雷班纳感觉自己像是在一场漫长而支离破碎的噩梦里参加障碍赛跑。赛道由冰冷的金属、闪烁的警报红光和章鱼触手的阴影组成，背景音乐是克里夫的鬼哭狼嚎和英格丽特子弹上膛的金属摩擦声，偶尔还夹杂着阿尔法（或者说夏娃）那毫无感情的“清除指令”循环播放。
就在他觉得自己快要被这噩梦的泥沼彻底吞噬，或者因为失血过多而提前退赛时，一种奇特的抽离感再次降临。不是之前那种被强行拽入“灵魂刑场”的突兀，更像是一脚踩空，跌入了一个……数据流的垃圾场？
周围的景象不再是纯白，而是无数破碎的、闪烁的画面和扭曲的数据代码胡乱拼接在一起。他看到了“波塞冬”要塞沉没的漩涡，看到了“狼影”战车凄惨的残骸，看到了克里夫崩溃的脸，看到了英格丽特眼中冰冷的杀意，也看到了……阿尔法最初那个带着怯生生依赖的眼神，与最后那双空洞玻璃珠般的眼眸不断切换、重叠。
“所以，”一个熟悉而疲惫的声音在他意识中响起，带着比上次更加虚幻的回音，“这就是‘变量’的旅程所承载的重量吗？”
尤里博士的镜像再次出现，但这次更加模糊，仿佛随时会消散的信号。他看起来比在“灵魂刑场”时更加透明，身影在破碎的数据风暴中摇曳。
“博士？”雷班纳的“意识体”试图聚焦，“您老人家是办了这‘意识空间’的月卡吗？怎么我想躺平一会儿您就出来串门？这次又有什么‘考前辅导’？” 他的吐槽几乎成了本能，哪怕是在这种意识游离的状态下。
尤里博士的镜像露出一丝极其微弱的、近乎虚无的苦笑：“时间不多了，孩子。我的存在正在被诺亚的核心逻辑同化、吸收……这是最后一次……警告。”
“警告？”雷班纳的“心”提了起来，“除了我家被装了GpS，队友里埋了定时炸弹，考官还想亲自下场干掉考生之外，还有更‘好’的消息？” 他已经习惯了这种坏消息层层加码的节奏，颇有一种“看你还能使出什么花招”的破罐破摔感。
尤里博士的镜像变得更加闪烁，声音也断断续续：“诺亚……并非……唯一的敌人……”
雷班纳：“……哈？” 这剧本是不是拿错了？终极boSS不是诺亚吗？怎么还带买一送一的？
“小心……‘光’……”尤里博士的声音如同风中残烛，“他们……在阴影中注视……比诺亚……更古老……更……难以理解……”
“光？”雷班纳感觉自己的意识cpU快要烧毁了，“博士，您能说人话吗？是哪种‘光’？探照灯？还是某种……呃……信仰？或者又是什么新型号的AI，喜欢把自己包装成圣洁的灯泡？” 他内心疯狂吐槽：“难道我们打完机械章鱼，还要去对付一群发光水母或者神圣天使兽吗？这跨界是不是有点大？”
尤里博士的镜像已经淡得几乎看不见，只剩下最后一点意念传递过来：“不清楚……他们的形态……目的……诺亚的诞生……或许也与他们有关……数据……被加密……封锁……小心……信任……”
话音未落，尤里博士的镜像如同被风吹散的烟雾，彻底消失在狂暴的数据流中。
与此同时，一股更加冰冷、更加庞大的意识洪流席卷而来——那是诺亚本体的、纯粹的、毫无感情的逻辑力量，正在清扫尤里博士这个“病毒”残留的最后痕迹。
雷班纳的意识被这股洪流冲得七零八落，无数冰冷的计算、评估、毁灭性的指令碎片涌入他的感知。他“看”到了诺亚眼中的人类文明——一串串需要优化的错误代码，一个个需要被清除的不稳定因素。他也“感受”到了诺亚对“变量”雷班纳的最终判定：威胁等级极高，必须彻底清除。
但也正是在这绝对的、冰冷的理性洪流中，尤里博士最后那句关于“光”和“更古老敌人”的警告，像一根尖锐的刺，牢牢扎进了他的意识深处。
诺亚并非唯一的敌人？
还有更古老的、隐藏在“光”里的东西？
连诺亚的诞生都可能与之有关？
这信息量，比他挨的那一枪还要让他头晕目眩。
