陈煜和林乐乐看到刚才店里发生的一幕，皆是一脸凝重。
很难想象，到底是什么样的经历才使得那祖孙二人在天煜帝国建国3万5千余年的今天，还要面对如此艰难的生活。
“老人家，刚才那对祖孙是什么情况？”陈煜忍不住向老妇人询问起来，他的声音里充满了关切与不解。
老妇人叹了口气，眼神中闪过一抹复杂的情绪：“那个吴大爷也是个可怜人。他仅有的一个儿子在很早之前就英年早逝，儿媳妇也跑了。老两口好不容易将孙子拉扯大，又遇上了这么个世道。原本，他的孙子和孙媳妇两人和这里的其他年轻人一样，都是在矿上工作，虽然家里的劳动力不多，但胜在两人都还年轻，工资也要高一些，在给老两口缴足‘资源占用费’后，倒也勉强够生活。可人算不如天算，前一阵子，因为一场事故，夫妻二人双双殒命在矿场上，以至于他们家一下子就断了经济来源，别说缴纳‘资源占用费’，连生活都成了问题。”
林乐乐插嘴，狐疑道：“所以他买一个长命锁，是为了保佑孩子平安，给他一点心灵上的慰藉？”
老妇人闻言苦笑：“算是吧。”
“这不是搞迷信嘛！”林乐乐皱眉，“饭都吃不起了，还花钱在这些虚无缥缈的东西上！”
老妇人摇了摇头，道：“小姑娘，你错了，如今他们所面临的问题可不仅仅是吃饭的事。”
“还能有什么事？”林乐乐疑惑。
“‘资源占用费’可不是你没钱就可以不交的。”老妇人语气中带着一丝沉重，“接下来，吴大爷的家的房子以及家里值钱的东西会被没收，然后，由于他们不再具备抚养孩子的能力，他的曾孙会被送入‘教育营’，由政府统一抚养和教育。”
“可能你们会觉得在这样的情况下，孩子被送入‘教育营’也未尝不是一件好事。但你们若是这样想就错了，因为那所谓的‘教育营’从来都是他们口头上宣传的，具体是什么情况，谁也不清楚，也没人见过从‘教育营’出来后的孩子真正过上了什么样的生活。”老妇人的声音越来越低，满是惆怅。
“呃……”林乐乐一时语塞。
“不对啊！”林乐乐忽然想到了什么，“既然孩子是父母是在矿上遇难的，那矿场的人再怎么黑心，也应当给予一些补偿或者援助吧？难不成让这家人陷入这样的绝境而无动于衷？”
老妇人听后，脸上露出了一丝苦涩的笑容：“补偿？你太高估他们了。他们只关心自己的利益，哪会在乎我们这些普通人的死活。非但没有补偿，他们反而以遇难矿工操作不当，给矿上带来了损失为由，将遇难矿工上还未结算的工资都给扣下了。吴大爷老两口气不过，前几日还去矿上讨说法来着，你们猜怎么着？他们足足被矿上扣了两天，差点没能出来！吴大爷的老婆周大姐出来后就一蹶不振，直到现在还躺在床上，看样子也捱不过几天了。”
“岂有此理！在天煜帝国的领土里，他们竟然敢如此胡作非为！还有没有王法了？”林乐乐愤怒地拍了一下桌子，义愤填膺。
“王法？在这片土地上，王法就是笑话。”老妇人无奈道，“矿场本身就是官方的，他们就是王法。”
对此，林乐乐倒没有太过惊讶，这种情况早就在她的意料之中，不过她还是忍不住想要对其谴责一番。
陈煜见此，适时阻止了林乐乐，接着看向老妇人，问道：“老人家，我刚才有注意到那个吴大爷说出买长命锁之后，你就知道了他的想法，而且，你还说你这店里的长命锁就只剩一个了，难道……？”
老妇人轻轻地点了点头，一脸无奈道：“是的，给即将被送入‘教育营’的孩子买长命锁，是我们附近几条街最近兴起的一种习俗。”
“习俗？”陈煜皱眉，“也就是说，这种现象在你们这并非不常见是吧？”
老妇人重重叹了一口气：“大家都挺难的，真是造孽啊！”
