“风林武馆”的一间厢房内，皎洁的月光透过糊着薄纸的窗棂，在地上投下斑驳的光影。
温热的酒壶静静地立在桌中央，壶嘴处正冒着袅袅白烟，房间里弥漫着清冽的酒香。
旁边摆放着精致的小菜：鲜嫩的“炙羊肉”，散发着诱人的香气；用醋和芝麻调拌的“凉拌葵菜”，碧绿清爽。
当然，还少不了有一小碟香脆可口的“炒胡麻”。
风子垣、王二虎和刘玺三人围坐在一张有些陈旧的方桌旁，借着昏黄的烛光，推杯换盏，低声交谈。
“二虎，弟妹他们什么时候走？”风子垣抿了一口酒，放下酒杯，轻声问道。
“明天一早，城门开启就走。我托人送他们去远方的堂姐家避难，等战事平息了再回来。”王二虎叹了口气，语气中带着一丝不舍。
风子垣点点头，又转向刘玺：“刘兄，你那边呢？”
“风兄放心，家中老小都已安排妥当，送往乡下老家避难了。”刘玺说着，也端起酒杯，一饮而尽。
“那就好。”风子垣轻叹一声，但眉头依旧紧锁，“可你们真不考虑暂时避避风头吗？这次敌军可是倾巢而出，‘临江城’风雨飘摇，形势不容乐观呐……”
王二虎“啪”的一下将酒杯重重放在桌面上，语气坚决如铁：“家人们都安顿好了，我便没什么牵挂了！我王二虎誓要与临江共存亡！”
“我刘玺亦如此！”刘玺接过话头，语气铿锵，他的手紧攥酒杯，目光如火，透着誓死的决心。
三人对视一眼，神情都变得严肃无比。
气氛在烛光下愈显凝重，就连桌上的酒香似乎都掺杂了几分苦涩。
“咚咚咚！”
就在此时，一阵急促的敲门声骤然响起，声急而乱，震得人心头一颤。
“谁啊？”王二虎皱眉，语气里透出几分不耐。
他起身走到门口，正准备开门，耳边传来一个略显疲惫的声音：“是我……温、温韬。”
门里的三人听到这名字，皆是一愣。
风子垣快速起身，抢先一步走到门口，将门拉开，寒风瞬间灌入，带来料峭的冷意，让屋内的烛火略微一跳。
门外站着的正是温韬，他披着一件略显单薄的斗篷，双眼布满血丝，面色苍白蜡黄，身形微微摇晃，似乎随时都会倒下。
风子垣见状，连忙将让了进来：“温将军，你这是怎么了？几天没见，怎么憔悴成这样？”
王二虎和刘玺也是一脸关切地看着温韬。
温韬勉强撑住身子，声音里满是疲惫：“还不是为了备战的事……”
还未说完，他的声音已然带上了颤意，眼前一阵恍惚，险些站立不稳。
“快，坐下说话！”
风子垣赶忙扶住他，刘玺则迅速倒了一杯热酒递上：“温将军，先喝口酒暖暖身子。”
温韬抬手接过酒杯，手还有些微微颤抖，他低声道谢，缓缓坐下，闭目片刻后，才艰难开口道：“我今天又去了熊将军那里，希望他能改变主意，重用风仙师你，可是……哎……”
他说到这里，摇了摇头，没有再说下去，但脸上的愁绪却已经说明了一切。
风子垣微微一愣，随即哈哈一笑，故作轻松地说道：“无妨，温将军看看我们几人，如今正把酒言欢，何必把心思放在那些恼人的琐事之上呢？来来来，喝一杯，放松放松！”
温韬抬起红血丝布满的眼睛，环视一圈，目光扫过风子垣、王二虎和刘玺，语气变得沉重：“各位都是人中龙凤，栋梁之材，而临江现在正是用人之际……”
话未说完，他猛地一砸桌面，发出“砰”的一声闷响，“如此暴殄天物！唉，真是暴殄天物啊！”
听到温韬的话，刚刚还笑嘻嘻的风子垣渐渐收起了笑容，神色变得严肃而认真。
他注视着温韬的眼睛，语气温和却掷地有声：“温将军，你是不是遇到了什么困难？不妨直言，在座的都是可以信赖的人，说不定还真能帮上什么忙。”
温韬听后，沉默片刻，随即深吸了一口气，像是耗尽全身气力终于下定决心。
他缓缓地开口，将目前的备战情况和盘托出：“根据安插在敌军中线人的可靠消息，敌人的两万先锋大军将于后天抵达‘临江城’下，而他们后续的增援部队也将陆续赶到，总数估计在四到六万之间。”
说到这里，他顿了顿，眉头深皱，语气低沉而焦虑：“而我们‘临江城’这边的总兵力虽然比‘文渊城’稍多一些，但也只有一万两千余人。更何况……‘文渊城’一战的失利，对将士打击很大，如今大家军心涣散，士气低落，我担心……”
他没有说下去，但那份沉重已经压在了每个人的心头。
