征服王伊斯坎达尔带着韦伯离开爱莉希雅的公寓后,并未走远,而是在附近一处可以俯瞰城市的高地停了下来。这位豪迈的王者罕见地陷入了沉思,粗大的手指摩挲着下巴,望着脚下灯火阑珊的冬木市。
“喂,小子,”他突然开口,声音低沉了许多,“你怎么看那个叫爱莉希雅的小姑娘?”
韦伯·维尔维特还沉浸在刚才的震撼中,闻言一愣,结结巴巴地回答:“我、我觉得……她不像是在说谎。她的力量,还有她救下那个小女孩……不像是邪恶的人会做的事。”
“嗯……”Rider不置可否地哼了一声,“圣杯被污染……如果她说的是真的,那这场战争岂不成了一个天大的笑话?本王追求的,难道是一个盛满毒酒的杯子?”
他猛地站起身,庞大的身躯在月光下投下巨大的阴影:“不行!本王不能只听信一面之词!必须亲眼验证!在真相大白之前,本王不会与她为敌,但也不会轻易被她牵着鼻子走!小子,做好准备,真正的‘王宴’,或许要以另一种形式开始了!”
与此同时,冬木教堂的忏悔室内。
言峰绮礼面无表情地跪在昏暗的光线下,听着父亲言峰璃正转述着来自各方的情报,尤其是关于爱莉希雅净化海魔、宣称圣杯被污染的惊人消息。璃正神父的语气充满忧虑,认为爱莉希雅的出现是巨大的变数,可能危及圣杯战争的正常进行。
然而,绮礼的心中却涌动着一种难以言喻的……愉悦。爱莉希雅的强大、她宣称的“净化”、她救赎弱者的行为,这一切的“光明”与“正义”,恰恰映照出他内心的空洞与扭曲。他渴望看到这样的“光明”被玷污、被摧毁,渴望看到她在绝望中挣扎的模样。
“父亲,”绮礼的声音平静无波,“我认为,这位‘净化者’的存在,或许正是主的考验。我们应该……‘帮助’她,更深入地参与到这场战争中来。”他的嘴角,在阴影中勾起一丝微不可察的、扭曲的弧度。他所谓的“帮助”,自然是将其推向更残酷的境地。他暗中联系了间桐脏砚,两个内心阴暗的存在一拍即合,开始策划针对爱莉希雅的阴谋。
爱因兹贝伦城堡外的森林中。
卫宫切嗣如同冰冷的机器,擦拭着枪械。久宇舞弥传来最新情报:间桐脏砚与言峰绮礼接触频繁,目标疑似直指爱莉希雅;远坂时臣按兵不动,但加强了监视;征服王态度暧昧。
“混乱……正是机会。”切嗣点燃一支烟,烟雾缭绕中,他的眼神锐利如鹰,“舞弥,调整计划。优先搜集Archer(吉尔伽美什)的弱点数据。让Saber和爱丽尽量与爱莉希雅保持距离,但不要敌对。我们要等……等他们两败俱伤,或者等那个‘净化者’逼出圣杯的‘真相’。”
他决定将爱莉希雅作为一枚最强的搅局棋子,利用她来打破僵局,甚至逼出圣杯的真实面目,而他则隐藏在暗处,准备给予致命一击。
凯悦酒店顶层。
肯尼斯听着Lancer迪卢木多的详细汇报,手指烦躁地敲击着轮椅扶手。“征服王去拜访了她?哼,那个莽夫!绮礼和脏砚在暗中勾结?切嗣那个杀手也在观望……局势越来越复杂了。”他看向迪卢木多,“Lancer,你的判断呢?这个爱莉希雅,是敌是友?”
迪卢木多单膝跪地,恭敬而坦诚地回答:“主君,以我骑士的直觉判断,爱莉希雅女士所言非虚,其行事光明磊落,心怀仁念。与她为敌,并非明智之举。然其目标与圣杯战争传统相悖,若她执意净化圣杯,则我等愿望恐将落空。如何抉择,还请主君定夺。”
肯尼斯陷入了长久的沉默。他的骄傲让他不愿依附于他人,但理智告诉他,爱莉希雅的力量和所持的真相,可能是他在这场越来越诡异的战争中唯一的希望,也可能是最大的威胁。
爱莉希雅的公寓内。
小樱已经安然入睡。爱莉希雅站在窗边,【真我·共鸣视界】清晰地感知着城市中涌动的恶意与算计。
“嗯…言峰神父和间桐老爷爷的‘恶意’混在一起了,真是令人不舒服的组合呢。切嗣先生的‘杀意’还是那么冰冷…远坂先生还在犹豫…征服王在观望…”她轻轻叹了口气,“大家…都因为愿望而变得复杂了呢。”
她并不意外,人心的欲望与挣扎,正是“此世之恶”最好的温床。
就在这时,她感知到一股微弱但熟悉的魔力波动正悄悄靠近公寓,带着一丝焦急与不安。是之前她在街上偶然救下的、被卷入caster事件险些遇害的一个小女孩的灵魂残影(爱莉希雅用光能暂时稳固了其即将消散的意识,让其能安心升天),此刻这缕残影正以一种特殊的方式向她传递着模糊的预警信息——关于间桐脏砚的虫群正在城郊某个废弃工厂聚集,目标似乎是一个被绑架的、拥有不错魔术资质的孩子!
“调虎离山?还是新的祭品?”爱莉希雅眼神一凛。脏砚果然贼心不死,而且手段愈发卑劣!
这是一个赤裸裸的阳谋。如果她不去,一个无辜的孩子将惨遭毒手;如果她去,公寓的防护力量将减弱,小樱可能面临危险(尽管有结界,但面对有心的强敌未必绝对安全),而且很可能是个陷阱。
几乎没有犹豫,爱莉希雅做出了决定。她快速写下一张便条留给小樱,然后深吸一口气,将星辰之愿长弓握在手中。
“没办法了呀…”她脸上露出无奈却坚定的笑容,“看来,得先去把那个喜欢玩虫子的老爷爷的‘新玩具’给没收才行呢?”
她不能坐视无辜者受害,这是她的底线。至于陷阱?她对自己的实力有足够的自信,而且,这也是一次彻底铲除脏砚这个毒瘤的机会!
光芒一闪,爱莉希雅的身影从公寓中消失,径直朝着城郊废弃工厂的方向疾驰而去。她如同划破夜空的流星,主动迎向了暗处袭来的毒牙。
而就在她离开后不久,公寓外的阴影中,几双无形的眼睛悄然睁开。言峰绮礼与间桐脏砚的阴谋,才刚刚开始。
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