几天后，风子垣一行四人风尘仆仆地回到了“星辰道”。
一路上，他们昼夜兼程，不敢有丝毫懈怠，时刻保持着高度的警惕，生怕再次遭遇不测。
回到宗门后，身心俱疲的许灵儿顾不上休息，立刻将他们这次的遭遇详细地汇报给了宗门长老。
“星辰道”高层对此事高度重视，立即展开调查。
经过一番细致的走访查证，一个隐藏在暗处，针对“星辰道”低阶弟子的惊天贩卖事件渐渐浮出水面。
根据宗门记录，每年都会有几十上百名弟子失踪或死亡，而这些弟子，普遍出身寒门，没有背景，在宗门内也默默无闻，很容易被人忽略。
每次出事后，都会有相关人员，例如负责记录弟子外出任务的执事、负责处理弟子伤亡的管事、以及负责对外发布消息的传功长老等等，他们会相互勾结，伪造各种证据，证明这些弟子的死亡都是意外。
例如，他们会伪造一份详细的“外出历练报告”，声称某弟子在执行宗门任务时，遭遇了强大妖兽的袭击，不幸身亡；或者伪造一份“秘境探险记录”，声称这些弟子是在探索秘境时，触发了某种禁制，或者遭遇了突如其来的危险，不幸殒命。
这些文书和证据，经过精心伪造，看起来天衣无缝，逻辑严密，很难让人怀疑。
他们甚至还会安排一些“目击证人”，提供伪证，进一步佐证他们的说法。
也就是说，这是一条隐蔽而庞大的黑色产业链，如同一条隐藏在深海中的渔线，而曲东这样的人，只是这条产业链上的一个小小的鱼饵，一个微不足道的棋子，负责引诱那些低阶弟子上钩，将他们骗到指定的地点，然后将他们卖给那些隐藏在幕后的黑手。
而在这条鱼线的背后，隐藏着一个更加庞大，更加邪恶的组织，它的触角遍布整个修仙界，甚至可能渗透到了其他宗门和势力之中。
可惜的是，在风子垣等几人回来之前，与此事件相关的许多弟子以及几名曾经与曲东有过接触的执事等等，要么神秘失踪，不知所终，要么离奇身死，死状凄惨。
所有知情人都被灭口，所有的线索都被人为地掐断，调查一时陷入了僵局，如同陷入了一团迷雾之中，看不清方向。
……
风子垣、陆小鱼和许灵儿三人凑在一起，眉头紧锁，忧心忡忡地讨论着宗门的调查结果。气氛凝重，仿佛头顶笼罩着一层厚厚的阴云。
许灵儿一脸无奈地叹了口气，秀眉紧蹙，说道：“唉，现在的情况很不乐观。已经有人开始不断给我师父施压，让他停止调查，说继续调查下去会损害宗门的形象，影响宗门的声誉，甚至会引起宗门内部的动荡。调查……有点进行不下去了……”
她的语气中充满了无力和挫败感。
陆小鱼听到这话，顿时怒火中烧，再也无法抑制心中的愤怒。
他猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响。
“气死我了！他们竟然说公布调查结果会损害宗门形象？这简直就是胡说八道！这根本就是不作为，是懦弱！难道掩盖真相就能解决问题吗？”
他越说越激动，声音也越来越大，几乎是吼出来的：“那些失踪和死亡的弟子，他们的性命就不重要了吗？他们就活该白白死去吗？他们也有家人，也有朋友，他们也渴望活着，渴望修炼成仙！凭什么他们的生命就这样被漠视，被践踏？”
风子垣坐在一旁，脸色铁青，一言不发。
听到陆小鱼的怒吼，他嘴角露出一丝冰冷的苦笑，眼中闪过一丝深深的无奈和悲凉。
