屋里，那个稍大一点、小姑娘，看着这人与狼相依的一幕，吓得瑟瑟发抖，又忍不住为小哥哥和那只勇敢的大狗难过。
乐乐的视线开始模糊，黑暗再次如同潮水般涌来，吞噬着他的意识。他知道自己撑不住了。他用尽最后一点力气，抓住小姑娘冰凉的手，声音断断续续，却带着一种不容置疑的信任：“别怕……我妈妈……她……很厉害……你……你快跑……去人多的地方……喊人……救我们……”最后一个字几乎含在嘴里，他脑袋一歪，彻底陷入了昏迷，小小的身体滚烫得像块火炭。
小姑娘看着昏迷的乐乐和奄奄一息的团子，巨大的恐惧和被托付的使命感让她瘦小的身体爆发出力量。她抹了把眼泪，重重地“嗯”了一声，跌跌撞撞地冲出木屋，一头扎进外面漆黑的夜色里。
赵虎那边，一个机灵的手下正躬身汇报：“虎爷，有眉目了！我们查了这几天所有在镇上晃荡的生面孔，盯上了两个叫李大李二的泼皮。认识的人说这两人是专门贩卖孩子的。调查发现，有人看见他们昨天晌午慌里慌张地赶着驴车往北边老林子方向去了，车上干草堆得异常的高！”
赵虎眼中精光一闪，“啪”地捏碎了手中的核桃：“北边老林子……荒废的看林人木屋！给老子盯死了！不，立刻召集人手，跟我去抄了那窝耗子！”
几乎是同一时间，薛杨也得到了线索。他派出的护卫效率极高，通过排查镇外所有可能藏人的废弃建筑，目标锁定在了北边山林那片区域。“公子，范围已经缩小，很大可能就在那一片废弃的看林人木屋附近。”
薛杨站起身，整理了一下衣袖，语气淡漠却带着不容置疑的命令：“备马。带上所有人，立刻出发。务必……抢在所有人前面找到那孩子。”
而此刻，那个从木屋逃出来的小姑娘，正在经历她人生中最漫长、最恐惧的一夜。
她不知道方向，只知道朝着远离黑暗山林、感觉会有人的地方拼命跑。荆棘划破了她单薄的衣衫和皮肤，留下道道血痕，一只鞋子也不知道什么时候跑丢了，脚底被碎石和枯枝扎得生疼。她不敢停，耳边只有呼呼的风声和自己粗重的喘息，脑海里反复回响着小哥哥昏迷前的话——“找人”。
她跑了不知道多久，直到天边泛起鱼肚白，眼前终于出现了一个冒着袅袅炊烟的村落。她几乎是爬着进了村口，嗓子已经哭喊得完全嘶哑。她看着早起忙碌的村民，巨大的无助和疲惫瞬间将她淹没。可是他记不得要找谁了，只记得小哥哥昏迷前一直呢喃的“妈妈”。
她“噗通”一声瘫坐在地上，用尽最后的力气，撕心裂肺地哭喊起来：“妈妈……！妈妈你的孩子要死了！快去救他啊！妈妈！救救救命——！妈妈——！”
凄厉的童声在清晨的村庄里回荡，格外刺耳。
这个村子，恰好是周家四嫂赵小梅的娘家。赵小梅因为帮着寻找乐乐，昨晚就住在了娘家，天没亮就催促着自家三个哥哥和两个成年的侄子，准备好柴刀、棍棒和干粮，打算再去后山更偏僻的地方找找。
就在他们准备出发时，听到了这绝望的哭喊。
“妈妈？”赵小梅浑身一震！乐乐就爱黏着苏晓晓叫“妈妈”！六弟妹说是他的小名！她像被电击了一般，猛地冲过去，一把抱住那个浑身狼狈、几乎脱力的小女孩，声音因为激动而变调：“闺女！你刚才喊什么？谁找妈妈？哪个孩子？你在哪里看见的？！”
小女孩被她吓到，抽噎着断断续续地说：“在……在山里……木头房子……小哥哥……发烧……快死了……大狗……也快死了……他让我找……找妈妈……”
“是不是一个六七岁的男孩？眼睛很大？穿着蓝色褂子？！”赵小梅急切地追问，心脏快要跳出嗓子眼。
小女孩用力点头。
“是乐乐！是我那侄儿啊！”赵小梅狂喜地尖叫起来，眼泪瞬间奔涌而出。她猛地转向已经围过来的娘家人和闻讯赶来的里正：“快！大哥二哥三哥！抄家伙！跟我进山！千两酬金就是我们家的了！这破天的富贵呦！去北边老林子的看林人木屋！快啊！”
她一边指挥，一边对旁边一个腿脚最快的侄子吼道：“二牛！你！立刻骑上家里那头骡子！用最快的速度跑去镇上苏记香坊！告诉掌管，孩子找到了！在北山老林子的旧木屋！让他们赶紧带郎中过来！快！快啊！”
二牛应了一声，像箭一样冲了出去。
赵小梅则一把抱起虚脱的小女孩，带着手持农具、柴刀的十几个赵家男丁和几个泼辣的妯娌，如同一条愤怒的洪流，朝着小女孩指认的方向，浩浩荡荡地冲了过去！
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