两人出了李秀才家，特意绕开村民常走的小路，沿着村后的田埂往坡上走。田埂边的油菜花刚谢，结出细细的豆荚，风一吹，带着淡淡的青草香，可柳时禾和江淼都没心思欣赏——他们的注意力全在前方的坡地，生怕半路遇到王老虎的人。
走了约莫一刻钟，终于看到了李秀才说的老槐树。树干粗壮，枝繁叶茂，远远就能看到树干上那个碗口大的树洞，洞口果然压着一块青石板。
“就是那棵！”柳时禾压低声音，拉着江淼往树后躲了躲，警惕地扫了眼四周——坡上除了几丛野草，没有其他人影，只有远处传来几声村民的吆喝。
确认安全后，两人快步走到槐树下。江淼先弯腰，试着搬了搬青石板——石板不算重，他用了点劲就挪开了。柳时禾立刻凑过去，伸手往树洞里摸，指尖很快碰到了一个用油纸包着的东西，她小心翼翼地把东西拿出来，打开油纸——里面果然是一卷泛黄的账本，纸页边缘有些磨损，却还能看清上面的字迹。
“找到了！”江淼忍不住低呼一声，眼里满是欣喜。
柳时禾却没放松，赶紧把账本重新用油纸包好，塞进怀里，又让江淼把青石板放回原位，拍了拍手上的土：“咱们得赶紧走，这里不宜久留，万一被人看到就麻烦了。”
江淼点点头，跟着柳时禾往坡下走。可刚走没几步，就听到远处传来一阵马蹄声，还有人吆喝着：“都仔细搜！李秀才家附近别放过！”
柳时禾心里一紧，拉着江淼赶紧躲进旁边的油菜地里，压低声音说：“是王老虎的人！别出声！”
两人蹲在油菜地里，透过枝叶的缝隙往外看——只见十几个骑着马的壮汉朝坡上走来，领头的正是之前在客栈追杀他们的疤脸汉子。那些人手里拿着刀，眼神凶狠，一边走一边四处张望，显然是在搜查他们的踪迹。
“妈的，这都搜了三天了，连个人影都没见着，该不会跑远了吧？”一个汉子抱怨道。
疤脸汉子冷哼一声：“跑不了！李秀才跟柳青山是老交情，他们肯定会来找李秀才！今天要是搜不到人，就把李秀才抓回去问！我就不信他不说！”
江淼听到这话，心里更慌了，下意识往柳时禾身边靠了靠。柳时禾紧紧攥着怀里的账本，手心全是汗——她知道，要是被这些人发现，不仅账本保不住，他们和李秀才都得遭殃。
好在那些人在坡上搜了一圈，没发现异常，又骑着马往李秀才家的方向去了。等马蹄声渐渐远去，柳时禾才松了口气，拉着江淼从油菜地里出来：“快，咱们从村后的小路走，绕去北边的驿站，别从村里过了。”
两人不敢耽搁，沿着村后的小路快步往前走。小路崎岖，满是碎石，江淼走得有些吃力，却没敢放慢脚步——他知道，现在每多走一步，就离危险远一步，离报仇的希望近一步。
柳时禾走在前面，怀里的账本贴着胸口，暖暖的。她回头看了眼身后的清溪村，心里默默对李秀才说：李伯伯，谢谢您，等我们找到能为父亲报仇的人，一定会回来救您。
两人沿着村后小路往北走，太阳渐渐沉到山边，余晖把路面染成暖橙色。江淼走得脚底板发疼，呼吸也越来越粗，却没敢说停——他知道，只要没到驿站，就不算真正脱离危险。
柳时禾看他额头满是汗，脚步也慢了下来，便从包袱里拿出水囊递给他：“歇会再走，别硬撑。”
江淼接过水囊，猛灌了几口，靠在路边的树干上喘气：“那些人会不会去抓李伯伯？咱们就这么走了，会不会连累他？”
柳时禾的眼神暗了暗，攥紧了怀里的账本：“现在只能赌他们暂时不会动李伯伯——他们还想靠李伯伯引出咱们。等咱们到了驿站，找到能管王老虎的官差，再想办法救李伯伯。”
歇够了，两人继续赶路。天越来越黑，路边的草丛里开始有虫鸣响起，偶尔还有不知名的夜鸟叫几声，江淼心里又开始发毛，下意识攥紧了柳时禾的衣袖。
柳时禾感受到他的紧张，放慢脚步，轻声说：“别怕，沿着这条路走，最多一个时辰就能到驿站。驿站有官差驻守，王老虎的人不敢在那里撒野。”
江淼点点头，跟着她深一脚浅一脚地往前走。又走了约莫半个时辰，前方终于出现了一点微弱的灯光，还隐约能听到驿站的打更声。
“快到了！”柳时禾眼里闪过一丝欣喜，拉着江淼加快脚步。
走近了才看清，驿站是一座青砖瓦房，门口挂着两盏红灯笼，门口有两个穿着差服的官差守着。柳时禾松了口气，整理了一下衣服，拉着江淼走过去。
“两位官差大哥，我们有急事要见驿站的主事大人，还请通融一下。”柳时禾对着官差拱了拱手，语气恭敬。
官差上下打量了两人一番，见他们风尘仆仆，不像坏人，便问道：“你们有什么急事？主事大人已经歇息了，要是小事，明天再说。”
“不是小事，是关于王老虎私吞赈灾款、草菅人命的大事！”柳时禾赶紧说道，又指了指怀里，“我们有证据，还请大哥通融。”
