天】。
她的心脏猛地一沉。7天。
谢洛科夫的钢索突然握住她的手,在她手心画了个坚定的符号,像座小小的山。刘静抬头时,看到他的眼睛在月光下亮得惊人,像是在说“别怕”。
远处的矿道传来蛇瞳成员的怒骂声,他们终于炸开了堵路的石头。刘静拽了拽谢洛科夫的钢索:“走了,回家。”
利维坦载着金条箱在前,白猿李断后,刘静和谢洛科夫走在中间。她握着那枚蛇瞳徽章,手心沁出的汗把徽章浸得发烫。
7天后的北陆高原,等待他们的会是什么?
她不知道,但她知道,身边的钢索会握紧她的手,身后的箭会护住她的背,身旁的能量盾会为她挡住所有危险。
这场豪赌,他们必须赢。
而在水潭深处,那只被打碎的绿色核心碎片,正顺着水流往矿道外飘去,在黑暗中闪着微弱的光。
(本章完)
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