腊月的东海,寒风裹挟着刺骨的海腥味。小木站在\"探海号\"船头,望着远处海平线上若隐若现的黑旗船队,手中琉璃镜映出对方船首那尊狰狞的海兽像——正是三月前在硫磺岛海域遭遇过的\"海蛟帮\"战船。
\"掌柜的,他们船速不对劲。\"老舵工眯着眼眺望,\"吃水线这么深,装的不是寻常货物。\"
小木调整镜距,只见对方船舷不时泛起诡异的红光。他猛然想起林薇薇手札中关于\"血莲运输\"的记载:\"需以活人气血养之,船行处必现血光。\"当即下令:\"传令各船,备好解毒散,对方可能在散播蛊毒!\"
话音未落,前方突然爆出巨响!一艘黑旗船竟自行炸裂,碎片中飞出无数血红色的飞虫,直扑探海号而来!
\"是血蛊蜂!\"小木急令洒出特制药粉。虫群遇粉即溃,但溃散时爆出的毒雾让多名水手昏厥。更可怕的是,毒雾中浮现出林婉婉的幻影,凄声泣诉:\"姐夫...为何负我...\"
小木强忍心痛,取银笛吹奏《清心咒》。笛声所至,幻影消散,却见毒雾深处有艘幽灵船正悄然靠近。船头立着个戴青铜面具的黑袍人,手中托着的正是那株并蒂血莲!
\"交出九龙玉佩,\"黑袍人的声音如同金属摩擦,\"否则今日便是百草轩船队的忌日!\"
小木冷笑:\"阁下既然认得玉佩,可知它还有一个用处?\"他突然将玉佩掷入海中,海面顿时泛起金光。金光中浮现出九条龙影,将幽灵船团团围住!
黑袍人惊惶后退,面具被龙影掀开一角——露出的半张脸竟与春生有七分相似!小木心神俱震时,对方已驾船遁入浓雾。临行前抛下个铁箱,箱中满是太医令与南洋诸国勾结的密信。
正月里,船队带着缴获的证据返航。小木在舱中整理密信,发现个令人毛骨悚然的计划:太医令竟打算在漕运水道投毒,借运粮船将血莲蛊传播至全国!更可怕的是,计划实施日期就定在三月三上巳节。
\"我们必须提前截断漕运!\"小木连夜召集漕帮首脑。但众人查看漕图后陷入沉默——全国水道纵横交错,根本无从防起。
\"除非...\"老舵工犹豫道,\"除非能找到他们投毒的具体地点。\"他指向漕图中一处不起眼的支流,\"这里是太医令的祖籍,或许...\"
二月二,小木带人潜入太医令老家。在废弃的祖宅地窖,他们找到间密室。墙上挂着的不是祖先画像,而是幅巨大的大运河全图。图中标注着九个红点,连起来正是北斗七星加辅弼二星的形状!
\"原来如此!\"小木想起九龙玉佩上的星纹,\"他们要以星位布毒阵!\"但最令人心惊的是,阵眼所在竟是百草轩在杭州的分号旧址!
三月三凌晨,小木率人埋伏在杭州旧宅。子时整,果然有黑衣人翻墙而入,正要向水井投毒时,被当场擒获。扯下面罩,露出的竟是太医令的贴身侍从!
\"没用的...\"侍从惨笑,\"此刻其他八处应该已经得手...\"话音未落,他忽然七窍流血而亡。
小木急令飞鸽传书各地分号,但为时已晚。清晨时分,八百里加急传来噩耗:运河沿岸已出现中蛊者!更可怕的是,这次的血莲蛊会发生变异,患者不仅丧失神智,更会疯狂攻击他人。
四月疫情肆虐,小木提出大胆方案:以毒攻毒。他根据林薇薇留下的\"蛊毒相克\"理论,培育出能吸引血蛊的\"诱蛊草\"。当蛊虫聚集时,再用特制药烟一举歼灭。
方案虽险,但成效显着。五月端阳,最后一批患者康复。庆功宴上,小木却独自对着运河图沉思——九个投毒点中,唯有京郊黄庄始终没有疫情上报。
\"太干净了...\"他深夜探访黄庄,发现整个村庄空无一人。在村口古槐下,他找到个祭坛,坛上供着个琉璃瓶,瓶中浸泡的竟是春生的头发!
\"引魂术...\"小木毛骨悚然。这种邪术需以至亲之物为引,难道春生与太医令有血缘关系?他急返京城查阅宗谱,果然在泛黄的页面上找到惊人记录:春生竟是太医令的私生子!
六月六,小木在春生墓前焚香。香烟缭绕中,他仿佛听见师父的叹息:\"冤孽...都是冤孽...\"当夜他梦见春生立于血海,手持双莲呢喃:\"九幽门开时,因果自了结...\"
七月半,小木收到琉球来信。林幽若的传人在血莲岛发现个地宫,宫墙刻着完整的\"九幽阵图\"。而阵眼处需要的,正是双莲并蒂时产生的\"阴阳血露\"。
\"所以他们才需要春生的血脉...\"小木恍然大悟。但更让他不安的是,信中提到个细节:地宫壁画上绘着个戴斗笠的渔夫,正在将株幼苗交给太医令。
秋风起时,小木在百草轩栽下新苗。他不知道,此刻的南洋孤岛上,那株并蒂血莲正在月光下缓缓绽放。而远方海面,九艘黑旗船正排成北斗阵型,向着中原驶来...
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