第73章：鄱阳骨杀机
鄱阳湖的晨雾，浓得化不开，像是浸透了水的棉絮，沉甸甸地压在湖面，也压在每个人的心头。陈文昌指尖沾着的那抹“鲜血”，在灰白的水汽中显得格外刺目——那是他昨夜试图用番茄酱冒充血祭，欺骗碧云剑识别系统时留下的痕迹。然而，此刻，那抹暗红正随着木质剑匣细微的脉动，一丝丝地被吸了进去，仿佛沉睡的凶兽，在梦中舔舐着饵食。
“不对劲……”欧阳菲菲蹲在船头，压低声音，秀眉紧蹙。她手中拿着罗子建昨夜冒险从东厂哨船上拆下来的、一个类似小型罗盘的怪异部件。“这碧云剑，或者说这个‘剑匣’，好像在……吸收能量？不仅仅是光，还有……生命迹象？”她的话让围拢过来的张一斌和罗子建脊背一凉。
他们所在的是一艘普通的渔家小船，藏身于星子县附近一片密布的芦苇荡中。建文帝被他仅存的几位忠心旧部护卫着，留在另一处更隐蔽的据点。自从吴老二盗剑，他们一路追踪至此，与东厂番子已在湖上周旋了数日。鄱阳湖广阔如海，风浪无常，追捕与反追捕，如同在巨大棋盘上进行着无声的搏杀。
“吸收生命迹象？”张一斌摸了摸还有些淤青的嘴角，那是前几天与东厂高手在水上交手留下的，“难道这玩意儿不是高科技，真是个魔器？或者……是某种我们还没完全理解的生物识别技术？”作为跆拳道高手，他对这种超乎物理攻击范畴的东西感到棘手。
罗子建湿漉漉地爬上船，甩了甩头发上的水珠，接口道：“我刚才潜过去看了，吴老狗的大船就停在前面三里外的水湾，戒备森严。不过，我发现他们的船吃水有点怪，好像底层舱室装了重物，行动比之前迟缓。”他擅长攀爬和侦察，是团队的眼睛。
陈文昌看着自己那罐立下“奇功”又似乎惹出麻烦的番茄酱，苦笑：“我的‘血祭’怕是弄巧成拙了。如果这剑匣真需要生物信息，比如……指纹，或者dNA，我那番茄酱里说不定混了我的细胞，反而激活了它某种预备程序？”他的现代知识此刻带来了意想不到的推论。
就在这时，那静默的剑匣突然发出一声极轻微的“嗡”鸣，表面的木质纹理似乎流转过一道微弱的光华，旋即隐去。四人瞬间屏住呼吸，互相对视，眼中都充满了惊疑。这绝非明代该有的现象！
变故来得突然。
芦苇丛外，毫无征兆地响起了尖锐的哨音，那是东厂联络的信号！紧接着，数支火箭拖着黑烟，嘶鸣着射入他们藏身的芦苇丛，瞬间点燃了干燥的苇秆，浓烟与火光冲天而起。
“被发现了！快走！”张一斌低吼一声，一把抓起船桨。
小船如同离弦之箭，猛地撞开燃烧的芦苇，冲入开阔水域。身后，三艘东厂快船破浪追来，船头上站着的，正是面目阴鸷的吴老二。他手中高举的，正是那柄引发了无数风波的碧云剑——此刻，剑身似乎在吸收着周遭的光线，显得幽暗而深邃。
“兀那四个小贼！还有建文余孽！还不束手就擒！献上此剑，或可留你们全尸！”吴老二的声音透过水面传来，带着志在必得的得意。
“放箭！”
箭矢如蝗，覆盖而来。张一斌舞动船桨，格挡拨打，动作迅捷如风，但箭矢密集，仍有几支擦着他们的身体掠过，险象环生。罗子建则利用小巧的身形，在颠簸的船艄稳住重心，用削尖的竹篙回掷，力道惊人，竟将一名试图跳帮的番子直接捅入水中。
欧阳菲菲紧抱着那微微震动的剑匣，脑中飞速运转。她回想起建文帝透露的信息，结合刚才的异象，一个念头闪电般划过：“碧云剑需要特定的‘钥匙’，可能不是血，而是……持有者的特定生物特征！洪武帝？或者……靖难之后，它被重新设定过？”
陈文昌看着追兵，又看看剑匣，猛地一咬牙：“不能让他们得到完整的剑！尤其是不能让他们知道正确的激活方式！菲菲，把剑匣给我！”
他夺过剑匣，掏出随身携带的辣椒酱，不由分说地涂抹在剑匣关键的榫卯结构和那处疑似感应区的位置。“给他们加点料！就算他们拿到，这黏糊糊的东西也够他们研究半天！”
辣椒酱的刺鼻气味弥漫开来。这看似胡闹的举动，却似乎再次干扰了剑匣的能量流转，那微弱的嗡鸣声戛然而止。