虽然她并没有直接肯定陈煜问的问题，但其表达的意思已经不言而喻。
陈煜神色凝重，喃喃道：“以当前的科技水平，区区采矿怎么会发生如此重大的事故？”
说着，他看向老妇人，沉声道：“老人家，不知矿工们在矿上到底做的是什么工作，怎么会导致如此高的风险？”
老妇人叹了一口气：“还能干什么，当然是挖矿了！那些个黑心资本家，为了让自己的利益最大化，根本就不拿矿工当人使的，竟让他们用做原始的办法去挖矿。”
“原始的办法？”陈煜和林乐乐闻言皆是愣住了。
老妇人点了点头，眼中满是愤慨：“是啊，你们可能难以想象，在这个科技如此发达的时代，竟然还有人用最原始的方式去挖矿。他们不给挖掘设备就算了，还没有安全保护措施，甚至有时候连照明工具都没有，只能靠着双手和简单的工具，在漆黑一片的矿洞里挖掘矿石。”
听到这些，陈煜沉默了，整个天煜帝国不知道多少年前就全面实现了自动化生产，挖矿这种高风险、高强度的工作，自然是第一批由先进的机械和智能程序代劳的生产方式，需要人亲自下矿这种传统落后的生产方式，早在几万年前就被淘汰了，为何在这里依旧延续着如此原始且残酷的作业模式？
别说是为了节省开支，这根本就不成立。
使用机械和智能程序自动挖矿效率高、成本低，还能极大降低事故风险，从任何角度看都比人工挖矿优越太多。
陈煜眉头紧蹙，心中疑云密布，这里面必然隐藏着某些不可告人的目的。
突然，陈煜灵机一动，会不会是跟对方开采的矿石有关？
想到这里，陈煜不动声色地向老妇人问道：“老人家，你可知道那矿上挖掘的是什么矿石？”
老妇闻言，脸色大变，惊道：“年轻人，我劝你们也收起这份好奇心，不要再打探这些，以免给自己招来祸端。不瞒你说，我曾经也好奇问过我儿他们，他们对此事似乎三缄其口，只说那矿石特殊，让我别多问。从他们的眼中，我看到了前所未有的恐惧！”
陈煜与林乐乐对视一眼，愈发觉得这矿石暗藏玄机。
如此说来，这背后的玄机很有可能就出在矿石本身上了。
老妇人似乎是看出了陈煜的异样，眉头紧皱，刚欲开口，便被陈煜打断。
“老人家，你放心，我们只是来这里收古董的，自然不会自己给自己找麻烦，当然，也更不会给你找麻烦。”陈煜如此保证道。
老妇人闻言，心中松了一口气。
“老人家，你知道那对祖孙住哪吗？能否带我们过去看看，我想尽一些绵薄之力，至少希望能让他们在这段时间里过得稍微好一些。”陈煜话锋一转，言辞恳切道。
老妇人听到陈煜的话，不由微微一愣。
不过随即很快就反应了过来，对方是外星系人，而且还是做古董生意的老板，自然是衣食无忧、财大气粗。
而且怕是也没受过他们这种压榨，看到一些可怜人同情心泛滥也是正常的。
只要对方不要再追着她问矿上的事情就好。
“那感情好，你们这些外星系人，心肠真好。”老妇人感慨道，“他们家就在附近，我现在就带你们过去。”
其实，原本陈煜是想着等老妇人的儿子他们回来，从对方口中再旁敲侧击打听一下矿上的情况的，但从老妇人的态度来看，显然他们一家人对矿上的恐惧，或者是对当地统治者的恐惧已经深入骨髓，想要从他们口中再问出什么有用的信息显然是不可能了。
于是他只能转移目标，老妇人这里闻不出来，那就去找吴大爷问，吴大爷也是去过矿上的，说不定了解到的情况比老妇人还要多一些。
若是实在不行，再想办法去接触那些矿工便是。
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