官差听到“王老虎”三个字，脸色变了变——王老虎在这一带的名声很臭，官差们也早有耳闻，只是没人敢管。两人对视一眼，其中一个官差说：“你们等着，我去通报一声。”
没过多久，官差就回来了，身后跟着一个穿着长衫、留着山羊胡的中年男人，正是驿站的主事。主事看着柳时禾和江淼，皱着眉问：“你们说有王老虎私吞赈灾款的证据？在哪？”
柳时禾赶紧从怀里拿出用油纸包着的账本，递了过去：“大人，这就是证据。这是我父亲当年悄悄记下的账本，上面详细记录了王老虎私吞赈灾款的数额和去向，我父亲就是因为发现了这件事，才被王老虎诬陷通匪，害死了。”
主事接过账本，打开看了几页，脸色越来越沉。他抬头看向柳时禾，语气严肃：“你们说的是真的？这账本要是假的，可是要杀头的！”
“千真万确！”柳时禾坚定地说，“我愿意以性命担保，要是账本是假的，我甘愿受罚！”
主事沉默了片刻，把账本收好，对两人说：“你们先在驿站住下，这件事我得上报给知府大人。王老虎势大，我一个驿站主事管不了，只能等知府大人定夺。你们放心，在驿站里，没人敢伤害你们。”
柳时禾和江淼对视一眼，都从对方眼里看到了希望。柳时禾对着主事深深鞠了一躬：“多谢大人！要是能为我父亲报仇，为那些被王老虎迫害的人讨回公道，我们定当感激不尽！”
主事点了点头，让官差带两人去客房休息。走进干净的客房，江淼终于松了口气，瘫坐在椅子上：“终于能踏实歇会儿了。时禾，你说知府大人会管这件事吗？”
柳时禾坐在他对面，眼神坚定：“会的。账本上的证据确凿，王老虎私吞赈灾款是大罪，知府大人就算想护着他，也得掂量掂量。咱们现在能做的，就是等——等知府大人的消息。”
江淼揉了揉发酸的腿，走到床边，毫不客气地脱下外衫扔在椅子上，又解开腰带松了松衣襟，对柳时禾说：“赶紧睡吧，今天走了一天路，我腿都快断了，明天还得等知府的消息呢。”
柳时禾站在原地没动，目光落在那张仅能容下两人的木床上，眉头微微蹙起：“这里就一张被子，我怎么睡？”她长这么大，除了父亲，还从没跟别的男子同床过，哪怕知道江淼把自己当朋友，心里还是有些发怵。
“怎么不能睡？”江淼掀开被子，直接往床里侧躺了下去，还特意往里面挪了挪，腾出大半位置，“咱们挤挤就行，又不是没挤过——在山洞里不也一起盖过一件衣服吗？”
柳时禾站在床边，手指无意识地绞着衣角。她不是没想过山洞里的事，可那时是迫不得已，现在驿站有正经住处，虽然只有一张床，可同床共枕终究太过亲密。她心里忍不住犯嘀咕：万一他夜里翻身不小心碰到自己怎么办？万一他起了别的心思……
这些顾虑她没敢说出口，只能站在原地犹豫。
江淼见她不动，从被窝里探出头，揉了揉眼睛，语气带着点困意：“愣着干嘛？再不睡明天太阳晒屁股都起不来，到时候知府派人来传话，咱们还得顶着黑眼圈见人。”他完全没察觉柳时禾的纠结，只当她是还在拘谨。
柳时禾咬了咬唇，心里挣扎了片刻——确实，今天走了太多路，她也累得够呛，而且现在最重要的是养足精神等知府的消息，没必要在这种小事上纠结。她深吸一口气，走到床边，背对着江淼，慢慢脱下外衫，只留下贴身的里衣，然后小心翼翼地掀开被子的一角，躺了下去。
刚躺下，她就感觉到床板微微晃了一下，随即传来江淼均匀的呼吸声——这家伙居然这么快就睡着了。柳时禾悄悄侧过头，借着微弱的烛火看了眼身边的人：江淼闭着眼睛，眉头舒展，嘴角还带着点浅浅的笑意，看起来睡得很安稳，完全没有丝毫杂念。
她心里的顾虑渐渐少了些，可还是紧绷着身体，尽量往床边靠，生怕碰到他。
而此时的江淼，虽然闭着眼睛，心里却在默默庆幸——幸好时禾不知道自己的灵魂是个女生，不然同床共枕的尴尬就得换她来承受了。在现代，她跟闺蜜挤一张床是常有的事，现在不过是换了个“男性”的身体，对柳时禾根本没半点别的想法，只觉得是跟朋友凑活一晚。
他迷迷糊糊间还往被子里缩了缩，生怕自己夜里踢到柳时禾，又特意往里面挪了挪，把更多空间让给她。
柳时禾感受到身边人的动静，心里的最后一点防备也松了下来。她看着江淼毫无防备的睡颜，想起这一路他虽然胆小，却总想着护着自己，想起他说“咱们是朋友”时的认真，心里那点别扭渐渐散了。她轻轻调整了个姿势，闭上眼睛，困意很快袭来，没多久也沉沉睡了过去。
烛火渐渐燃到尽头，房间里只剩下两人平稳的呼吸声。月光透过窗棂洒在床榻上，将两个依偎的身影拉得很长，没有暧昧，只有历经患难后的安稳与信任。
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