然而，他们的挣扎在绝对的实力差距面前，显得如此无力。东厂的快船已经呈品字形包围上来，钩锁抛掷，牢牢扣住了他们小船的船舷。吴老二在对面船上狞笑，手持碧云剑，一步步走向船头，准备亲自拿下这几个让他屡次吃瘪的“妖人”。
就在这千钧一发之际，湖面东方，雾气深处，突然传来了低沉而威严的号角声。那声音雄浑、悠长，带着一种排山倒海般的力量，瞬间压过了湖上的喊杀声。
众人循声望去，只见浓雾被一支庞大的船队缓缓切开。高大的楼船如同移动的城堡，船上旗帜鲜明，甲胄森然的士兵肃立如林。为首一艘大船的船头，站立着一位身姿挺拔、面容肃穆的宦官，他并未穿着东厂的服色，而是身着代表皇家威仪的麒麟服。
是郑和的船队！
吴老二脸色瞬间大变，他显然没料到郑和会在此刻出现，而且看架势，并非为他而来。
郑和的目光扫过混乱的战场，在吴老二手中的碧云剑上停留一瞬，随即落在被围困的四人组小船上。他声音平和，却带着不容置疑的力量：“吴公公，奉皇上口谕，鄱阳湖水域出现不明水匪，危及漕运，本官奉命清剿。尔等在此私自动兵，所为何事？”
吴老二冷汗涔涔，他盗剑行为本是瞒着朱棣私自行动，此刻被郑和撞破，还扣上了“私自动兵”的帽子，顿时语塞：“郑……郑大人，咱家是奉……奉东厂之命，追捕钦犯……”
郑和却不理他，转而对着张一斌等人方向，朗声道：“前方船只，若与匪类无关，可速速离去，本官舰队将为尔等断后。”
这分明是在为他们解围！
张一斌反应极快，立刻抱拳高声道：“多谢大人！我等乃是过往商旅，误入此地，这就离开！”他用力砍断钩索，小船立刻如脱缰野马，向着郑和船队侧翼的空隙疾驰而去。
吴老二眼睁睁看着到手的猎物和碧云剑的秘密就要飞走，眼中闪过一丝疯狂，他猛地举起碧云剑，对着郑和喊道：“郑大人！此剑关系重大，乃皇上钦点要物！岂能放走！”
郑和面色不变，只是轻轻一挥手。他身后楼船上，巨大的弩机转动，冰冷的箭簇对准了吴老二的座船。“吴公公，皇上要的是社稷安稳，而非湖上私斗。你若再纠缠，休怪本官以妨碍军务论处。”
在郑和舰队无形威压制造的短暂空隙里，四人组的小船奋力划出了包围圈，重新没入尚未散尽的晨雾之中。惊魂未定，回头望去，郑和的庞大船队如同沉默的巨兽，隔断了东厂的追兵，也隔断了他们与碧云剑的直接联系。
“郑和……他为什么帮我们？”欧阳菲菲喘息着问道，手中那被辣椒酱污染、暂时沉寂的剑匣，依然透着诡异。
罗子建抹了把脸上的水：“不知道，但他出现得太是时候了。而且，他好像对碧云剑并不那么急切？”
陈文昌心有余悸：“关键是，吴老二拿着剑，郑和又拦住了他……这局面更乱了。”
张一斌目光凝重地望着身后逐渐被雾气重新笼罩的湖面，沉声道：“帮我们，未必是好事。郑和的目标可能从来就不是吴老二，也不是碧云剑本身，而是……”
他顿了顿，一字一句地说：“……而是确保这把剑，或者剑背后的秘密，不会轻易落到任何人手里，包括吴老二，甚至可能……也包括我们。他是在控制局面。”
湖水茫茫，前路未卜。碧云剑的谜团非但没有解开，反而因郑和的介入变得更加扑朔迷离。剑在吴老二之手，却受郑和钳制；他们暂时安全，却失去了目标，而那把似乎需要“生命认证”的时空密钥，下一次又会引发怎样的异变？鄱阳湖的杀机，并未消散，只是潜入了更深、更暗的水底。
就在他们试图辨明方向时，小船底部，突然传来了一声清晰的、类似金属扣合的“咔哒”声。四人浑身一僵，低头看去，只见一个不大的、附着水藻的铜质圆盘，不知何时，如同水蛭般，牢牢吸附在了他们的船底。
那圆盘结构精巧，中心一点幽蓝的光芒，正以固定的频率，一下，一下，稳定地闪烁着。
——是追踪器！什么时候被装上的？来自东厂？还是……来自那艘沉默的、如同海上长城般的郑和宝船？
湖风穿过芦苇，发出呜咽般的声音，仿佛预示着，他们刚刚脱离的虎口，或许正通向一个早已布好的龙潭。
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