赵守仁携亲信骤然登门，劈头便问村尾山林与异常之物，语气森寒，目光如炬，瞬间将林薇薇的心提到了嗓子眼！
他察觉了？！是那破鱼篓？还是他另有所指，意在试探？！
电光火石间，林薇薇强压下几乎炸裂的心跳，面上迅速堆起恰到好处的惊惶与茫然，垂首急声道：“回里正叔！晚辈… … 晚辈近日只在制作点与家中往来，因风雪太大，山路难行，已… … 已多日未曾进山了！更不曾见过什么异常之物！不知… … 不知村里又出了何事？”她声音微颤，带着十足的后怕与无辜，将问题原封不动地抛回，绝不主动触碰任何具体细节。
赵守仁死死盯着她，仿佛要从她脸上每一丝细微的表情中找出破绽。棚屋内空气凝固，落针可闻。
良久，他眼中锐光稍敛，却依旧冰冷，哼了一声：“无事便好。只是官差今日于村尾山林搜检，偶有所获，老夫循例查问罢了。近日村中不靖，你需安分守己，莫要四处走动，尤其莫要再近山林，以免招惹是非，殃及自身！明白否？”他语带警告，目光却依旧在她简陋的棚屋内扫视了一圈。
“是！是！晚辈明白！定当谨守家门，绝不敢给里正叔添乱！”林薇薇连声应诺，姿态谦卑到了极点，心中却暗松一口气。看来他并未掌握实据，更多是威吓与试探。那鱼篓… … 官差果然找到了！但似乎并未直接联想到她身上？
赵守仁又冷眼打量她片刻，终未再发现异常，这才冷哼一声，拂袖而去。
送走这尊瘟神，林薇薇后背已被冷汗湿透。她知道，赵守仁的疑心并未消除，只是暂时按下。自己必须更加小心。
接下来的两日，她在极度焦虑与期盼中度过。村中表面依旧死寂，暗地里却似乎有某种难以言喻的紧张感在悄然滋生。官差巡逻的路线似乎有了微妙调整，前往村尾及通往镇子方向次数的增多。赵守仁面色阴沉，行色匆匆，偶尔与官差低语，神色间竟似有几分… … 压抑的兴奋？
林薇薇心中暗忖：鱼篓中的线索起效了？官差是否解读出了码头与时间的暗示？他们是否已暗中布控？
“三日之期”终于到来。
这一日，从清晨起，气氛便格外不同。官差明显加强了村口的盘查，对任何欲出村者皆严加询问。赵守仁及其亲信也异常活跃，频频出入。一种山雨欲来的压抑感笼罩全村。
林薇薇待在棚屋内，坐立难安，每一刻都如同煎熬。她既期盼官差行动成功，擒获凶徒，化解危机；又恐惧行动失败，或过程惨烈，牵连甚广。
午后，天色愈发阴沉，朔风渐起。村口方向隐约传来一阵不寻常的马蹄声与喧哗声，但很快又归于沉寂，仿佛只是错觉。
时间缓慢流逝，直到夜幕降临，村中依旧未有明确消息传来。那种悬而未决的沉默，反而更令人心悸。
翌日清晨，林薇薇如常前往制作点，刻意放缓脚步，留意沿途动静。村中似乎与往日无异，但细看之下，便能发现些许不同：官差人数似乎少了些，且面色疲惫，眼神却锐利；赵守仁未见踪影；有村民窃窃私语，似在议论昨日隐约听到村外有兵马调动之声。
她心中越发肯定，昨日必有行动！只是结果如何？
在制作点心不在焉地忙碌了一个上午，晌午时分，忽见赵守仁在一众亲信簇拥下返回村中，径直去了临时官署。令人惊异的是，他虽面带倦容，眉宇间却竟有一丝难以掩饰的… … 得意与轻松？
林薇薇心中猛地一动！
午后，消息如同插了翅膀般悄然在村中蔓延开来——虽无人敢明言，但各种压抑的惊呼与窃窃私语却勾勒出了大致轮廓：昨日，巡河营与县衙官差联合行动，于镇外码头一处废弃货栈设伏，成功截获一伙正欲与外界联络的私盐贩子！双方发生短暂激斗，毙伤数人，擒获数人，缴获私盐若干及往来书信！据说，匪首亦在其中！
行动成功了！凶徒落网了！
林薇薇听到这消息，几乎要喜极而泣！压在心头多日的巨石轰然落地！危机暂解了！
她立刻想到孙寡妇！孙家安全了！
然而，喜悦并未持续太久。更详细的消息逐渐传来，却让她渐渐感到一丝寒意。据传，此次行动之所以如此顺利，皆因赵里正明察秋毫，于山林中寻获关键线索，并精准推断出匪徒联络时间地点，立下大功！县尊闻报，已拟文书上报，为其请功！
赵守仁！他竟然将功劳全数揽到了自己身上！那破鱼篓，成了他“明察秋毫”的证据！
林薇薇先是一怔，随即释然，甚至感到一丝庆幸。如此也好！赵守仁贪功，正中她下怀！他既认下此功，便绝不会再深究线索真实来源，甚至会主动掩盖任何可能质疑其“英明”的细节！自己反而更安全了！只要孙寡妇不出事，此事便可完美落幕。
