索额图闻言，顿时气得面红耳赤，他用手指着明珠，嘴唇颤抖着，却半晌说不出一句话来。
毕竟，这次他确实是打了败仗，根本没有理由去反驳明珠的话。
康熙将这一幕尽收眼底，他狠狠地瞪了一眼明珠，似乎对他的言辞有些不满。
但紧接着，康熙便转移了话题，说道：“如今福建要组建水师，这水师提督的人选至关重要。你们可有什么好的建议？”
索额图刚刚吃了个哑巴亏，心中正憋着一股气呢。
此刻听到康熙发问，他连忙开口道：“回皇上，这水师提督一职，不仅要能坚决服从皇上的旨意，更需是个精明能干之人。只是依微臣之见，这明相嘛，怕是万万担当不起此任的……”
康熙闻听此言，突然觉得有些好笑。
他心里很清楚，这两个老家伙平日里就喜欢明争暗斗，无论什么事情，都难以达成一致的意见。
不过，康熙对此倒是乐见其成，因为这样一来，两人就会相互制衡，从而避免其中一方势力过大。
只要这两个人能够相互牵制，康熙的皇位自然也就能够稳如泰山了。
“皇上，明珠确实未曾有过带兵打仗的经验，若让其前往福建，恐怕不仅难以在战场上有所作为，甚至连登上战船都可能会因晕船而呕吐不止，如此状况又怎能统率军队呢？”索额图一脸严肃地说道。
明珠闻言，嘴角泛起一抹冷笑，反击道：“哼……索相，您倒是对福建颇为熟悉啊，不知道您在福建时可曾登上过那海船呢？又是否会像您说的那样呕吐晕船呢？”
索额图面色一沉，瞪了明珠一眼，厉声道：“明相，本相在福建时自然登上过那海船，而且根本就不会晕船！”
康熙见两人争吵不休，心中有些烦闷，高声打断道：“够了够了！你们两个莫要再争执这些无关紧要的事情，还是赶紧说正事吧，究竟谁来担任这福建水师提督一职？”
康熙的话音落下，乾清宫顿时安静了下来，众人皆屏息凝神，等待着明珠和索额图的回答。
然而，这两人却像是约好了一般，谁也不再吭声，只是低着头，似乎都在思考着什么。
康熙见状，心中已然明了，这两人显然是不想推荐合适的人选，或者说根本就没有人可推荐。
他不禁眉头微皱，目光缓缓扫过朝堂上的众臣，最后停在了陈廷敬身上，缓声道：“陈廷敬，你来说说看，可有合适的人选？”
陈廷敬有些迟疑，他犹豫了一下，然后才开口说道：
“微臣认为，水师提督这个职位至关重要，不仅需要具备海战的丰富经验，还需要有统领军队的果敢气魄。然而，经过深思熟虑，微臣觉得目前朝廷恐怕确实难以找到完全符合这些条件的合适人选，或许只能通过培养来满足需求。”
高士奇显然对陈廷敬的观点持有不同意见，他立刻反驳道：
“陈先生，您的看法固然有一定道理，但您可知道，要培养一个骁勇善战的骑兵都统，或许只需要三五年的时间便能够初见成效。但若是要培养一名出色的水师提督，那可绝非易事啊！没有十年二十年的深厚功底，又怎能轻易成就呢？”
康熙听闻两人的争论，插话问道：“那么，依你之见，可有合适的人选呢？”
高士奇胸有成竹地点点头，答道：
“陛下，如今北方的罗刹国正蠢蠢欲动，屡屡侵犯我国的尼布楚、黑龙江等地。朝廷若想平定东北局势，就必须先稳固东南沿海地区的海防。
正所谓攘外必先安内，所以在这种情况下，朝廷绝对不能花费大量时间去培养水师提督，而是应当寻找那些已经具备丰富经验的将领来担任此职。”
康熙缓缓地摇了摇头，脸上露出一丝忧虑之色，他的声音低沉而又凝重地说道：“高士奇啊，你所说的这些情况，朕又何尝不知呢？东南地区的局势如此紧张，如果不能平定那里的战乱，又如何能够分出兵力去抵御罗刹国的侵扰呢？然而，更让朕忧心忡忡的，却是准格尔的葛尔丹啊！”
他顿了一下，似乎是在整理思绪，接着继续说道：“据传闻，葛尔丹如今的势力如日中天，他不断地兼并蒙古西边的各个部落，其野心勃勃，实在令人担忧啊！”
康熙深深地叹了口气，仿佛心中的压力让他有些喘不过气来。
他接着说道：“虽说朝廷已经剿灭了三藩之乱，但这并不意味着朝廷就可以高枕无忧了。东南地区与郑经之间的拉锯战，已经持续了整整二十年之久，却始终没有取得实质性的进展，反而我们处处处于被动的局面。”
他的眉头紧紧皱起，显得十分苦恼，“东北的罗刹国屡屡侵犯我国边境，朕早已派遣了一千多兵马前去剿灭匪患，同时也派出了和谈的使者，希望能够通过和平手段解决争端。可是，这一切努力都如同石沉大海一般，毫无效果啊！”
康熙的语气越发沉重，“而准格尔的葛尔丹，仗着他活佛的身份，在短短十年间，竟然控制了青海、西藏、蒙古西部等众多地域，其势力范围之广，几乎相当于我大清国的一半啊！”
说到这里，康熙的脸上闪过一丝无奈，“只可惜，由于三藩之乱的缘故，朕实在是无暇顾及远在蒙古西部的葛尔丹！反而只能看着他日渐壮大，却又无能为力。”
高士奇口若悬河、滔滔不绝地讲述着，但说到底，他也只是纸上谈兵，根本无法具体指出一个合适的人选来担任水师提督这一要职。
康熙见状，便将目光转向了一旁的李光地，说道：“光地啊，你本就是福建人，对当地的情况应该比较了解，你给朕推荐一个合适的人选吧。”
此时的李光地，由于深得康熙的宠幸，与皇帝朝夕相处，其地位可谓是如日中天。
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