王二虎闻言，沉思片刻，突然对着里屋喊了一声：“王姐，带小宝出来一下！”
不多时，一位身穿素衣、眉目温和的中年女人牵着一个白胖胖的孩童走了出来。
这孩子虎头虎脑，天真烂漫，小小的手正揪着王姐的衣角，好奇地看着厢房里的人。
王二虎微微一笑，指着孩子对温韬说道：“温将军，这是犬子王小宝，还算可爱吧？”
温韬愣了一下，不明所以，点点头：“呃，是挺可爱的。”
王二虎吩咐道：“王姐，可以了，你先带小虎回屋。”
“是。”
王姐温柔地笑了笑，牵着小虎转身离开。
直到房门轻轻关上，孩童的身影彻底消失，王二虎的笑容才缓缓收敛，他长长地吐出一口气，目光坚定地看向温韬，
“温将军，临江是我王二虎的家，我的妻儿，我的家人，我的朋友，都生活在这里！为了他们，我是绝不会退缩的！”
说到此处，他站起身来，双手抱拳，郑重地向温韬深深一揖，
“温将军，‘风林武馆’的一千两百四十二名镖师与武师，从这一刻起，愿听将军号令，赴汤蹈火，在所不辞！”
王二虎的话掷地有声，振聋发聩，令人动容。
而在这时，沉默许久的刘玺也站起身，冲着温韬深深鞠了一躬，语气诚恳：“温将军为我临江百姓殚精竭虑，这份情义令人敬重。刘某虽然武艺不精，不能上阵杀敌，但愿尽绵薄之力。我愿捐出二万两白银，为您购置军粮、军械，或将士们英勇杀敌的奖励。除此之外，我名下所有的客舍、食肆，也都愿供将士们免费食宿，让他们没有后顾之忧！”
温韬愣愣地看着二人，被这慷慨激昂的说辞所震撼，眼眶逐渐变得湿润，苍白的手握紧了酒杯，嘴唇颤抖着，竟说不出话来。
风子垣见状，站起身来，走上前拍了拍温韬的肩膀，
“温将军，你我不过是临江的过客，而在座的两位才是这里的主人。他们守护的是什么？是家园，是亲人，是故土。这份决心，不是金钱可以衡量的。”
温韬的眼中泪水滚动，他缓缓站起，举起眼前的酒杯，语气哽咽：“我温子华……敬诸位英雄！不论生死，此情我永不敢忘！”
说罢，他将碗中滚烫的烈酒一饮而尽。
……
夜幕如浓墨般笼罩着“临江城”，厚重的黑暗将整座城包裹得密不透风。
一个黑影融入夜色之中，如同鬼魅般闪现在街巷间，他一身贴合的黑色夜行衣，脸上蒙着黑色的面巾，只有一双幽暗的眼眸露在外面，那双眼睛泛着寒光，如刀锋般逼人。
他的动作灵巧无声，身影穿梭于那些错落参差的房檐间，最终，停留在城内一处荒废许久的枯井旁。
黑影小心翼翼地观察着四周，每一个角落都被他审视了一遍，确认自己没有被跟踪，才俯身向下望去。
“没想到你们这么快就修好了护城大阵！”他低声冷笑，“可惜你们不知道，‘临江城’还有一个隐藏的阵基，就藏在这口枯井之中。”
话音未落，黑影毫不犹豫地一跃而下，伴随着衣袂划过空气的轻响，他的身影敏捷地钻入深井之中。
“咚”
顺着井壁落地的瞬间，黑影单膝跪地，将手指轻轻按在地面上。
随着指尖触碰，一阵微弱的灵光从地底拂过，霎时间，一个古老的阵盘和几面小巧的阵旗从黑暗中显现出来，在黑暗中反射着微弱的灵光。
他从怀中取出了一张黑色的符箓，其表面晦涩的红色符文如鲜血般流动，散发出一股腥甜却令人胆寒的味道。
黑影眼中闪过一抹寒光，将符箓贴向阵基。
“嗡——”
贴合的瞬间，黑影开始念动咒语，他的声音低沉嘶哑，令整个井底的空间凝滞下来，似被一种无形的气息所笼罩。
与此同时，被贴上符箓的阵基微微震颤，表面骤然泛起一层涟漪，那些灵光宛如溺水之人徒劳挣扎，却还是缓缓黯淡下去。
赤红的光晕从符箓中涌出，将四周映照得妖异而诡谲。
随着咒语的逐字出口，符箓上的红光愈发明亮，恍若熊熊燃烧的烈焰，将井底的灰尘映衬成一片暗红。
忽然，“咔嚓——”
一声轻响，阵基表面皲裂出肉眼可见的裂纹，红光沿着裂隙迅速蔓延，开始一点一点地吞噬坚固的阵基。
黑影满意地站起身，嘴角勾起一抹得逞后的微笑，低声喃喃：“最多两天，他们就能进来了。”
说罢，他毫不留恋地纵身一跃，攀着井壁消失在夜幕之中。
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