叶展颜见她如此，心中一软。
于是上前一步，自然而然地伸手揽住了她的肩头，将她轻轻拥入怀中。
武懿挣扎了一下，便顺从地靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，烦躁的心绪似乎安定了几分。
“娘娘放心……”
叶展颜低声安抚，语气带着令人信服的沉稳。
“京城这边，东厂那些老人，像罗天鹰、廉英、钱顺儿他们，我一个都不带，全都留给娘娘。”
“他们都是老人，耳目遍布，有他们在，京城翻不了天。”
“若有人敢异动，自有手段对付他。”
他顿了顿又继续道。
“不过，北疆打仗，光靠东厂的番子不行，需要真正的带兵好手。”
“我需要带几个懂军事、能打仗的人走，名单我已有腹案，还需娘娘一道手谕，方便我调人。”
这个时候，武懿哪里还有什么太后的威严。
她像个小女人一样靠在他怀里，沉默了片刻。
她知道，这是目前破局唯一可行的办法。
叶展颜的能力和忠诚，她从不怀疑。
武懿抬起头，看着他近在咫尺的俊朗面庞，眼中水光潋滟。
“你……一定要平安回来。”
“奴才遵旨。”
叶展颜微微一笑，低头在她光洁的额头上轻轻印下一吻。
武懿感受着他唇瓣的温热，脸颊微红。
她心中那点离愁别绪似乎化作了另一种情愫。
于是她伸出玉臂，环住他的脖颈，眼神变得迷离而诱惑，吐气如兰。
“颜郎……你这一去，不知何时才能回来。”
“今夜……便留在慈宁宫陪哀家，可好？”
叶展颜身体瞬间一僵，感受到怀中温香软玉，以及那明显带着暗示的话语，额角几乎要渗出冷汗。
我的天呐！！
刚送走一个宰相夫人，现在又来一个太后？
不行呀，生产队的驴也不敢这么轮抽忙啊！
所以，他连忙按住她不安分的手，语气带着几分慌乱和坚决。
“娘娘！万万不可！”
“太医再三叮嘱，前三个月最是要紧，必须……必须注意安全！”
“您可不能任性呐！”
武懿却噗嗤一声笑了出来。
她眼波流转，带着几分狡黠和不满，手指在他胸口画着圈。
“太医的话，也不用全信……哀家自有分寸……”
叶展颜看着她那媚眼如丝的模样，只觉得双腿都有些发软。
此时这，可比面对千军万马还要命！
于是他深吸一口气，猛地站起身，后退两步躬身道。
“娘娘！这个……这个真不行！”
“打仗要紧，军情如火，奴才……”
“奴才还得连夜召集人手，布置任务，会议都安排好了！耽搁不得！”
说完，他几乎是逃也似的，不等武懿再开口，转身就快步向殿外走去。
其步伐仓促，仿佛身后有猛兽追赶。
“叶展颜！”
“你给哀家站住！”
“站住啊！”
武懿又羞又恼的娇叱从身后传来。
叶展颜却头也不敢回，只高声应了一句。
“娘娘保重凤体，奴才告退！”
话音未落，人已出了殿门，消失在夜色中。
看着他近乎落荒而逃的背影，武懿气得跺了跺脚。
但随即又忍不住摸了摸小腹，脸上浮现出一丝复杂而温柔的笑意，低声啐道。
“这个冤家……跑得倒快。”
“下次……可不会轻饶你！”
而逃出慈宁宫的叶展颜，站在冰冷的夜风里，长长舒了一口气。
他抹了把并不存在的冷汗，心中暗道：“这可比应付内阁那帮老狐狸凶险多了……女人是老虎，一点不假……要人命啊！”
逃离了慈宁宫那温柔却更显“凶险”的漩涡，叶展颜快步走在宫墙夹道中。
初冬的冷风一吹，叶展颜脸上那点残余的燥热迅速褪去，眼神重新变得冰澈而锐利。
