林湘兰将宋时愿引进后院，宋时愿见客人很多，让她先去忙，不必管她，她先去看看外祖母。
秦老夫人这会儿正在后院内厅跟其他世家老夫人说话。
宋时愿出现的时候，秦老夫人连忙朝她招手，“阿愿，快，到外祖母这儿来！”
宋时愿上前乖巧行礼：“外祖母”。
其余夫人小姐则纷纷起身向她见礼：“见过翎王妃。”
宋时愿让众人不必多礼，随即在秦老夫人下首坐下。
刚坐下，就有一个女声响起。
“早听闻翎王妃貌若天仙，如今一看，真是不一般。”
宋时愿这才注意到，说话的是一个娇俏少女，坐在一个老夫人身边。
秦老夫人笑着拉过宋时愿的手，介绍道：“阿愿，这位是姜悦媛姜姑娘，出自锦川姜家，是我娘家那边的表亲。这次是特意从锦川赶来，恭贺你二舅舅定亲之喜的。”
宋时愿微笑着对那少女点了点头。
坐在姜悦媛身旁的姜老夫人接住话茬，感慨道：
“悦媛这孩子，自小就听着她昭月姑姑的事迹长大，心里崇拜得紧。后来……后来昭月出了事，这丫头躲在房里哭了整整三天，眼睛都肿成了桃子。”
她说着，怜爱地看了孙女一眼，继续道：
“这次来京前，听说昭月的女儿，嫁给了翎王，成了王妃。这丫头就缠着我说，无论如何，都想亲眼来看看她这位表姐。”
宋时愿眸光一转，与姜悦媛打量她的视线在空中相撞。
宋时愿挑眉，看着姜悦媛：“姜姑娘特意提起我母亲，想必是有些话，不吐不快？”
姜悦媛深吸一口气，像是下定了决心。
“是！悦媛自幼便听昭月姑姑的传奇，她是我心中顶天立地的女英雄，是真正不输男儿的巾帼将军！”
她话锋一转，语气带上了明显的失望与不解：
“可我不明白！既有这样一位母亲，王妃您自身也拥有安身立命的绝世医术，为何……为何最终仍选择嫁人，像无数闺阁女子一样，走上依附男子的道路？”
“放肆！”
青樱一步上前，厉声呵斥，“谁给你的胆子如此质问王妃！”
姜老夫人吓得脸色煞白，慌忙去拽孙女的衣袖。
“悦媛！你疯了！快跪下给王妃磕头认错！快啊！”
姜悦媛倒是顺从，噗通一声便跪下了，额头触地，声音清脆。
然而，当她抬起头时，那双杏眼里没有丝毫悔意。
大有一种只要是让她开口，她还是会问同样的问题。
宋时愿并未动怒，反而轻笑出声。
她还是头一次见到姜悦媛这样的姑娘，直率又执拗，有点意思。
“姜姑娘，”她声音平和，“我很好奇，你为何认定，女子嫁人，便一定是攀附男人？”
不等姜悦媛回答，旁边一位早就看她不顺眼的贵女便捏着帕子嗤笑：
“我当是什么高论，原来是吃不到葡萄说葡萄酸！”
那贵女眼带讥讽，上下扫视姜悦媛。
“姜姑娘，你如此不屑嫁人，无非是找不到像翎王爷那般位高权重、英俊不凡的夫婿罢了！若真有这等好事落在你头上，看你还会不会满口独立自主的酸话！”
“你胡说！我才不是这个意思！”
姜悦媛脸色涨红，急切地看向宋时愿， “我认为女子生于天地间，当有独立的意志与能力！理应依靠自己闯出一片天，而非将一生荣辱系于男子身上！”
她越说越激动，甚至带上了哽咽：“若是……若是当年昭月姑姑没有嫁入侯府，或许……或许就不会英年早逝！”
“住口！”
那贵女像是抓住了天大的把柄，指着姜悦媛厉声道：
“你竟敢在此诅咒已故长辈，简直大逆不道！”
她转而面向众人：
“女子嫁夫从夫，相夫教子，乃是天经地义！《女德》、《女诫》写得明明白白，此乃妇道之本！不嫁人，不成婚，那还叫什么女子？与山野精怪有何区别？我等闺秀，当以温婉贤淑、恪守妇道为荣，岂能如你这般，口出狂言，牝鸡司晨！”
宋时愿目光转向那贵女，“这位姑娘是？”
那贵女见王妃问话，立刻收敛了方才的尖刻，规规矩矩行了一礼，声音也柔了几分：
“回王妃的话，小女姓柳，家父是光禄寺少卿柳明章，小女名唤叶芳。”
宋时愿淡淡颔记下，却并未对柳叶芳的示好作出回应。
反而将目光重新投向跪在地上的姜悦媛。
“姜姑娘，柳姑娘的话你听到了。那么，对于女子为何一定要嫁人这件事，你自己又是如何想的？抛开那些大道理，只说你自己。”
就在柳叶芳与姜悦媛方才争论时，宋时愿便趁着众人不注意，给了身侧青樱一个极快的眼神。
青樱心领神会，悄无声息地退出了人群。
没一会儿，她便悄然返回，俯身在宋时愿耳边低语：
“王妃，查到了。在您来之前，柳姑娘试图接近秦大少爷，举止……颇为殷勤，被姜姑娘撞见，当面斥责她不知廉耻，骚扰有妇之夫，两人当时就险些撕破脸。”
原来如此。
只怕这柳姑娘就是因此对姜悦媛不满，这会儿不过是借题发挥。
宋时愿心中冷笑。
在柳叶芳还想继续引用女德女诫时，宋时愿打断柳叶芳的话。
“柳姑娘，依本妃看，你说得不对。”
柳叶芳瞬间僵住：“王、王妃？姜悦媛她分明是在挑衅您的威严，臣女是在为您说话啊！您为何……”
“你不是在为本妃说话。”
宋时愿声音微冷，“你若真心维护，言辞间便该是调和而非挑唆。姜姑娘之言，虽有偏激，却是发自真心的困惑，并无恶意。”
她语气一顿：“反倒是你，口口声声三从四德，不过是为自己那点不足为外人道的心思，寻一个冠冕堂皇的借口罢了。”
柳叶芳被戳中心事。
脸色唰地惨白，又瞬间涨红，尖声道：“王妃，您怎能不辨是非，血口喷人！我、我有什么心思？！您不能如此污我清白！”
眼看柳叶芳不依不饶，突然，奶娘抱着秦安安出现了。
后面还跟着林湘兰。
“阿愿！阿愿！”
林湘兰径直冲过来，哭着抓住宋时愿的手，几乎语无伦次， “你快看看安安！他……他这是怎么了？刚刚还好好的，突然就浑身滚烫，抽搐不止！”
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