守护兽的巨爪拍在雪地里时，冰晶碎屑溅了逸诺满脸。他借着冲击力向后翻滚，雷脉之力在掌心凝成盾牌，堪堪挡住守护兽接踵而至的撞击——被虚空污染的巨兽力气远超想象，盾牌瞬间布满裂纹，震得他手臂发麻。
“念禾！用引环压制它！”蝉的能量枪连续开火，蓝色电磁弹打在守护兽的岩石外壳上，只留下浅浅的白痕，反而让它更加狂躁，猩红的眼睛死死盯住蝉，张开嘴喷出带着黑色雾气的咆哮。
念禾立刻举起引环，青光暴涨成半透明的光罩，从缺口处向守护兽罩去。当青光触碰到黑色雾气时，发出“滋滋”的消融声，守护兽的动作明显一滞，岩石外壳上的红色纹路开始黯淡——它果然惧怕引环的生命能量！“快进缺口！我的能量撑不了多久！”念禾的声音带着颤抖，引环的青光已经开始微微闪烁，刚才对抗吞噬者时消耗的体力还没完全恢复。
逸诺立刻抓住机会，拽着蝉冲进屏障缺口，回头时正好看见守护兽挣脱青光的束缚，巨爪拍向念禾的后背。他果断甩出雷脉锁链，缠住念禾的腰，将她拉进缺口——几乎是同时，守护兽的爪子拍在屏障上，金色缺口瞬间收缩，只留下一道细微的缝隙，将狂怒的巨兽挡在了外面。
地脉洞穴里弥漫着潮湿的气息，墙壁上布满淡金色的地脉纹路，像流动的星河般缓缓闪烁。可仔细看会发现，部分纹路泛着淡淡的黑光，那是虚空残留侵蚀的痕迹。逸诺刚站稳，手腕上的镇魂环就突然发烫，小臂处的黑光突破压制，向上蔓延了一寸，他忍不住闷哼一声，脸色更白了几分。
“逸诺！你怎么样？”念禾立刻上前，引环的青光覆在他的小臂上，与镇魂环的红光交织，勉强将黑光压了回去。“地脉里的虚空能量在增强，镇魂环的效果在减弱。”墨长老的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，“你们最多还有一天半时间，必须尽快找到核心！”
蝉打开战术手电，光束扫过前方的岔路——洞穴里竟有三条通道，每条通道口的地脉纹路都泛着不同程度的黑光。“星核，能检测哪条通道通向核心吗？”逸诺问道，可星核的光屏却迟迟没有反应，只有断断续续的能量波动提示，“检测到强烈地脉干扰，无法定位核心……但左侧通道的星轨信号最强，和之前感知到的一致。”
念禾的引环也指向左侧通道，青光顺着通道深处延伸：“里面的星轨能量在波动，像是有人在移动，而且……还有打斗的声音。”三人交换眼神，决定走左侧通道，蝉举着能量枪走在最前，逸诺和念禾跟在后面，警惕地观察着周围的动静。
通道深处的空气越来越冷，墙壁上的黑光越来越浓，甚至开始扭曲周围的光线。突然，前方的光束里出现了人影——是三个穿着银袍的人，正被几只虚空残魂围攻！那些残魂像黑色的雾气，缠绕在银袍人身上，不断吞噬他们的能量，其中两人已经倒地，只剩一人还在挥舞着星轨匕首抵抗，却也已是强弩之末。
“是星轨守序者！”念禾惊呼，引环的青光立刻射向虚空残魂，那些雾气遇到青光就像遇到火焰般向后退去。逸诺趁机冲上前，雷炎双脉凝成利刃，将缠在最后一名银袍人身上的残魂劈散。
“谢谢……谢谢你们……”银袍人瘫坐在地上，摘下兜帽——是个看起来二十多岁的年轻人，脸上满是伤痕，胸前的星轨纹章只剩下一半，“我是星轨守序者的学徒，叫阿澈。明砚长老带着我们逃出来，却被虚空残魂追上，只剩我一个人跑到这里……”
“明砚长老呢？”逸诺追问，想起之前被虚空寄生的明砚，心中不由得一紧。阿澈的眼神暗了下去，摇了摇头：“长老为了掩护我们，被虚空领主的手下抓住了……他在被抓前，把这个交给了我。”他从怀里掏出一块破碎的星轨水晶，水晶里泛着微弱的蓝光，“长老说，这是星轨塔的能量记录水晶，里面有虚空领主的弱点——它的核心藏在‘暗星维度’，只有用星核碎片和地脉核心的能量，才能打开通往暗星维度的通道。”
念禾接过水晶，引环的青光注入其中，水晶瞬间亮起，一段模糊的影像在空气中展开——明砚被绑在暗紫色的祭坛上，虚空领主的身影笼罩在黑雾里，低沉的声音传来：“三天后，我会带着吞噬者大军，通过星轨塔和地脉的连接通道，攻占地球……”影像到这里突然中断，水晶彻底失去了光芒。
“地脉和星轨塔有连接通道？”蝉皱眉，“那我们如果用了地脉核心，会不会反而帮虚空领主打开通道？”阿澈急忙摇头：“长老说，只要在使用地脉核心时，用星轨水晶的能量切断连接，就能避免通道被打开，还能反向定位暗星维度的坐标。”
就在这时，通道深处突然传来剧烈的震动，墙壁上的地脉纹路开始闪烁，黑光瞬间暴涨。逸诺手腕上的镇魂环再次发烫，黑光已经蔓延到上臂，他甚至能感觉到心脏传来的轻微刺痛。“不好！是虚空虫卵在加速孵化！”墨长老的声音从通讯器里尖叫起来，“核心区域的虚空能量突然增强，你们快到核心了吗？”
阿澈突然站起来，指向通道尽头：“前面就是核心室！我刚才看到里面的核心泛着黑光，好像已经被虚空虫卵污染了！”三人立刻起身，跟着阿澈向核心室跑去。可刚跑了没几步，周围的光线突然扭曲，眼前的景象瞬间变了——
逸诺发现自己站在守序者基地的训练场里，父亲正站在对面，笑着向他招手：“逸诺，快过来，爸爸教你雷脉之力的用法……”
念禾则回到了小时候的家，妈妈正端着热汤从厨房出来：“小禾，别再去危险的地方了，妈妈担心你……”
蝉看到了曾经的战友，他们浑身是伤地躺在战场上，向她伸出手：“蝉，为什么不救我们……”
“是地脉幻象！别被迷惑！”阿澈的声音突然响起，他手中的星轨匕首亮起蓝光，刺向逸诺眼前的“父亲”——影像瞬间破碎，化作黑色的雾气消散。逸诺猛地回过神，发现自己正朝着墙壁撞去，幸好雷脉之力及时稳住身体。念禾和蝉也在阿澈的提醒下，挣脱了幻象的束缚，脸色都有些苍白。
“虚空残魂在利用地脉能量制造幻象！”阿澈握紧匕首，“核心室就在前面，我们必须尽快过去，否则幻象会越来越强！”通道尽头的光芒越来越亮，隐约能看到核心室的轮廓。可就在这时，逸诺的心脏突然传来一阵剧痛，他倒在地上，眼前发黑，手腕上的黑光已经蔓延到胸口——虫卵，快要孵化了。
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