沮水河畔的硝烟尚未完全散去，血腥气混杂着泥土与水汽的味道，弥漫在黄昏的空气中。汉军士兵们仍在忙碌地清理战场，收拢俘虏，搬运缴获的物资，虽然疲惫，但每个人脸上都洋溢着胜利的喜悦与自豪。
突然，地面传来一阵轻微却整齐的震动，不同于方才大战时的混乱轰鸣，这是一种富有韵律、训练有素的马蹄声，由远及近，迅速变得清晰起来。
所有正在忙碌的士兵都不由自主地停下了手中的活计，警惕地望向南方地平线。只见一支骑兵队伍如同白色的浪潮般涌来，速度极快，却又保持着严整的队形。队伍前方，一杆大旗迎风招展，上书一个醒目的“公孙”字样。为首一将，白马银枪，身姿挺拔，即使隔得尚远，也能感受到那股锐利逼人的气势。
“是白马义从！” “公孙太守来了！” 有眼尖的军官立刻认出了这支名震北疆的精锐骑兵及其统帅——北平太守公孙瓒。
刘和正在听取刘勇关于俘虏安置的汇报，闻声抬起头，目光投向那支迅速接近的白色洪流。（洞察之戒悄然运转：公孙瓒，统御86，武力85，特性：骑术大师，善突袭，傲岸，当前情绪：惊疑，急切，功名心炽，竞争意识强烈…其麾下白马义从，平均武力、士气、纪律均远高于寻常官军…）
他心中微微一动，面上却不动声色，对左右道：“是公孙伯圭将军的援军到了。整队，随我迎接。”
很快，公孙瓒率领着约两千白马义从驰至战场边缘。即便是这些久经沙场的精锐骑士，看到眼前这片尸横遍野、血流成河的惨烈景象，尤其是那漫山遍野垂头丧气的俘虏和堆积如山的缴获时，也不禁面露惊容，阵型出现了一丝微不可查的骚动。
公孙瓒一勒白马，银枪斜指身后，令队伍停下。他端坐马上，锐利如鹰隼的目光迅速扫过整个战场，最终定格在迎面走来的刘和身上，以及他身后那两位如同护法金刚般矗立、浑身煞气未褪的关羽和张飞。
他看到刘和年轻却沉稳的面庞，看到那染血的征袍和臂甲下的包扎，更看到关羽青龙刀上未干的血迹和张飞蛇矛透出的狞恶杀气。一切都表明，这里刚刚结束了一场何等激烈且辉煌的大战。
公孙瓒的眼神瞬间变得极其复杂。有对这场面本身的震惊，有对刘和如此年轻竟能取得这般大胜的惊疑，有对关张二人那迫人气势的暗自赞赏与衡量，但更多的，是一种计划落空、功劳被抢的先机感，以及随之而来的、强烈到几乎无法掩饰的竞争意识！
他奉刘焉之命率军来援，日夜兼程，本以为会赶上一场苦战，甚至可能成为挽救危局的关键力量，从而攫取最大的战功与声望。却万万没想到，紧赶慢赶，只来得及看到一片狼藉的战场和正在打扫战场的胜利者。
所有的风头，所有的功劳，都被这个突然冒出来的州牧长子和他的两个不知从哪找来的绝世猛将给抢走了！
公孙瓒深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，催马向前几步，朗声道：“可是刘和贤侄？本太守奉州牧之命，特来援救蓟城。看来……贤侄已先行破敌了？”他的声音洪亮，带着边地武将特有的豪迈，但那声“贤侄”的称呼，无形中便带上了几分居高临下的前辈姿态。
刘和上前几步，拱手施礼，态度不卑不亢：“末将刘和，参见公孙太守。有劳太守远来驰援。幸赖将士用命，三军效死，方才侥幸击破程远志所部，未使贼寇惊扰太守虎威。”
（洞察之戒：公孙瓒对“末将”自称略有受用，但对“侥幸”之说全然不信，内心竞争感更浓，对宿主评价：潜力巨大，需警惕…对关张评价：万人敌，心生招揽之念但知其不可能…）
“哦？程远志部？”公孙瓒眉毛一挑，目光扫过那望不到边的俘虏和尸骸，“看来贤侄此战，斩获颇丰啊。不知那贼酋程远志……”
不等刘和回答，一旁的张飞早已按捺不住，声若洪钟地插话道：“那无用的贼子？早被俺二哥一刀劈成两截了！首级就在那儿堆着呢！”他粗豪地用手一指远处正在清点的重要首级堆。
关羽闻言，只是微微颔首，抚髯不语，凤目中自然流露出一股睥睨之气。
公孙瓒瞳孔微微一缩，看向关羽的眼神更加凝重。阵斩敌方主将，这是军中头等大功！他心中那股酸意和竞争感几乎要压抑不住，干笑两声道：“呵呵，果然英雄出少年。刘贤侄有如此虎贲之将相助，真是可喜可贺。看来本太守这一趟，是白跑咯。”
话语中，那丝未能参与战事、分享功劳的失落与讥诮，隐约可闻。
刘和仿佛听不出他话中的意味，只是淡然道：“太守哪里话。您与白马义从威震北疆，异族闻风丧胆。今日能至，便是对贼寇的巨大震慑，亦使我军心更加稳固。后续清剿残敌、安抚地方，还需多多仰仗太守虎威。”
这番话既给了公孙瓒面子，又将话题引向了后续事务，不着痕迹地化解了眼前的微妙气氛。
公孙瓒深深看了刘和一眼，这个年轻人，不仅能打仗，说话也如此滴水不漏，果然不简单。他哈哈一笑，顺势下台：“贤侄过谦了。既然贼寇已破，本太守便先协助贤侄清理战场，安定局势吧。请！”
“太守请！”
两人并辔而行，看似和谐，但空气中却弥漫着无声的较量与审视。公孙瓒的白马义从与刘和的幽州铁骑不自觉地相互比较着，一股强烈的竞争意识在两支精锐之间悄然滋生。
刘和知道，来自内部的挑战，有时比外部的敌人更加复杂。这位白马将军，从此将是他在幽州需要重点应对的人物之一。
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