北辰弘的陨落，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个星辉城乃至更远的地方。北辰世家上下弥漫着悲恸与恐慌，顶梁柱的倒塌，让这个古老的家族瞬间面临着内忧外患。大长老北辰望强忍丧子之痛，一面主持丧仪，稳定族内人心，一面还要应对闻讯而来、心思各异的各方势力代表，焦头烂额。
李玄霄作为关键时刻出手，力斩混沌魔劫的关键人物，受到了北辰世家最高规格的礼遇和感激。但他婉拒了大部分应酬，只是向北辰望要了一间静室，声称需要调息恢复。那一剑“斩劫”，消耗的不仅是法力，更有本源剑意与心神，绝非短时间内可以复原。
静室之内，李玄霄盘膝而坐，表面是在运功调息，实则神识沉入体内，仔细回味着与混沌魔劫交锋的每一个细节，尤其是那混沌意志最后充满怨毒的诅咒。
“坏我好事……你们……都要死……”
这诅咒并非空泛的威胁。李玄霄能清晰地感觉到，一缕极其微弱、但本质极高、充满不祥的混沌印记，如同无形的丝线，在他斩破魔劫的瞬间，缠绕在了他的道基之上。这印记极为隐蔽，若非他对混沌气息有着超乎常人的敏锐感知，几乎无法察觉。
“追踪印记么？”李玄霄心中冷笑。这混沌意志果然狡诈，一击不成，便留下后手，显然不会善罢甘休。这印记如同黑暗中的灯塔，很可能已经将他的位置和气息，传递给了混沌势力的其他存在。
“也好，省得我去找你们。”李玄霄非但没有试图驱除这印记，反而运转寂灭混沌真意，将其小心翼翼地包裹、温养起来。他要将这诅咒印记，变为反向狩猎的诱饵。
三日后，北辰弘的丧礼初步告一段落。北辰望拖着疲惫的身躯，亲自来到李玄霄的静室拜访，神情憔悴，但眼神中多了一丝决然。
“李道友，大恩不言谢。若非你出手，弘儿连最后一丝真灵恐怕都难以保全，我北辰世家更是可能顷刻覆灭。”北辰望深深一礼。
李玄霄起身还礼：“大长老节哀，分内之事。北辰家主乃人杰，遭此暗算，实乃修真界之损失。”
提及此事，北辰望眼中悲愤交加：“谁能想到，那混沌邪魔竟能渗透至星辰殿核心！我查阅了历代典籍和星辰殿维护记录，发现近百年间，曾有一批来自‘陨星海’的奇特晶石被用于加固殿基，据说能更好地牵引星力。如今想来，问题极可能出在此处！那陨星海，本就是上古战场遗迹，空间紊乱，时常有域外异物坠落……”
“陨星海？”李玄霄记下了这个地名。
“更重要的是，”北辰望压低了声音，取出了一枚布满裂纹、黯淡无光的玉简，“这是在弘儿……身陨后，于他闭关的蒲团下发现的。似乎是他最后时刻，以残存神念强行刻录。玉简上有极强的禁制，我无法解读，但其中隐隐透出的气息，与道友你之前提及的‘巡天者’有些相似，又带着一种令人心悸的……死寂与堕落之感。”
李玄霄神色一凝，接过玉简。指尖触碰的瞬间，他眉心的混沌剑痕便微微发热，玉简内一股微弱却精纯的星辰之力混合着某种冰冷的绝望意念传递过来。他运转神识，小心翼翼地探入。
玉简内的信息支离破碎，显然是北辰弘在神魂被混沌侵蚀、濒临崩溃时的最后留言：
“星……陨……”
“叛徒……是他……”
“九曜……封魔……之地……钥匙……”
“小心……影……”
信息到此戛然而止，但其中蕴含的讯息却让李玄霄心头巨震！
“星陨”！这极可能就是那叛徒巡天者的代号或名号！
“九曜封魔之地”？这似乎是一处关键的封印地点，而“钥匙”又是指什么？
最后那个“影”字，是指影子？还是某种代号？
结合之前玄诚真人提供的线索，以及北辰弘被混沌意志针对的事实，一条模糊的线索链逐渐清晰：叛徒“星陨”可能与“陨星海”有关，其目标或许与一处名为“九曜封魔”的地方有关，而北辰世家，或者北辰弘本人，可能掌握着某种关键的“钥匙”。混沌势力不惜暴露也要阻止北辰弘化神，就是为了断绝这“钥匙”的传承或使用可能！
“大长老，北辰世家可曾传承有关于‘九曜’、‘封魔’的记载？或者某种特殊的信物、钥匙？”李玄霄沉声问道。
北辰望皱眉苦思良久，最终摇了摇头：“族中秘典浩如烟海，我一时难以想起有直接相关的记载。至于信物……除了历代家主传承的星辰殿核心控制符印外，并无特殊之物。那符印随着弘儿……也已损毁了。”
线索似乎又断了。但李玄霄相信，北辰弘拼死留下的信息绝不会无用。“星陨”和“九曜封魔之地”将是下一步追查的重点。
就在两人交谈之际，静室外传来急促的脚步声，一名北辰世家弟子惊慌禀报：“大长老！李前辈！不好了！城西三百里处的‘流萤谷’矿脉突然发生剧烈爆炸，矿洞坍塌，留守弟子伤亡惨重！而且……而且据逃回来的弟子说，矿洞深处涌出了大量形态诡异、散发着混沌气息的怪物！”
北辰望脸色一变：“流萤谷？那里盛产一种名为‘星辰砂’的炼器材料，虽非顶级矿脉，但对家族也颇为重要。怎会突然出事？还牵扯到混沌怪物？”
李玄霄眼中寒光一闪：“看来，对方的报复已经开始了。这流萤谷，恐怕就是冲着我身上的印记来的，意在试探，或者……调虎离山。”
他站起身，对北辰望道：“大长老，你需坐镇星辉城，稳定大局。这流萤谷，我去一趟。正好，我也需要活动一下筋骨了。”
北辰望担忧道：“李道友，你伤势未愈，此事恐怕有诈！”
“无妨。”李玄霄语气平淡，却带着不容置疑的自信，“些许跳梁小丑，正好拿来试剑。”
片刻之后，一道青色剑光自星辉城冲天而起，径直投向城西流萤谷方向。
而就在李玄霄离开后不久，星辉城阴影角落中，几道模糊的黑影悄然浮现，为首者望着李玄霄离去的方向，发出低沉而阴冷的笑声：
“鱼儿上钩了……通知‘影卫’，按计划行动，务必在流萤谷，将‘钥匙’的潜在关联者，连同这个碍事的家伙，一并……清除！”
暗流，以更汹涌的姿态，再次涌动起来。
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