离开那片被甜腻与疯狂气息笼罩的街区后，李豫如同真正的幽灵，在错综复杂的下城区巷道中快速穿行。他不断变换路线，谨慎地绕行，在每个转角稍作停留，利用墙面的反光与阴影确认身后空无一人。直到彻底摆脱所有可能的追踪，他才终于在一座废弃信号塔投下的巨大阴影中停住脚步。
他需要求证，需要理清思绪。那些外观酷似“血族”素体、实力却弱得离谱的打手，以及药贩子口中所谓的“血皇后”兴奋剂，像一团乱麻堵塞着他的思维。这件事牵扯到极乐帮、花园集团，如今又出现了疑似泰山金融的核心技术，水已经完全浑浊了。他迫切需要一个来自内部的视角。
而目前他能接触到的、与“血族”直接相关，且可能拥有信息渠道的人，只有一个——凯特琳。
他通过脑插接入一个高度加密的通讯通道，向凯特琳留下的联系方式发送了一条极其简短的信息，仅包含一个约定的地点与时间——“大鸟转转转酒吧，晚上十点。”
他需要一点时间缓冲，也需要给凯特琳留出反应的时间。
做完这一切，他才返回广厦大厦的保安部宿舍。推开那扇狭小的宿舍门，只见林依正安静地坐在他的床边，手里捧着一本从老刘那里借来的、封面花哨的《金瓶梅》，目光专注却带着些许茫然。听到开门声，她立刻抬起头，清澈的黑眸望了过来，眼底藏着一丝不易察觉的探询。
李豫摘下头套和卫衣，露出略显疲惫却眼神锐利的面容。他走到林依身边坐下，轻轻握住她的手，感受着她掌心传来的、令人安心的微凉。
“我最近可能要忙点任务，”他斟酌着用词，避开了蔚奥莱特和极乐帮的具体细节，只是笼统地解释，“可能会在外面待得久一些。”
林依静静地看着他，没有出声，只是反手轻轻回握了一下他的手指。
对她而言，李豫所说的“忙任务”，就意味着他要去做重要的事。而她所能做的，便是不给他增添任何麻烦，确保这里始终有一个能让他稍作喘息、放松片刻的角落。
简单休整后，李豫冲洗掉身上可能沾染的下城区那股甜腻怪味，换上一身干净的便服，但外面依旧罩上了那件用于伪装的深色卫衣。他没有再戴头套，但在离开大厦、融入浓稠的夜色后，他再次将卫衣的兜帽拉起，让阴影遮挡住自己的大半面容。
夜晚的“大鸟转转转酒吧”依旧喧嚣鼎沸，如同一个永不疲倦的欲望熔炉。李豫无视黑拳台上的疯狂嘶吼和舞池中扭曲摆动的躯体，径直走向酒吧深处，走向凯特琳回复中指定的包间。
推开门，里面的人已经先到了。
凯特琳今晚的装扮，与他上次在医疗中心见到的那位专业冷峻的评估员形象判若两人。
一袭剪裁贴身、色泽如鲜血般浓艳的红色长裙，完美勾勒出她魔鬼般的身材曲线，仿佛她刚刚离开某个盛大的晚宴现场。原本盘起的一头金发此刻随意披散下来，如同流淌的熔金，衬得她裸露的肩颈肌肤愈发白皙耀眼。脸上架着一副精致的金丝眼镜，镜片后那双隐约泛着红芒的眼眸，正带着一丝玩味与审视，上下打量着刚进门的李豫。她慵懒地深陷在沙发里，翘着一条腿，穿着高跟鞋的脚尖还在轻轻晃动，整个人散发出一种混合了知性、妖娆与潜在危险的复杂气息。
这与李豫一身用于潜入伪装、几乎将“低调隐秘”写在身上的深色卫衣兜帽打扮，形成了极其鲜明乃至有些荒诞的对比。
凯特琳的目光在李豫的装扮上停留了两秒，眉毛微不可察地挑起，眼中闪过一丝极其短暂的错愕，仿佛将他误认为了某个熟悉的身影。但这丝异样瞬间消逝，她迅速恢复了那副慵懒中带着掌控力的神态。
“哦？”她红唇微启，声音里揉进了一丝若有若无的诱惑，与医疗中心里的公事公办截然不同，“这么快就来进行第一次‘交易’了？看来李先生的财务压力，比我想象的还要紧迫一些呢。”
李豫反手关上门，将外界的喧嚣彻底隔绝。他没有摘下兜帽，只是径直走到沙发对面坐下，面容依旧隐藏在阴影之中。
“不，凯特琳小姐。”李豫的声音透过布料，显得低沉而平稳，“我这次来，是有别的事情。”
凯特琳脸上那抹慵懒的笑意瞬间收敛了几分，金丝眼镜后的目光陡然锐利起来。“那么，你约我到这里，是打算浪费我的宝贵时间，进行一场毫无意义的闲聊吗？”她的语气染上了明显的不悦，身体微微前倾，带来一股无形的压迫感，“提醒你，我的时间和信息，都是有价的。除非是正式‘交易’，否则我没有任何义务为你提供任何形式的……咨询。”
李豫迎着她的目光，尽管隔着阴影，但他确信对方能感受到自己的专注。他平静地开口，抛出了精心准备的诱饵：
“即使是关于……泰山金融‘血族’素体技术可能发生泄漏的情报……您也毫无兴趣吗？”
包间内骤然陷入一片死寂。
凯特琳脸上那副混合着妖娆与不悦的表情瞬间冻结。她那双隐藏在镜片后、泛着红芒的眼眸，骤然收缩，如同锁定了猎物的毒蛇。空气中仿佛有无形的弦被瞬间绷紧，弥漫开冰冷的张力。
她死死地盯住李豫，似乎在飞速权衡他话语的真实性，以及这背后可能蕴含的巨大风险与……潜在价值。
几秒仿佛被拉长般的沉寂之后，她的身体缓缓向后，重新靠回了沙发背，翘起的二郎腿优雅地交换了一下位置，鲜红的长裙裙摆划出一道曼妙的弧线。她伸出纤细的手指，轻轻推了推鼻梁上的金丝眼镜，动作恢复了之前的从容不迫。
“好吧，”凯特琳的声音恢复了平静，却比之前多了几分真正的、属于猎食者的冰冷与审慎，“听听也无妨。”
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