黎明的晨光刚撕开最后一丝黑暗，金色的光线斜斜地洒在清军大营的中军高台上。这座临时搭建的高台由夯土和原木构成，高达三丈，顶端铺着明黄色的毡毯，站在上面，能将数里之外的刘家堡尽收眼底，那座残破的堡垒像一头蛰伏的巨兽，沉默地卧在太行余脉的山口，城墙斑驳，北墙的缺口在晨光中格外醒目，却依旧透着一股顽抗到底的冷硬气息。
多铎身着全套亲王甲胄，明黄色的披风在晨风中猎猎作响，边缘绣着的蟠龙纹路在阳光下泛着金光。他缓步走上高台，甲片碰撞发出“哗啦”的声响，沉稳而威严。身后跟着几位核心将领，阿济格、蒙古科尔沁部的首领，还有汉军八旗的统领，个个甲胄鲜明，气息沉凝，目光紧紧跟随着多铎的身影。
多铎站在高台边缘，俯瞰着下方的军营。一万五千名清军已列成整齐的阵型，满洲马甲、蒙古骑兵、汉军步兵层层叠叠，像一片黑色的海洋，延伸至天际。士兵们手持武器，肃立无声，只有偶尔传来的战马喷鼻声和武器碰撞的轻响，在晨光中格外清晰。数十门重炮整齐排列在军阵前方，炮身黝黑，炮口泛着冷硬的寒光，炮架深深嵌入夯土中，像一群蓄势待发的洪荒巨兽。
他的目光越过开阔地，落在刘家堡上。那座小小的堡垒，在他眼中不过是一粒碍眼的沙砾，却耗费了他数日的时间，折损了不少兵力。昨日的冲锋虽撕开了北墙的缺口，却被刘家堡的守军硬生生顶了回来，那些衣衫褴褛的流民和士兵，像疯了一样拼死抵抗，用简陋的武器和血肉之躯，挡住了满洲铁骑的冲锋，这让多铎心中涌起一丝罕见的烦躁，更多的是被冒犯后的暴怒。
“王爷，刘家堡已成困兽，今日定能一举拿下！”阿济格上前一步，单膝跪地，声音洪亮，“末将愿率满洲马甲，再次冲锋，定将刘江那厮的人头，献于王爷帐下！”
多铎没有回头，依旧望着刘家堡，面无表情，眼神冷得像冰：“昨日的冲锋，你损耗了多少人马？”
阿济格的脸色微微一僵，低头答道：“回王爷，折损三百余人。”
“三百余人，只换了一个无关痛痒的缺口。”多铎的声音平淡，却带着不容置疑的威压，“刘江惯用街巷战，靠那些破烂的街垒和暗堡顽抗，你再率骑兵冲锋，不过是徒增伤亡。”
他顿了顿，目光转向军阵前方的重炮阵地：“本王要的不是惨胜，是‘犁庭扫穴’，是让所有敢反抗大清的人，都看看顽抗到底的下场。”
说完，他缓缓抬起右手，手中握着一面明黄色的令旗，旗面上绣着一个大大的“令”字，旗杆由象牙制成，顶端镶嵌着一颗硕大的东珠，在晨光中熠熠生辉。
高台下方，数十名传令兵早已各就各位，他们身着红色号服，腰间挎着号角，手中握着彩色的旗帜，目光紧紧盯着高台上多铎的动作。军阵前方的炮兵统领也抬起了头，手中的红旗高高举起，等待着多铎的命令。
多铎的目光再次落在刘家堡上，那座堡垒依旧沉默，却像一根刺，扎在他的心头。他想起那些劝降的文书，想起被刘江当众焚毁的劝降书，想起那些宁死不降的流民和士兵，心中的杀意越来越浓。他缓缓举起令旗，手臂伸直，明黄色的令旗在晨风中猎猎作响，像一道催命的符。
“传令下去，”多铎的声音不高，却清晰地传遍了整个高台，甚至传到了下方的军阵中，“炮轰刘家堡，重点轰击北墙缺口两侧，扩大缺口，摧毁其街垒和暗堡！”
“遵令！”将领们齐声应和，声音震得高台微微颤抖。
传令兵立刻行动起来。有的吹响了号角，悠长而凄厉的号角声传遍整个军营；有的挥动着彩色的旗帜，旗语清晰而迅速，传递着多铎的命令。军阵前方的炮兵统领看到令旗落下，猛地挥下手中的红旗，大声喊道：“目标，刘家堡北墙！装填火药！瞄准缺口两侧！”
士兵们立刻行动起来，动作熟练而机械。他们将一袋袋沉重的火药搬进炮膛，用通条压实，然后将圆滚滚的铁弹塞进炮口，再用木塞固定。炮兵们站在炮架旁，手中握着引火绳，眼神专注地盯着炮口对准的方向，等待着最后的命令。
数十门重炮同时调整角度，炮身缓缓转动，炮口齐齐对准刘家堡的北墙缺口两侧。晨光中，炮口的寒光越来越盛，仿佛要将那座残破的城墙洞穿。每一门炮的周围，都围着四名士兵，各司其职，神情肃穆，空气中弥漫着火药的硫磺味，压抑得让人喘不过气。
多铎依旧站在高台上，手中的令旗没有放下，眼神死死盯着刘家堡。他能想象到，接下来的炮击，将会把那座堡垒的北墙彻底摧毁，那些顽抗的守军，将会在炮火中化为齑粉。他要让刘江知道，在绝对的实力面前，任何抵抗都是徒劳的；他要让所有敢反抗大清的人知道，大清的铁蹄，踏平一切。
“放！”
随着多铎一声令下，手中的令旗猛地向下一挥。
高台下方的号角声陡然变得急促而凄厉，炮兵统领手中的红旗再次挥下：“开炮！”
瞬间，数十门重炮同时喷出火舌，巨大的轰鸣声震耳欲聋，仿佛整个大地都在颤抖。一颗颗沉重的铁弹带着呼啸声，划破晨光，朝着刘家堡的北墙飞去，在空中留下一道道黑色的轨迹，像一群索命的恶鬼，扑向那座沉默的堡垒。
多铎站在高台上，看着那些呼啸而去的铁弹，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他知道，刘家堡的末日，到了。这场顽抗，也该结束了。
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