1968年5月下旬，沧溟岛的海风里开始带着初夏的燥热，而岛外的国际局势却如暗流般涌动。毛熊与欧洲的对峙持续升级，双方不仅在边境增兵，还掀起了贸易封锁，欧洲急需的能源与重工业配件断供，毛熊则面临民生品短缺的困境；南洋几国的冲突虽暂歇，却留下了满目疮痍的港口与中断的贸易航线，不少商船只能绕道而行，航运成本陡增；脚盆鸡趁机向南洋倾销二手机械与低端消费品，试图抢占市场空白。
这些消息通过电报源源不断传到沧溟岛政务厅，周明轩将整理好的局势简报放在林彻桌前时，语气里带着几分凝重：“岛主，欧洲的几个老客户发来急电，想加大电锯、小型发电机的订单，还问咱们能不能供应简易的钢铁构件；毛熊那边也催着要自行车和小家电，说愿意用原油和钢材抵账。但南洋航线断了，咱们之前和菲兰宾的蔗糖贸易得暂停，可能会影响食品厂的原料供应。”
林彻捏着简报，指尖在“贸易封锁”与“订单激增”字样上划过，沉思片刻后开口：“欧洲的钢铁构件可以接，但得让工业局先核算产能，不能耽误民用产品生产；毛熊的以物易物划算，让赵诚安排海防队护航运输船，避开冲突海域；南洋的蔗糖缺口，让商会联系华夏华南地区的糖厂，走北线航线，虽然远些，但安全。”
他顿了顿，补充道：“另外，把电子元件厂的简易收音机产能再提一提，欧洲和南洋的偏远地区都需要这东西，既能盈利，也能借着贸易打开名气。”
此时的沧溟岛，正借着国际局势的缝隙稳步发展。北湾镇的日用品加工厂里，新到的欧洲技工正指导工人调试电水壶生产线，流水线旁的工人穿着统一的工装，动作娴熟地组装零件，货架上堆满了印着“沧溟造”字样的成品，等着运往港口；汽车制造厂的车间里，民用摩托车的引擎声此起彼伏，赵诚带着海防队的人来验收军用巡逻车的改装原型，这批巡逻车融合了民用摩托车的轻量化技术，机动性大幅提升，很快就要投入海岸线巡逻。
岛上的民生也随着工业发展日渐红火。沧溟镇的主街两旁，商铺林立，有卖布料的、开饭馆的，还有刚开张的修理铺，老板是新移民来的技工，专门修理小家电与农用机械。街道上，不时能看到骑着自行车的居民，有上学的孩子，有上班的工人，还有挎着菜篮的妇女，脸上都带着安稳的笑意。
“岛主，您看这是上个月的民生报表。”周明轩又递上一份文件，“全岛的就业率达到了九成以上，新盖的三所职工宿舍已经入住，食品厂的面包和罐头供应量翻了倍，粮库的储备也够全岛吃两年。就是新移民越来越多，镇东小学的学生快满了，教育部门问能不能再建一所分校。”
林彻想起不久前在镇东小学见到的那个女老师，还有教室里堆着的作业本，点头道：“分校的事尽快落实，地址选在北湾镇，那边工厂多，新移民集中。让教育部门统计师资缺口，要是不够，就从华夏内地引进一批有经验的教师，待遇按专家标准算。”
这天下午，林彻去镇东小学查看扩建规划，刚走到校门口，就看到几个孩子围着一位女老师问算术题。那老师蹲在地上，手里拿着树枝在泥土上画图讲解，阳光洒在她马尾辫上，透着几分柔和——正是上次他见到的那个在教室批改作业的年轻老师。
听到脚步声，女老师抬起头，看到林彻时连忙站起身行礼：“岛主好！”
“不用多礼，”林彻摆了摆手，目光扫过旁边的孩子，“这些都是三年级的学生？”
“是的，他们中午来问昨天的算术题。”女老师笑着回应，“听说学校要建分校，孩子们都很开心，说以后邻居家的弟弟妹妹也能就近上学了。”
“建分校就是为了让更多孩子有学上。”林彻看着孩子们雀跃的模样，语气柔和了几分，“教学上要是有什么困难，直接跟校长说，或者找教育部门，别自己硬扛。”
“多谢岛主关心，都很好的。”女老师应声，眼里带着真切的笑意。
正说着，远处传来汽车喇叭声，是工业局的人来接林彻去看新到的钢材。林彻跟女老师点了点头，便转身离开。走了几步，他回头看了一眼，那老师又蹲下身，继续给孩子们讲解题目，孩子们围在她身边，听得格外认真。
6月初，第一船从华夏运来的蔗糖抵达沧溟岛港口，与此同时，装满“沧溟造”小家电与机械的运输船也驶离港口，前往欧洲与毛熊。赵诚站在码头指挥装卸，看到林彻过来，立刻迎上去：“岛主，这批钢材质量很好，正好能用上军港的防护栏改造；欧洲的订单已经排到8月份了，工人都在加班加点赶工，不少人还主动申请夜班呢。”
林彻望着繁忙的码头，远处的海面上，几艘海防队的巡逻艇正在巡逻，船身划过湛蓝的海水，留下长长的航迹。他想起林忠生前说的“守住基业，让百姓安稳”，此刻看着眼前的景象，心里多了几分踏实。
“让工人们注意休息，加班工资加倍，食堂要保证伙食。”林彻叮嘱道，“另外，跟毛熊那边确认好原油的交货时间，咱们的炼油厂快建好了，急需原料。”
夕阳西下，将港口的身影拉得很长。林彻站在码头上，望着来往的船只与忙碌的人群，心里清楚，国际局势的风云变幻不会停歇，沧溟岛想要站稳脚跟，必须加快发展。四五规划的各项工程正在推进，民生安稳，订单充足，这是林忠想看到的，也是他对全岛百姓的承诺。
只是，当晚风拂过，他脑海里偶尔会闪过镇东小学那个蹲在地上给孩子讲题的身影，还有林忠临终前的嘱托。他轻轻摇了摇头，将思绪拉回眼前——眼下最重要的是抓住机遇，夯实沧溟岛的根基，至于其他的事，或许还需要时间。
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