“哼，”他冷笑着说道，语气中充满了嘲讽和不屑，“在那些高高在上的大人物眼里，名誉和利益，永远比我们这些普通人的性命还要值钱。他们才不会在乎我们这些无名小卒的死活！在他们看来，我们只是蝼蚁，是可以随意牺牲的棋子！”
三人沉默了片刻，气氛更加压抑，仿佛连空气都凝固了一般。
“对了，胖子怎么样了？”风子垣打破了沉默，问道。
“唉，别提了，”陆小鱼叹了口气，神情黯然，说道，
“他把自己关在房间里，不吃不喝，也不说话，就抱着那个玉盒，整天以泪洗面，把自己封闭起来，谁也不见。这样下去，身体和精神都会崩溃的，会出大问题的。”
许灵儿也有些担忧地说道：“是啊，我这两天也想明白了，马师兄虽然有错，轻信了曲东那个小人，但他也是受害者，他失去了最好的朋友，心中一定非常痛苦。我们不能眼睁睁地看着他这样下去，必须想办法帮帮他。”
风子垣点点头，眼中闪过一丝担忧，沉吟片刻后说道：“行吧，我去看看他吧。也许，我能帮他打开心结。”
……
风子垣来到马胖子的住处，轻轻地敲了敲门。“胖子，是我，风子垣。”
屋内一片寂静，没有任何回应，只有死一般的沉寂。
风子垣又敲了几下，依旧没有动静。他心中升起一丝不安，猛地推开门，闯了进去。
房间里光线昏暗，空气污浊，弥漫着一股霉味，夹杂着淡淡的血腥味，令人感到一阵窒息。
马胖子蜷缩在房间角落里，如同一个受惊的小动物，瑟瑟发抖，手里紧紧地抱着那个装着穆瑾瑜断手的玉盒，眼神空洞无神，面容憔悴，胡子拉碴，头发凌乱，显然已经很久没有梳洗过了，整个人显得颓废不堪，如同行尸走肉一般。
“胖子，你这是怎么了？”风子垣走到他面前，关切地问道，语气中充满了担忧。
马胖子缓缓地抬起头，眼神空洞地看了风子垣一眼，然后又低下头，一言不发，像是没有听到风子垣的话一般。
风子垣叹了口气，在他身边坐下，轻轻地拍了拍他的肩膀，“胖子，我知道你很难过，但你不能这样折磨自己。穆师妹的死，不怪你，要怪就怪那些丧尽天良的畜生！你也是受害者，你也是因为轻信了曲东才……”
马胖子依旧沉默不语，只是抱着玉盒的手更加用力了，仿佛那是他唯一的精神寄托，那是他与穆瑾瑜最后的联系。
“胖子，你听我说，”风子垣继续说道，语气温柔而坚定，
“穆师妹也不希望看到你这样。你应该振作起来，好好修炼，努力提升自己的实力，这样才能保护自己，保护身边的人，不让类似的悲剧再次发生。你应该为瑾瑜报仇，而不是在这里自暴自弃！”
马胖子的身体微微颤抖了一下，他缓缓地抬起头，看着风子垣，眼神中闪过一丝挣扎和痛苦。
“风……风哥……我……我……”
他张了张嘴，想要说些什么，却又说不出来，泪水顺着他的脸颊滑落下来，滴落在玉盒上。
风子垣轻轻地抱住他，“哭吧，胖子，把所有的悲伤和痛苦都哭出来吧。哭出来就好了。” 他的语气温柔而充满力量，仿佛带着一丝魔力，让马胖子紧绷的神经终于放松下来。
马胖子再也忍不住，放声大哭起来，如同一个无助的孩子一般，哭得撕心裂肺，肝肠寸断，将所有的悔恨、自责和痛苦都倾泻而出，仿佛要将心中所有的负面情绪都释放出来。
哭声在房间里回荡，充满了悲伤和绝望。
风子垣默默地抱着他，轻轻地拍着他的后背，没有说话，只是静静地陪伴着他，让他尽情地发泄心中的悲伤。
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