校场的积雪刚被清扫到边缘，露出冻硬的黄土地面，踩上去咯吱作响。天刚蒙蒙亮，两百六十余名士兵已列队站定，新投奔的义军、溃兵与老守卒混编在一起，虽穿着不一——有的穿破甲，有的着短褐，还有的裹着补丁棉袍——却都挺直了腰背，手里的长枪、刀斧整齐地斜指地面，在晨风中透着一股刚劲的气息。
校场中央，两根木杆早已立好，光秃秃的杆顶系着红绳，等着悬挂旗帜。刘江身着洗得发白的棉甲，腰间悬着那把缴获的清军腰刀，手里捧着两面折叠的旗帜，缓步走到木杆前。身后跟着赵忠，虽仍拄着拐杖，却身姿挺拔，手里捧着一卷写满军规的麻纸，脸色肃穆。
堡内的百姓们围在校场边缘，老弱妇孺挤在最前面，眼里满是期待——他们听说今天要“立军”，要给守堡的弟兄们正名，连刚分配到伙房干活的乡绅家眷，都悄悄站在人群后张望。
刘江停下脚步，转身面对队列，将手中的旗帜展开。第一面旗是红色底料，中央用墨汁浓描着一个斗大的“刘”字，笔画遒劲，透着股杀伐之气；第二面旗是明黄色边，中间绣着“清源守备”四个黑色大字，虽布料粗糙，却依旧显得庄重。
“举旗！”刘江高声喝令。
两名精壮的老卒上前，接过旗帜，踩着木梯登上杆顶，将旗帜牢牢系在红绳上。风一吹，两面旗帜瞬间展开，“刘”字旗猎猎作响，“清源守备”旗紧随其后，在晨风中舒展，像两柄刺破天际的利剑。
队列里的士兵们齐齐抬头，望着飘扬的旗帜，眼神里渐渐燃起光。张奎攥紧了手里的环首刀，指节发白——他在山里当义军时，连面像样的旗帜都没有，如今竟能站在有正式旗号的队伍里，跟着“朝廷守备”抗鞑，胸口的热血不住翻腾。原蓟州卫的百户李诚也挺直了脊梁，望着“清源守备”旗，眼里的失落淡了些——虽不再是蓟州卫的兵，却成了真正守土抗敌的队伍，比之前在卫所里混日子，踏实多了。
“从今日起，我等守堡之众，正式定名‘刘家军’！”刘江的声音穿透晨雾，在校场上回荡，“一面‘刘’字旗，是记着咱们从刘家堡起家，记着弟兄们同生共死的情谊；一面‘清源守备’旗，是扛着朝廷的名分，守着这百里土地的责任！”
话音刚落，校场边缘的百姓们爆发出一阵欢呼，连乡绅王怀安都忍不住鼓掌——他虽不满“与流民同劳”，却也清楚，这支“刘家军”越强，他的家眷就越安全。
欢呼平息后，刘江抬手示意安静，继续说道：“今日起，刘家军按明制编练：五人为伍，设伍长；十人为队，设队长；三队为一哨，设哨官。全军共编两哨，外加斥候、工匠、后勤三队，统一归副守备统管！”
他侧身看向赵忠，目光郑重：“赵忠！”
“末将在！”赵忠上前一步，单膝跪地，声音洪亮。
“特任命你为刘家军副守备，统管全军日常训练、作战调度，凡军中事务，除重大决策外，皆由你全权处置！”刘江话音刚落，便将腰间的一柄短铳解下，递到赵忠手中——那是从多隆亲兵身上缴获的，虽只剩半匣弹药，却象征着兵权。
赵忠双手接过短铳，重重磕了个头：“末将定不负堡主所托！必练出一支能打仗、能守土的铁军！”
起身时，他的眼眶微微泛红——从跟着老堡主守堡，到陪着刘江血战东墙，他从未想过自己能担此重任，此刻握着短铳，只觉得肩上的重量，比身上的伤更沉，却也更踏实。
接下来，便是宣读军规。赵忠展开麻纸，清了清嗓子，声音朗朗：“刘家军军规十条，今日当众宣读，全军上下，无论将官、士兵，一体遵守！”
“第一条：严禁抢掠百姓，凡擅动民财、民物者，斩！”
“第二条：作战时不得畏缩后退，凡临阵脱逃者，斩！”
“第三条：赏罚分明，斩敌一人赏银五钱，夺敌一马赏银一两；违令者，轻则鞭笞，重则斩首！”
“第四条：与民同守，士兵不得欺压百姓，百姓亦需配合军务，凡故意阻挠军务者，按军规处置！”
一条条军规读出来，校场上鸦雀无声。队列里的士兵们脸色渐渐严肃——这些军规比他们之前经历的任何队伍都严，尤其是“严禁抢掠”“与民同守”两条，更是和那些烧杀抢掠的旧式官军截然不同。张奎悄悄摸了摸怀里的干粮袋，想起之前在山里为了活命不得不抢流民粮食的日子，心里暗下决心：这辈子再也不做那样的事，要做个对得起“刘家军”旗号的兵。
百姓们的脸上也露出欣慰的笑容。张婶站在人群里，看着队列里的儿子——她的丈夫战死后，儿子就参了军，此刻正挺直腰板听着军规，她悄悄抹了把泪，心里却踏实了：这样的队伍，才配守护他们这些百姓。
军规宣读完毕，刘江再次上前，目光扫过队列和百姓，语气带着恳切与坚定：“弟兄们，乡亲们，‘刘家军’的旗号立起来了，军规定下来了，这不是荣光的终点，是责任的开始。往后，咱们要靠这旗号凝聚人心，靠这军规约束自己，练出本事，铸出火炮，守住刘家堡，守住咱们的家！”
“守住刘家堡！守住家！”队列里的士兵们齐声呐喊，声音震得校场边缘的积雪簌簌掉落。张奎、李诚、周满……所有人都扯着嗓子喊，喊出了连日来的压抑，喊出了对活下去的渴望，喊出了对这支队伍的归属感。
晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒在校场上，照在飘扬的两面旗帜上，照在士兵们坚毅的脸上，照在百姓们期待的眼神里。“刘家军”的名号，就这般在简朴却庄严的仪式里，深深扎进了刘家堡的土地里。
仪式结束后，士兵们按新编制列队散去，跟着各自的哨官、队长开始新的操练。赵忠拄着拐杖，拿着军规麻纸，挨个队伍巡查，时不时停下来纠正士兵的站姿。刘江站在校场中央，望着飘扬的旗帜，心里清楚——这支队伍还很稚嫩，装备简陋，训练不足，可只要有这面旗帜在，有这军规在，有这群同生共死的弟兄在，就一定能扛过接下来的风风雨雨，在这乱世里，闯出一条生路。
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