“在写什么？这么晚还不歇息。”
尽管西北条件艰苦，但这段时日，有她在身边的每一刻，都让萧凛奇异地体验到了家的感觉。
这是在京城中从未有过的温暖安宁。
宋时愿将纸张推到他面前：“你看，这是我构思的西北重建计划。我想着，不能只解眼前之急，还得有长远之策……”
萧凛接过细看，越看越是心惊。
这计划涵盖民生、经济、防务诸多方面，许多想法连他都未曾想到。
他抬眸，看着眼前的女子，感慨道：“阿愿，你若为男子，入阁拜相亦非难事。天下百姓若都能得你这样的父母官，是何等幸事。”
宋时愿却不在意地笑笑，转而问起正事：“对了，可从那陈三处审出什么了？”
萧凛摇头，眉头微蹙：“巫医抓住的那个投毒小厮，咬死了是受王宏昌指使，与陈三无关。白岩试探过陈三，也未寻到破绽，只能暂且将他放了。”
宋时愿眼眸微眯：“这个老狐狸，藏得可真深。”
看见宋时愿眉眼间的疲惫之色，萧凛俯身将她打横抱起，置于榻上。
宋时愿脸颊微热，下意识轻推他胸膛：“这两日……是危险期，今晚就先……歇息吧。”
萧凛低笑，吻了吻她的发顶，嗓音低沉：“想什么呢，只是看你累了，想为你揉揉肩膀。”
宋时愿：“……”
真不怪她多想。
自成亲以来，这人就像食髓知味了一般，只要回来睡觉，就必须要干活。
起初她也是情愿的，毕竟面对这般姿容绝世的美男子，谁能不心动？
可日子久了，实在有些招架不住。
这人体力好得惊人，每每她已累得指尖都无力，他却才刚刚尽兴。
若非眼下西北未定，不宜有孕，照他们这般频繁，怕是早已儿女绕膝了。
萧凛自袖中取出一封信函，一边力道适中地为她揉按肩颈，一边道：“从大周来的信，你看看。”
宋时愿连忙展开。
是香香郡主的来信。
信中说道，她已顺利接到了女医堂的人，大家皆已安顿下来，适应良好。
还说如今大周的女医堂也已初具规模，有了数十位女医，希望宋时愿得暇时能前往大周相聚。
“太好了，”宋时愿眼中漾开笑意，“我就知道，香香郡主一定能做到。再加上有二哥帮忙，我不担心。”
萧凛颔首，将她揽入怀中。
“待西北大局稳定，我就陪你去大周。到时候咱们一同去看母亲，也让你亲眼看看，你亲手播下的种子，如何在另一片土地上开花结果。”
两人话未说完，门外响起青樱的声音：“王妃！不好了！药食坊被砸了！”
宋时愿眸光一凛，立即起身：“我这就去。”
萧凛随之站起：“一同去。”
赶到现场时，到处一片狼藉。
木棚的帘子被砍破，陶瓮滚落在地，满地残迹。
白日里那些帮忙烧火的青壮流民，此刻个个双目赤红，手中紧攥着劈柴的斧头与木棍，死死挡在棚前，嘶声喊道：“不准碰王妃的东西！”
只是来袭的流寇不仅人多势众，手中还握着刀剑。
流民们仅凭一腔血勇，被逼得步步后退。
“拿下。”
萧凛一声令下。
追风和鬼七立刻带人上前。
流民们见官兵来了，瞬间有了靠山。
“官兵来了！跟这帮畜生拼了！”
不知是谁怒吼一声，流民们纷纷抓起手边的扁担、锄头，红着眼与亲兵们一同反攻！
流寇见势不妙，连忙转身逃了，速度极快。
等流寇跑得没影，流民里的一青壮男子上前道，“王妃，往后夜里，就让我们来守这药食坊吧，绝不能再让这些天杀的贼子，毁了大家的活路！”
“对！我们守！” 身后的流民们齐声附和。
宋时愿与萧凛交换了一个眼神。
授人以鱼，不如授人以渔。
让流民参与守护，远比单纯施舍更能凝聚人心，也可杜绝懒散之风。
“好。”
她应道，“那便有劳诸位。”
话音未落，方二丫便主动上前一步：“王妃，若您信得过，排班守夜、分工协调的活儿，交给我来安排可好？定让大家既守得住，也不至过度劳累。”
经历诸多磨砺，她已不再是那个只会躲在后方的怯懦少女。
宋时愿赞许地点头，随即望向萧凛。
无需多言，萧凛便了然于心，对身旁一名亲兵队长令道：“赵锋，留下。从今日起，由你负责教授他们基本的警戒防卫之术。”
“是，王爷！”
宋时愿对众人道：“光有勇气不够，还需懂得如何有效地保护自己与同伴。从明日起，由他教大家些实用的本事。”
……
三个月后。
距西北城三十里外的谷丈村村口，孙鹤正焦急踱步，一见宋时愿的马车便疾步迎上。
“王妃！那孩子突发高热，浑身红疹，症状蹊跷，属下怀疑……与之前的鼠疫有关！”
西北城的鼠疫因发现及时，在锁定是水源投毒后，宋时愿便在各个活水点注入了灵泉水。
加之回纥巫医与其弟子帮忙，所有藏匿的毒源均被清除，所以西北的鼠疫很快就结束了。
最近宋时愿安排药王谷弟子巡回周边村落义诊，既服务乡民，也积累经验。
谷丈村正是孙鹤负责的区域，他刚带队抵达，便有村民哭喊着救命。
一搭脉，孙鹤心下一沉，立刻派人火速禀报宋时愿。
宋时愿刚踏入临时征用的棚屋，仔细查看孩童情况，村外便传来一阵急促的马蹄声。
萧凛一身玄甲，带着亲兵跨进棚子，他刚从边境回来，甲胄上还沾着沙尘。。
宋时愿扫过孩子症状，朝着萧凛点头。
萧凛会意，转身便对紧随其后的亲兵厉声下令：
“传令，即刻起，封锁村落所有出入口，许进不许出！有擅闯者，不论缘由，立斩不赦！”
听到这话，村民们立刻就噤声了。
这是遇到大事了！
院子里，宋时愿看向萧凛，“是人为投毒，混合了提纯的鼠疫杆菌残体。”
将那孩子的娘喊过来，那妇人惊魂未定，一边哭一边道：“民妇一直在城里给人浆洗衣物，孩子平日都带在身边，昨日做工时，他跟往常一样在城西玩耍，不知吃了什么不干净的东西，晚上便发起高热……”
宋时愿：“可知他具体在何处玩耍？”
“就在城西浣衣巷附近，孩子从不乱跑。”
待妇人退下，萧凛从怀中取出一个布包递过：“边境刚截获的，与你上次查验的成份一致。”
宋时愿打开，只见布包内的腐鼠毒粉与碗底残留的渣滓，色泽、质地完全相同。
“看来，躲在暗处的老鼠，终于忍不住又要出洞了。王爷，是时候……收网了。”
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