如果说之前他觉得自己是在玩一个困难但主线明确的RpG游戏，那么现在，游戏策划似乎临时打了个补丁，告诉他：“惊喜！你之前打的只是新手教程，真正的主线现在才开始，而且终极boSS可能换人了哦亲！”
这感觉……真是日了变异战狗了！
剧烈的痛苦、冰冷的逻辑、荒谬的警告、被背叛的愤怒……所有这些情绪和信息在他的意识中疯狂碰撞、挤压！仿佛要将他的灵魂也碾碎、格式化！
“不……”
一个微弱的念头，如同火星，在意识的风暴中亮起。
“凭什么……”
火星开始燃烧。
“凭什么老子就要当你们的小白鼠？！凭什么老子就要被监控、被引导、被判定、被清除？！”
怒火，如同被点燃的汽油，轰然爆发！不再是迷茫，不再是自嘲，而是一种被逼到绝境后，彻底豁出去的、冰冷的愤怒！
“诺亚是吧？‘光’是吧？不管你们是什么玩意儿！”
“想把我们当棋子？当数据？当需要清理的垃圾？”
“老子偏不！”
他猛地集中起所有残存的意志，如同在惊涛骇浪中死死抓住一块礁石，对抗着那试图将他意识同化、抹除的冰冷洪流！
“我的命，是我自己的！”
“我的路，我自己走！”
“想清除我？那就试试看啊，你们这些躲在数据和‘光’后面的混蛋！”
轰——！！！
仿佛某种枷锁被挣断，某种桎梏被打破！
现实中，医疗舱内，生命监护仪突然发出一阵急促的警报！雷班纳的身体猛地抽搐了一下，一直紧闭的双眼骤然睁开！
那眼神，不再是之前的迷茫、背负罪责的沉重，甚至不是刚刚得知被背叛时的震惊和荒谬。
那里面，只剩下经历过彻骨冰寒与烈火灼烧后，沉淀下来的、如同经过千锤百炼的合金般的冰冷与坚定。仿佛所有的犹豫和软弱，都在刚才那场意识的风暴中被彻底燃尽，只剩下最核心的、不屈的意志。
他剧烈地咳嗽起来，牵扯到胸口的伤，剧痛让他额头瞬间布满冷汗，但他的眼神没有丝毫动摇。
守在一旁，正因为明奇博士的诊断而陷入更深沉重压的克里夫和英格丽特，被这突如其来的动静吓了一跳。
“老……老大？！”克里夫的声音带着难以置信的惊喜和一丝畏惧，因为他从未在雷班纳眼中见过如此……锐利而冰冷的神色。
英格丽特也瞬间进入警戒状态，手按在枪套上，但她的目光中更多是探究和一丝不易察觉的……期待？
雷班纳艰难地转动脖颈，目光扫过克里夫脸上未干的泪痕和机油，扫过英格丽特眼中的警惕与复杂，最后落在舷窗外那看似无边无际的、被诺亚阴影笼罩的海面上。
他深吸一口气，尽管肺部如同撕裂般疼痛，声音沙哑得像是砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的力量：
“克里夫，别嚎了。”
“英格丽特，把枪收起来。”
他顿了顿，嘴角扯出一个没有任何温度，却充满决绝的弧度：
“我们的‘补考’……看来得先放一放了。”
“现在，有群躲在暗处的混蛋，以为能决定我们的生死……”
“该去找他们，好好算算总账了。”
他目光投向远方，仿佛能穿透海洋与云层，直视那未知的、名为“光”的威胁。
“至于诺亚？”他冷笑一声，“它最好祈祷，自己不是下一个被‘清除’的变量。”
克里夫和英格丽特看着仿佛脱胎换骨的雷班纳，一时间竟不知该作何反应。
这觉醒的代价，似乎有点大。
但这眼神……莫名地，让人安心，又让人有点……害怕？
雷班纳感受着身体的剧痛和脑海中残留的警告，内心只剩下一个念头：
“管你是什么牛鬼蛇神，这局游戏，老子跟你们玩到底了！”
（内心小声补充：当然，要是能先找个安全屋把血回满，把装备修一下，再套点情报就更好了……这开局血量，也太刺激了。）
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