苏糖望着那几个神色匆匆的外乡人，心中的担忧愈发浓重。她本打算立刻去查看红薯和稻谷的受灾情况，此刻却不得不先关注这些突然出现的陌生人。
周建国同样察觉到了异样，他朝着苏糖使了个眼色，示意她先别轻举妄动，然后带着几位长辈朝着外乡人走去。苏糖跟在后面，眼睛紧紧盯着那几个外乡人，试图从他们的神情和举止中看出些端倪。
“几位是从哪儿来的呀？在我们村子里打听什么呢？”
周建国率先开口，语气中带着一丝警惕。
其中一个身材较为魁梧，穿着一件黑色短褂的外乡人上下打量了一下周建国，开口说道：“我们是从邻县来的，听说你们这儿闹了洪水，想来看看情况。”
周建国皱了皱眉头，疑惑地问道：“邻县？你们大老远跑来就为了看洪水？这事儿有什么可看的？”
另一个稍显瘦弱，戴着一顶破旧毡帽的外乡人赶忙赔笑道：“是这样的，我们那儿也时常遭受水患，听闻你们村子应对洪水有妙招，所以想来取取经，看看能不能帮到我们那儿的乡亲。”
苏糖在一旁听着，心中却觉得事有蹊跷。邻县虽然和他们这儿距离不算远，但以往两县之间交流甚少，怎么会突然听闻消息就赶来取经。而且看这几个人的样子，神色慌张，眼神闪烁，似乎有所隐瞒。
赵翠兰听到这番对话，刚才被罚的郁闷劲儿还没过去，此刻又开始阴阳怪气起来：“哼，什么取经，我看你们就是想来占便宜，说不定啊，是想趁机偷点啥回去。”
王秀芬也在一旁帮腔：“就是，娘说得对，看他们鬼鬼祟祟的样子，就不像好人。”
那几个外乡人听了，脸色微微一变，黑衣外乡人有些恼怒地说：“我们好心前来，你们却这般污蔑，真是好心当作驴肝肺！”
周建国赶忙打圆场：“几位别生气，她这人说话不过脑子。既然你们是来取经的，那先到村里坐坐，咱们慢慢说。”
众人来到村子的祠堂，分宾主坐下。苏糖一直留意着外乡人的一举一动，只见那个黑衣外乡人看似随意地打量着祠堂里的一切，眼神偶尔会落在角落里堆放的农具和种子上。苏糖不禁心里暗自揣测这些人究竟想干什么。
周建国向他们简单介绍了村子应对洪水的一些常规办法，比如疏通河道、加固堤坝之类，但对于苏糖用特殊方法让马铃薯在洪水中成活的事情，却只字未提。
苏糖心里明白，周建国这样做是有原因的。毕竟，这是村子好不容易才摸索出来的经验，不能轻易外传。她不禁在心中涌起一股淡淡的自豪。
黑衣外乡人听了，眼里闪过一丝不悦，他似乎并不满足，继续追问道：
“就这些？听说你们还有些特别的法子，能让庄稼在洪水里也能保住，这事儿是真的吗？”
周建国心中猛地一紧，瞬间意识到对方定是有所图谋。他面上不动声色，含糊其辞地回应道：“哪有什么特别的法子啊，不过是些老祖宗传下来的笨办法罢了。”
那几个外乡人听闻，眼中闪过一丝失望，但仍不死心地继续追问。周建国始终守口如瓶，只是打着哈哈敷衍过去。
待外乡人离开后，苏糖皱着眉头，满脸担忧地对周建国说：“队长，这事儿透着古怪，他们怎么会知道咱们在洪水中种活了马铃薯苗？这消息不该传得这么远啊。”
周建国神色凝重地点点头，眼中满是警惕：“我也正纳闷呢，咱村与邻县向来没什么往来，他们却突然找上门，还专问这事儿，肯定有问题。”
周建国沉思片刻，然后果断地说：“对，我们不能坐以待毙。这样吧，我去把大伙儿召集起来，咱们好好商量一下对策。”
不多时，周建国就将村里几位有主见、有经验的骨干召集到了祠堂。众人围坐在桌旁，神色凝重，气氛压抑。
周建国率先开口，将外乡人的事情详细叙述了一遍，末了，他说道：“大伙都说说，这事儿该咋办？这几个外乡人明显来者不善，还对咱们洪水中种马铃薯的事儿感兴趣，怕是会给村子带来麻烦。”
老张磕了磕手中的烟袋，缓缓说道：“依我看呐，他们说不定是想偷学咱们的法子，然后占为己有。咱可不能让他们得逞，这是苏糖和大伙辛辛苦苦琢磨出来的，关乎咱村子的生计。”
大壮挠了挠头，一脸憨厚却带着坚定地说：“要不咱派人盯着他们，看看他们到底想干啥。要是敢捣乱，就把他们轰走！”
李婶也在一旁附和：“对，得盯着点。这几个外乡人一看就不像好人，万一使坏，毁了咱们其他庄稼咋办？咱们好不容易才从洪水里保住了马铃薯。”
苏糖微微点头，接着说道：“大伙说的都有道理。不过，咱们也不能太莽撞。他们既然敢找上门来，说不定有什么后手。咱们一方面派人盯着，了解他们的动向；另一方面，咱们得把洪水中种马铃薯的方法藏好，不能让他们轻易学了去。”
老村长一直静静地听着大家发言，这时他缓缓开口：“苏糖说得对，咱们既要防着他们明面上的动作，也要小心他们暗地里搞鬼。咱们村子的情况大伙都清楚，再也经不起折腾了。”
周建国皱着眉头，思索片刻后说道：“这样，大壮你带几个年轻力壮的小伙子，分成几班，轮流盯着那几个外乡人，千万别跟丢了，也别打草惊蛇。李婶，您组织村里的妇女们，把马铃薯种植的相关工具和剩下的种子都藏到隐蔽的地方，别让人轻易找到。老张，您和我一起，把咱们之前应对洪水的记录整理一下，要是外乡人再来问，就拿这个应付他们。”
众人纷纷点头，领命而去。苏糖看着大家有条不紊地准备应对，心中稍安，但仍隐隐担忧。毕竟，不知道那几个外乡人到底有什么阴谋，村子的未来依旧充满变数。
接下来的几天，大壮他们轮流盯着外乡人，发现他们一直躲在树林里，偶尔会派一两个人出去，似乎是去附近收集什么信息。而村子里，大家也都提高了警惕，守护着自己的劳动成果。
然而，平静的表面下，一场风暴似乎正在悄然酝酿。就在众人以为一切尽在掌握时，村里突然传来一个消息，有人发现自家农田里出现了一些奇怪的记号，像是有人偷偷来过。这个消息瞬间打破了村子的宁静，苏糖和周建国听闻后，脸色大变。这些奇怪的记号和外乡人有没有关系？村子又将面临怎样的危机？众人又该如何应对这突如其来的变故？
（未完待续）
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