她强压激动，继续埋头干活，耳中却仔细捕捉着每一句流言。
很快，又一个关键消息传来：被擒匪徒中，有一重伤者，经辨认，竟疑似是… … 前番杀害徐三公的凶嫌！其鞋履与现场遗留脚印吻合！
徐三公案，竟也由此告破？！（至少官方如此认定）
双案连破！冼家村笼罩多日的阴云，似乎瞬间消散了大半！村民脸上露出了久违的、如释重负的神情。虽然封锁仍未完全解除（需进一步审讯核查），但气氛已明显缓和。
赵守仁一时间风头无两，在村中走动时，腰板挺直了许多，接受着村民敬畏的目光，俨然成了铲奸除恶、保境安民的英雄。
林薇薇冷眼旁观，心中却无多少喜悦，反而升起一股莫名的寒意。事情… … 真的如此简单圆满吗？那伙凶徒如此轻易就被一网打尽？徐三公之死，真相果真如此？她总觉得，其中似乎太过“顺利”，仿佛有一双无形的手，在巧妙地引导着结局，将所有的线索和功劳，都归拢到了一个“完美”的答案上。
然而，无论如何，眼前的危机似乎渡过了。她最关心的，是孙寡妇的安危。
当日下午，她便寻了个由头，再次前往孙家。
孙寡妇开门见她，脸色依旧苍白，眼神却不再是之前的绝望恐惧，而是充满了一种死里逃生的恍惚与后怕。她见到林薇薇，未语泪先流，紧紧抓住她的手，压低声音哽咽道：“… … 走了… … 都走了… … 多谢… … 多谢…”
虽语焉不详，但林薇薇已明白，藏匿之人已被清除或转移，孙家暂时安全了。她反握孙寡妇的手，低声道：“姐姐平安就好，往日之事，切勿再提。”
孙寡妇重重颔首，泪水涟涟。
离开孙家，林薇薇心中稍安。无论如何，最坏的情况没有发生。
然而，她并未放松警惕。赵守仁因“立功”而志得意满，但其贪鄙猜忌的本性绝不会变。如今危机解除，他缓过气来，下一步，极可能再次将目光投向内部，投向那些他原本就意图掌控的人——比如她林薇薇。
果然，次日，赵守仁便“心情颇佳”地巡视至制作点。他先是冠冕堂皇地表彰了赵氏、春婶近日的“辛劳”，随即目光便落到了林薇薇身上，笑容可掬，却意味深长。
“薇薇丫头近日也辛苦了。如今村中匪患已除，危机渐消，正是重整旗鼓、为村中添砖加瓦之时。你于制药一道颇有悟性，前番所研消食茶、安神囊亦初见成效。如今原料供给将渐恢复，你当更加用心，精益求精，力争早日制出更多佳品，为村里开源增收，莫要辜负老夫期望啊。”他话语温和，鼓励之意明显，但那“莫要辜负期望”几字，却重若千钧，分明是下达了新的、更明确的指令——交出更有价值的方子，创造更多利润！
林薇薇心中冷笑，面上却恭顺应下：“里正叔教诲的是！晚辈定当竭尽全力，不敢有负厚望！”她再次将“努力学习、尝试突破”的姿态做足。
赵守仁满意地点点头，又勉励几句，方才踱步离去。
压力如期而至，甚至比之前更甚。立功后的赵守仁，威望更盛，索求也更直接，更不容拒绝。
林薇薇深吸一口气，目光沉静。危机暂解，但博弈从未停止，只是进入了新的阶段。她需要利用这段相对平稳的时期，加速推进自己的计划。
她首先需巩固与济安堂的线。封锁即将解除，她需准备一批高质量的“精品”，尽快与刘管事恢复联系，换取更稳定的银钱收入，这是她经济独立的基础。
其次，需进一步深化“筑墙”策略。鹰嘴岩秘穴需进一步加固，分园需扩大种植，储备需更加丰富。同时，要更加系统地整理和练习邓老者所授的各项技能，尤其是避险与自救之术，以应对未来可能出现的、来自赵守仁或其他的危机。
此外，还需… … 寻找新的、更安全的对外信息渠道。过度依赖王货郎或孙寡妇亲戚，风险太高。
夜色中，她清点着藏匿的银钱与物资，目光坚定。
码头一役，如同投入湖中的巨石，虽暂时荡开了眼前的漩涡，却也搅动了更深层的暗流。她知道，平静只是表象。赵守仁的贪欲，自身的秘密，以及那或许并未完全消散的隐患，都预示着未来的路，依旧步步惊心。
但她已不再是当初那个茫然无措的孤女。她有了药园，有了技艺，有了微薄的资本，更有了在危机中周旋的经验与韧性。
雪渐渐融化，露出冻土的本色。寒冬虽未过去，但最冷的时节，似乎正在慢慢退却。
林薇薇推开棚门，望着远处依稀可见的、云雾缭绕的迷魂涧方向。
下一次进山请教，或许该提上日程了。她需要为接下来的路，寻求更进一步的指引。
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