收敛心神，他眼神再次变得锐利，对等候在外的钱顺儿沉声道。
“来之前让你通知的人，都通知到了吗？”
此刻，他不再是太后的“颜郎”，而是执掌生杀、肩负国运的东厂提督。
“回督主……”
钱顺儿悄无声息地跟上，低声禀报。
“关凯、陈靖、赵劲三位将军已接到讯息，正往值房赶来。”
“另外，按您的吩咐，几位大人举荐的青壮将领，名单也已核实。”
“嗯。”
叶展颜应了一声，脚步不停。
“让他们都到值房候着。”
“还有，开我的私库，取黄金三千两，白银一万两，一并抬过去。”
“是。”
钱顺儿心头一凛，知道督主这是要下重赏以聚人心了，不敢怠慢，立刻吩咐下去。
半个时辰后……
东厂值房内，灯火通明，与文渊阁的混乱和慈宁宫的旖旎不同。
这里弥漫着一种金属般的冷硬和高效。
巨大的北疆沙盘已被抬至中央，上面插着代表敌我兵力的小旗，形势一目了然。
叶展颜踏入值房时，关凯、陈靖、赵劲三位将领已然肃立等候。
这三人皆是他前些日子暗中考察、逐步提拔起来的军中骨干。
他们或因出身寒微受排挤，或因性格刚直不阿被边缘，却都有真才实学，且对叶展颜的知遇之恩心怀感激。
“督主！”
三人见他进来，齐齐抱拳行礼，声如洪钟。
“不必多礼。”
叶展颜摆手，目光扫过他们坚毅的面庞，心中稍定。
他走到主位坐下，直接切入主题。
“北疆之事，尔等已知。”
“内阁掣肘，诸将推诿，如今这烂摊子，得咱们自己来收拾了。”
关凯性子最急，当即抱拳说道。
“督主只管吩咐！”
“末将等早就憋了一肚子火，恨不得立刻飞赴边关，与那些鞑子、契丹人见个真章！”
陈靖较为沉稳，补充说道。
“督主，末将等接到讯息后，也私下商议过。”
“觉得当务之急，是稳住一路，击退另一路。”
“鞑靼攻势虽猛，但其孤军深入河西，后勤必然难继，若能断其粮道，或可速胜。”
“契丹则稳扎稳打，占据地利，需从长计议。”
“或可先集中力量，击溃河西走廊的鞑靼前锋，再回师东向，与北疆军合力对付契丹。”
赵劲也点头附和道。
“陈将军所言极是。”
“河西走廊地势相对开阔，利于我军骑兵发挥，若能速战速决，可振我军心，慑敌胆魄！”
叶展颜听着他们的分析，微微颔首，这与他的初步判断不谋而合。
他正要开口，值房外传来通报声，三位将领举荐的青壮派军官到了。
进来的是两名年轻将领，一人名唤孙铭，出自将门，却无纨绔之气，曾在边军历练，以勇猛善射着称。
另一人叫何敬忠，原名何敬，后改名敬忠。
他贫苦出身，靠着军功一步步爬上来，精通步卒战阵，尤擅山地作战。
两人虽有些紧张，但眼神明亮，身姿挺拔，透着一股锐气。
“好！”
叶展颜打量了他们一番，眼中露出满意之色。
“三位将军举荐的人才，果然不错。”
“如今国难当头，正需尔等这般锐意进取的年轻人效力。”
他不再多言，对钱顺儿使了个眼色。
钱顺儿会意，立刻命人将几个沉甸甸的木箱抬了进来。
待箱盖打开，顿时金光银光闪耀，晃花了人眼。
“皇上不差饿兵，咱家亦然。”
叶展颜声音平静，却带着不容置疑的力量。
“这些金银，分赏诸位将军及随行部属。”
“此去北疆，凶险异常，需将士用命。”
“有功者，咱家不吝封赏！”
“怯战畏敌者，军法无情！”
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